– Не выношу вида крови, – выдаю первое, что приходит на ум. – Вот и стало плохо.
– А потом хорошо. Понятно.
Щекам становится тепло, и я борюсь с желанием опустить взгляд.
Вот же… черт!
– Все в порядке? – меняет тему Зейд. – Раны не серьезные?
– Порядок, – невозмутимым тоном отвечает за меня Ксандер. – Царапины, даже зашивать не пришлось.
– А крови-то было, – закатывает глаза Эмер.
Прочищаю горло, желая только одного – немедленно провалиться сквозь землю. Но, похоже, никого больше не смущает тот факт, что только что здесь, в этой самой комнате, у кого-то был секс. Может быть, и меня бы не смущал, если бы этим кем-то была не я.
– Что там с восточниками? – нарушает тишину Ксандер.
– Отступили, – отвечает Зейд. – Но мы все равно останемся здесь на ночь. Можете переночевать в этой комнате, если понадобится ваша помощь, кого-нибудь пришлю.
Эмер сверкает многозначительной улыбкой, глядя на меня, и отступает.
– Подожди, – прошу я и делаю шаг вперед. – А что там с новеньким? И испытанием?
Зейд и Эмер переглядываются.
– Он его прошел, – сообщает Зейд.
– Почти чисто выстоял против восьмерых противников, выставленных восточниками, – добавляет Эмер. – Одного даже убил. Как раз твари доедают.
Настает наша с Ксандером очередь мрачно переглядываться. Первой отвожу взгляд, испытав предательскую неловкость.
– И что это значит? – уточняет Рид, но, уверена, и без того догадывается, каким будет ответ.
– Теперь он один из них, – подтверждает Эмер.
Глава 15
Ночь, как и большая часть следующего дня, прошла спокойно. Восточники то ли испугались слаженного отпора северян, то ли убрались праздновать пополнение своих рядов новеньким, но за все время наблюдения за стеной Е и прилегающей к ней территорией ни один из головорезов ни разу не показался в поле зрения патрулей.
Не желая так скоро оставаться с Ксандером наедине и обсуждать произошедшее, а также отвечать на вопросы, коих точно последовало бы немало, я покинула комнату сразу за Эмер и Зейдом и с трудом напросилась на дежурство. Эмер отбивалась, как могла, апеллируя полученными недавно ранениями, но после десятка заверений в том, что со мной все в порядке, все же сдалась и перенаправила меня к Хатчинсу. Он, в свою очередь, определил меня на пятый этаж в компанию местного патруля, состоящего из пяти человек. За все время, что я провела с ними, мы не сказали друг другу ни слова, что вполне меня устраивало. Ведь я могла беспрепятственно вариться в своих мыслях.
В первую очередь стоило признать, что я вовсе не хотела защищать территорию северян от посягательств восточников, а просто-напросто позорно сбежала. Мне было необходимо время, чтобы все обдумать и решить, какие ответы стоит дать Риду в честной форме, а какие нет. Пусть он уже многое знает, а о чем-то догадывается, но выдавать информации сверх меры я не собираюсь.
Некоторые тайны навсегда должны оставаться неразгаданными.
Когда наутро нам на смену приходит новая патрульная группа, мне не остается ничего иного, как вернуться в ту самую комнату, откуда я несколько часов назад смылась без оглядки. Беспокоить Эмер или кого-то еще, чтобы мне выделили другое помещение для отдыха, нужным не считаю. И без того моя персона привлекла слишком много нежелательного внимания.
Вопреки ожиданиям, что в комнате никого не будет, обнаруживаю там спящего Ксандера, а благодаря тому, что воздействие обсидиановой дряни до сих пор не сошло на нет, я могу видеть все подробности в темноте. И пусть даже помещение уже не хранит никаких следов вчерашнего бурного проявления чувств, картинки перед внутренним взором все еще имеют слишком яркую окраску.
Нерешительно замираю на пороге, не зная, какую тактику поведения избрать.
Избегать Ксандера? Глупо. Если мы хотим выбраться из тюрьмы и не только сбежать, но и выжить, при таком раскладе это займет несколько лет, а меня это не устраивает. Думаю, как и Рида.
Сделать вид, что ничего не произошло? А смогу ли я? И позволит ли Ксандер? Этот вариант возможен лишь в том случае, если он тоже притворится, что ничего не было. Слабо верится в подобный исход.
Остается поступить по-взрослому – все обсудить, на этот раз не прибегая к благодарностям, потому как, очевидно, Риду они не по душе, а после перейти к насущным проблемам.
Подумаешь, переспали. Мы ведь не обязаны что-то с этим делать.
Тихо выдыхаю, но легче вообще не становится. Осторожно прикрываю за собой дверь, после чего крадусь к матрасу, избавляюсь от защитной экипировки и устраиваюсь на самом краешке, чтобы не побеспокоить сон Ксандера.
Когда несколько часов спустя просыпаюсь от настойчивого стука в дверь, обнаруживаю, что Рид ушел, но разбираться с тем, хороший это знак или нет, не хватает времени.
Эмер, как и вчера, просовывает голову в щель между приоткрытой дверью и косяком. На этот раз ее глаза не зажмурены, скорее всего она в курсе, что я здесь одна.
– Выспалась? – интересуется девушка, оглядывая меня с головы до ног и особо задерживая внимание на забинтованных участках тела, после чего, подумав, добавляет: – И вообще, как ты?
Неопределенно киваю, провожу ладонями по лицу, прогоняя остатки сна, и отвечаю:
– Сойдет.
– Ну и отлично. Пошли тогда.
Медленно поднимаюсь на ноги и подтягиваюсь, разминая одеревеневшие мышцы. Демонстративно морщусь, чтобы правдоподобно изобразить неприятные ощущения после полученных вчера ран. И хотя мне уже осточертело бесконечное вранье, Эмер не должна знать, что никаких травм у меня нет и в помине.
– Куда? – спрашиваю сдавленно, что вполне можно принять за проявление дискомфорта.
– Как куда? – искренне удивляется Эмер, озабоченно оглядывая меня, а это намекает на то, что мой маленький спектакль сработал. – Мы возвращаемся. Сегодня в Бастион хлынет основная масса обитающих здесь тварей, нас ждет совместная охота. Скоро обмен, нужно собрать как можно больше дисков, пока этого не сделали другие заключенные. Так что времени рассиживаться здесь нет.
Киваю и оглядываю помещение в поисках защитной экипировки и оружия, которых почему-то нет там, где я их оставила. Искомое обнаруживается на полке одного из высоких шкафчиков в другом углу помещения, нахмурившись, направляюсь туда, задаваясь вопросом, зачем Ксандеру понадобилось перекладывать мои вещи. На миг замираю, осознав, что на нагруднике и наручах, один из которых пробит пулей насквозь, нет ни следа крови. Рид их очистил? Несколько раз моргаю, не зная, что и думать.
Ловлю на себе любопытный взгляд Эмер, убираю волосы от лица и медленно принимаюсь облачаться, старательно обходя забинтованные участки, чтобы не причинить себе еще больше несуществующей