Кроме девушек в лифт набилось ещё шесть человек. Четыре женщины, молодой человек в строгом костюме и врач, которого, судя по всему, Стеша не знала. Натужно тронувшись с места, кабинка пришла в движение и стала медленно подниматься. Чтобы не смотреть, друг другу в лицо, пассажиры старательно делали вид, что заняты чем-то своим, и не менее старательно рассматривали при этом отделку лифта. До третьего этажа процедура подъёма шла предсказуемо. С противным скрипом двери лифта всякий раз открывались, застывшие в ожидании люди на этажах убеждались, что свободных мест нет, возмущались, сдержанной мимикой, и кабина двигалась дальше. Но, начиная с четвёртого, ситуация стала меняться. Кто-то из пассажиров выходил, кто-то, напротив, подсаживался, чтобы следовать выше. И к пятому уровню контингент внутри поменялся практически полностью. Стеша оказалась теперь стоящей у входа, а Еву напротив, оттеснили в дальний угол. Когда лифт в очередной раз тормознул на шестом, Ева вдруг осознала, что сейчас что-то случится. Дверь открылась, но вместо того, чтобы дать людям выйти, Стефф почему-то попятилась к ним спиной.
— Девушка, разрешите пройти! — Двое мужчин приобняли её сзади за плечи, пытаясь протиснуться к выходу.
Ева наблюдала за подругой поверх голов и потому толком не разобрала, что послужило причиной конфликта. Но секунду спустя увидала, как Стефф со всей дури, удивительно ловко пнула в живот какого-то мужика в солнцеочках. Тот, по всей видимости, пытался протиснуться в лифт, но от удара ногой сложился напополам. Дыхание вылетело из груди бедолаги, словно воздух из проколотой шины и человек в очках рухнул на спину.
— Вы что себе позволяете? — первой пришла в себя стоявшая снаружи женщина в зелёном летнем костюме, — нельзя было просто сказать, что мест нет? Зачем человека в живот пинать? А если вы что-нибудь ему повредили? Я сейчас в полицию позвоню!
Не обращая на слова гражданки никакого внимания, Стеша тут же нажала на кнопку нижнего этажа. Лифт стал закрываться, а собравшиеся выходить пассажиры были настолько шокированы, что, показалось, напрочь запамятовали о желании куда-то идти. В узкую щель сомкнувшейся двери успела ещё влететь фраза парня оказавшегося на полу.
— Они здесь, Сизый! Наверх!
Вслед затем кабинка снова пришла в движение.
Этаж проехали в гробовой тишине. Теперь, запертые в тесноте люди всеми силами пытались от Стефф отстраниться и, невзирая, на ограниченность помещения, показалось, что это им вроде как удалось.
Выскочив на пятом, девчонки рванули к выходу. Пробежали площадку холла, и, собрались, уж было свернуть к лестницам, как оттуда послышался раскатистый топот. Кто-то грузный прыгал через ступеньки, а следом семенили шаги человека поменьше.
— … что… это… было… ?! — От стремительного рывка у Евы в боку закололо.
Она остановилась и присела на корточки.
Стефф также остановилась. Оценив обстановку, она отказалась от дальнейшего бега. Секунду помедлила, а затем потянула подругу к аварийному крану.
— Пока что здесь переждем.
Стеша распахнула шкаф, внутри которого хранился брезентовый пожарный рукав, и втолкнула Еву вовнутрь. На удивление места здесь оказалось достаточно. Не прям, чтобы проводить время с комфортом, но прижавшись плечами, друг к другу, можно было пересидеть.
— Ты где... драться... так наловчилась? – Спросила Ева.
Периодами дыхание возвращалось. Колики в боку ослабели, и, когда боль постепенно утихла, Еве захотелось выпрямиться.
В шкафу пахло краской, деревом и резиной. И чем-то ещё техническим, удивительно знакомым, но почему-то не идущим сейчас на ум.
— Да так. Сям там по чу-чуть. Родители пацана ждали, когда я родилась. До последнего, говорят, не ведали, что будет сорвиголова. Ну вот. Пацан не вышел, зато я получилась. А фазер ведь у меня мастер спорта по боксу. Всегда, вроде как мечтал сыну умение своё передать. Так что, пришлось и мне кое-чему у него научиться.
Ева не нашлась что ответить.
— Быстро же они ориентируются. — Стефания осторожно приоткрыла створки деревянного шкафа. — Думала, проскочим, пока сообразят что к чему.
В узкий проём между дверцами было видно, как вниз по лестнице, хватаясь на поворотах за поручни, несётся огромный мужик в спортивном костюме. А сзади от гиганта старался не отставать тот самый пострадавший недавно парень в солнцезащитных очках. Сейчас только Ева разглядела, что была на нём белая майка, синие шорты и кроссовки на толстой подошве.
— О! А вот и продавец сыра, пожаловал. — При виде парня, Стефф злорадно прищурилась. — *****, и как они только так быстро нас вычислили?
Ева, насколько смогла, повернула к подруге голову.
— Какого сыра?
— Какого. Известно какого. Того, что в мышеловку кладут. Страховщик это, что к тебе приходил!
Заглянув в узкую щель, Ева почувствовала, как в боку снова противно кольнуло. Ведь именно этот парень в кепке привиделся ей в туалете, едва она коснулась водопроводной трубы!
"Да что со мной происходит?"
— А второй? — Спросила пересохшими в одночасье губами.
— Орангутанга не знаю.
Топот по лестнице стих, и огромное здание