* * *
Настало время, когда два враждующих войска взяли короткую паузу. И всё это, что бы перевести дух, подготовить новый план атаки и перераспределить войска и оружие дальнего действия. Потом война вновь продолжиться… наступит этот момент, когда кровавое солнце полностью спрячется за горизонтом, отдав власть над всем мирам безжалостной тьме.
Весь Кристам окунулся в алый свет уходящего дня. Между улиц пробегают десятки тысяч бандитов, что затаскивают в город баллисты, катапульты и магические пушки. Так же Короли Подполий собрали свои Главенствующие семьи для обсуждения новой тактики боя, ведь Главы — это капитаны, те, кто помогают Королям захватывать территории города.
Парень направлялся к одному жилому зданию, что лишился своих истинных хозяев и стал штабом для Артёма и его соратников.
Поднимая высоко ноги, Охотник пытался не наступить на окровавленные тела, что стали в городе новой почвой. Мертвецы повсюду… как и запах железа, пороха и разложения. Три этих компонента смешались в безумном коктейле, и теперь к глотке подступает рвота, а глаза слезятся.
«Что за…» — дрогнули плечи Артёма, а в глазах возникла мутить. Ноги налились свинцом. Тело начало мотать в разные стороны.
Артём подошёл к жилому дому и упёрся об него рукой, свесив голову вниз и пытаясь перевести дух.
«Разве эти кадры ни о чём тебе не говорят?» — возник слева от Артёма женский голос.
«Он снова отнимает жизни невинных… ничего не меняется.» — возник справа от Артёма мужской голос.
Сколько бы парень не осматривался по сторонам, он так и не смог найти возле себя неизвестных.
— Сука… опять… — побледнел Артём, — Я схожу сума?!.
«Нет… твой разум чист.»
«Но вот твои воспоминания окунулись в пучину мрака, из которого нет выхода.»
Артём отлип от стены и быстрым шагом направился в сторону штаба.
«Он боится…»
«Нас?!. Или самого себя⁈»
На пути Артёма попались бандиты, что загородили ему путь огромной баллистой. Из–за этого парень завернул в длинный переулок переполненный мертвецами, а в конце выход в небольшой двор. Там был свет, когда переулок погряз во тьме и смерти.
«Когда же он вспомнит⁈» — раздражённо процедил женский голос.
«Когда он осознает, кем на самом деле является!» — злобно прорычал мужской голос.
— Заткнитесь!!! — рявкнул Артём.
Охотник споткнулся и рухнул всем телом прямо в тропу из окровавленных мертвецов.
«Посмотри на них… их безжизненные глаза тебе ничего не напоминают⁈»
«Помнишь ли ты тех, чьи жизни забрал?!. Вспомни их всех!»
Артём поднялся на ноги и быстрым шагом направился к свету в конце переулка.
«Или может быть… их крики помогут тебе осознать, какой путь ты однажды избрал⁈» — мерзко усмехнулся женский голос.
В глазах Артёма, реальность резко изменилась. Весь переулок покрылся белыми призраками, что вопили от боли, а молчаливые мертвецы на земле внушали в душу Охотника ужас своими безжизненными глазами и окровавленными телами.
«ЭТО БЫЛ ТЫ!!!»
«ЗА ЧТО⁈»
«ОНИ ТЕБЕ ВЕРИЛИ!!!»
«ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ СОЗИДАТЬ, А НЕ УНИЧТОЖАТЬ!!!»
«БУТЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!!!»
«НЕНАВИЖУ!!!»
«А ВЕДЬ МЫ ПРОСТО ХОТЕЛИ ЖИТЬ!!!»
Артём тяжело задышал, а его сердце билось так быстро, словно оно сейчас вырвется из грудной клетки. В глазах всё мутит, а разум утопал в криках отчаянья. Голоса проклинали его… но за что⁈ Что он им сделал⁈ Какой грех совершил, что бы его так ненавидели⁈
Выбравшись из пучин мрака, Артём вышел на свет, попав в круглый двор. Здесь было не так много мертвецов, а белые тени резко отступили… но их крики… они всё еще отдают эхом в разуме Артёма, словно звон колокола.
Еле переставляя ноги, Артём добрался до середины двора и рухнул на скамейку, возле пышного белого дерева с розоватыми плодами.
Охотник снял с головы шлем и бросил его на землю. Всё его лицо покрылось холодным потом, а глаза дрожат.
— И даже так… ты ничего не можешь вспомнить.
Артём дрогнул и широко раскрыл глаза. Слева от него сидит женщина в белой тунике. Она закинула длинные ноги друг на друга, а локти положила на спинку скамейки. У неё золотые волосы, да такие яркие и блестящие, словно их окунули в жидкое золото. На бледной коже высечены чёрные светящиеся иероглифы, которые Артём смог прочитать благодаря своей способности понимать языки всех миров: честь, отвага, любовь, защита, храбрость, удача и бесстрашие. Эти семь слов растянулись по всему её телу. Но вот лицо женщины… оно покрыто белым огнём. Ничего не видно. Даже очертаний нет.
— Какая печаль… а ведь мы так старались!
Справа от Артёма возник мужчина, что так же, как и женщина, закинул ногу на ногу. На нём чёрное одеянье, больше напоминающее рясу монаха. Он сложил руки на груди, словно чем–то недоволен. Его каштановые волосы падают до плеч, а на лице разгорелся чёрный огонь, за которым ничего не видно. На его бледной коже высечены белоснежные иероглифы, которые означают: господство, тщеславие, гордыня, заносчивость, ярость, призрение и обжорство.
Охотник облокотился на спинку лавки. Его брови полезли на лоб, а взгляд метался от одного неизвестного, к другому. Это они… те самые, что шептали Артёму на ухо свои бредни.
— Вы кто такие?!. — сглотнул Артём.
— Прошлое, — сказала женщина.
— Что скоро станет явью, — подытожил мужчина.
— Ахринеть как понятно! Имена у вас есть⁈
Неизвестные замолчали, и такое чувство, что они общаются телепатией или чем–то подобным.
— Малика, — сказала Женщина.
— Гидон, — сказал Мужчина.
— А я Артём… и мне ахринеть как неприятно с вами познакомиться. Можете свалить⁈ Вы меня явно с кем–то перепутали. И знаете, у меня своих тайн хватает, и новые, да к тому же ещё — чужие, мне точно не нужны.
— Артём?!. — женщина на несколько секунд залилась мерзким хохотом, — Прости, не сдержалось… такое дебильное имя.
— Согласен… твоё изначальное имя куда грациозней и величественней.
— Ох… — закатил Артём глаза, — Я не Вильдриф! Валите в другую часть вселенной. Вы ошиблись адресом. Так бывает! И да, я не обижаюсь и не оставлю вам плохой отзыв, — Артём встал со скамейки, а следом поднял с земли свой шлем, — Goodbye!
Не успел Охотник сделать шаг в сторону выхода из двора, как женщина злобно процедила:
— Мы не ошиблись… мы пришли именно к тебе, Феникс!
— Вильдриф — это ещё одна твоя личина, что должна вспомнить то, что изначальный ты совершил… и мы добьёмся, что бы вы