— А ты у нас грубиян, — с усмешкой поприветствовал своего гостя пенсионер. — И такой же гордый, как и твоя мать. Вон, как высоко нос задрал. Куда пошёл⁈ Если тебя задели даже такие слова, то как ты дальше жить собираешься?
— Моя жизнь не должна заботить лича, — гордо заявил паладин в сияющих доспехах, который собрался покинуть участок пенсионера.
— Ну-у, теперь мне понятно, почему каждая твоя новая встреча со Скайлер заканчивается ссорой, — сокрушённо покачал головой Иван Савельевич. — А если бы я был эльтиром, ты бы разговаривал со мной точно так же?
— Но вы нежить.
— И что это меняет? — задал очередной вопрос Иван Савельевич, при этом обведя рукой свой участок. — Если один из нас чёрный, то с ним нужно обязательно сюсюкаться, боясь лишний раз его негром и лоботрясом назвать? А если один из нас лич, то его нужно обязательно ненавидеть и грубить ему? Садись, давай. Хватит этого цирка. Хотя, ты ведь пришёл ко мне на участок не ради знакомства со мной. Я обещал тебе, что подарю шанс спасти жрицу Света и её двух детей. Хорошо. Начнём наш нелёгкий разговор именно с этого. Как-то раз, выполняя бонусное задание, я повстречал крольчиху…
42. Молодые полководцы
Ночным гостем пенсионера стал сын Скайлер, которого звали Сарн. Этот бесстрашный паладин так и не помирился со своей матерью, а Ивана Савельевича он вообще сегодня впервые увидел. При этом и сам пенсионер поначалу не считал нужным вмешиваться в отношения между матерью и сыном. Все уже далеко не дети. А стало быть, никому не нужно объяснять примитивнейшие вещи и читать нотации. Поэтому постепенно всё придёт к общему знаменателю.
Но Иван Савельевич не учёл одну деталь — гордыню этих двоих. Как эти двое могут наладить отношения, если они не желают друг друга услышать? Размышляя над этим вопросом, пенсионер всё же пришёл к выводу, что этим двоим нужен посредник. Поэтому он заманил сына Скайлер на свой участок весьма своеобразной наградой.
У Ивана Савельевича всё ещё была награда, которая позволяла ему переселить на свой участок любого из лордов-новичков. Мало того, пенсионер даже знал одну жрицу-крольчиху, которой будет очень сложно пережить зиму. Так неужели бесстрашный паладин, ради спасения этой жрицы, не выслушает старика?
Пенсионер не ошибся. Сын Скайлер пришёл, и разговор с ним продлился всю ночь. При этом к данному разговору подключилась и Скайлер по аудиосвязи. В присутствии Ивана Савельевича женщина старалась подбирать каждое слово и не провоцировать скандал. И вроде бы задумка пенсионера сработала неплохо. Но с другой стороны, было ясно, что отношения между матерью и сыном наладятся не за одну ночь. Поэтому итоги переговоров пока рано подводить. Сейчас самое главное, что эти двое хотя бы смогли спокойно поговорить, а пенсионер наконец-то смог познакомиться со своим новым «родственником».
Само же утро началось намного позднее обычного. Солнце неохотно выползло из-под диска гигантской луны (или целой планеты?). Но всё же, уже ближе к обеду, первые солнечные лучи смогли-таки развеять ночную темноту. И почти тут же на участке Ивана Савельевич раздались боевые кличи! Будучи под впечатлением от вчерашней битвы с монстрами и от гладиаторских поединков на арене, лидер грибного народца Иша решила примерить на себе роль отважного полководца. Взобравшись на грибные шляпки своих подданных, она указала длинным прутиком на девочку-орка и приказала грибочкам атаковать.
— Уа-а!! — закричали отважные грибочки и толпой понеслись на девочку-орка.
— Ва-а-агх! — закричала девочка-орк, с радостью вступая в неравную битву.
— Ви-и!! — закричал первый грибочек, который пинком был отправлен в полёт в сторону озера с «живой водой». Через секунду за ним полетел следующий.
Однако это детское веселье, закончилось очень быстро самым настоящим криком ужаса. У дриад волосы встали дыбом, когда они увидели своё Древо Жизни! Этой ночью, кто-то посмел отломить от этого священного древа веточку.
— Кто это сделал?!!! — в конечном итоге хором закричали взбешенные тётки, при этом зеленея от злости ещё сильнее.
— Ой!!- как-то подозрительно ойкнула Иша. А затем она поспешила передать свой прутик полководца девочке-орку.
— Иша, — раздался строгий голос пенсионера, который всё это время наблюдал за детской битвой. — Кажется, что сегодня ты сделала всё возможное для того, чтобы тебя отхлестали как сидорову козу!
Правда, воспитанием ребёнка пришлось доверить дриадам, которые от праведного гнева стали ядовито-зелёного цвета. А наказание Иши было весьма необычным — дриады вковали девочку в землю, и та, как самый настоящий гриб, простояла на месте до конца дня (хорошо хоть в землю не вросла).
Сам же Иван Савельевич был отвлечён от детских забав куда более важными делами. Во-первых, к нему подошла великанша.
— Вождь, надо бы участок расширять. У тебя тут так тесно, что даже шагу сделать нельзя, что бы кому-нибудь ноги не отдавить.
— Согласен, — не стал спорить пенсионер. — Но сегодня я встречаю делегацию из племени Гейдо.
— Так отправь меня на задание, а сам встречай здесь кого хочешь, — лишь пожала плечами великанша.
И вообще-то это была дельная мысль. Личное присутствие Ивана Савельевича на задании не требовалось. Просто до этого момента ходить в эти приключения было некому. Сейчас же на участке Ивана Савельевича поселилось сразу несколько вояк. Вот только, этим воякам нужен грамотный командир. И на эту роль великанша не подходит. Пусть она и не теряет рассудок в бою, но слова: стратегия и тактика, придуманы не для неё. Кроме того, в команде вояк нужен опытный маг.
— Милакария — обратился Иван Савельевич к наконец-то проснувшейся альве-ревизору. — Сегодня у вас есть прекрасная возможность отправиться навстречу приключениям.
Милакария скорчила недовольную рожицу. Та самая дорога приключений, на которой тебе могут прострелить колено, её совершенно не радовала. Но, вспомнив свой разговор со Скайлер, альва молча подчинилась.
* * *
Задание выбирали очень тщательно. Иван Савельевич старался найти самое обычное и самое стандартное из всех. При этом великанша словно воды в рот набрала и терпеливо ждала, когда начальство пункт назначения укажет. Видимо, урок с бешеными волками не прошёл даром. В тот раз именно она громче всех настаивала на выборе задания, которое едва всех не погубило. Сегодня же с Иваном Савельевичем никто спорить не стал, когда он выбрал задание: «Чудовище