На правой руке Артёма всё ещё есть красная перчатка «Отражение», и поэтому он перелил в неё оставшеюся ману. Эта вещь может отражать, а так же резать вражеские магические атаки.
Огненные хлысты на теле Артёма начали лопаться, вот только очень медленно.
— Давай–давай–давай–давай–давай–давай!!! — бросал Артём взгляд то на золотое солнце, то на огненные кнуты.
— Мир!!! — устремил Генрих свой взор к горизонту, — МОЯ СИЛА — ЭТО И ЕСТЬ ТЫ!!!
Генрих махнул руками и золотое солнце начало падать на «Средний Мир», создавая своим пикированием ударные огненные волны.
Земля под ногами Артёма вмиг обратилась в магму. Парень широко раскрыл глаза, наблюдая за тем, как на него падает подобие гигантского астероида.
Кнуты на теле Артёма лопнули, и он резко поднял над головой красную перчатку.
Охотник понимал, что отразить такую силу — невозможно… поэтому он попытался разрезать её на две части!
Золотое Солнце коснулось правой руки Артёма… и перчатка тут же рассыпалась в пыль, дав тем самым понять, что концентрация маны в этом астероиде не отразить и никогда не разрезать.
Взрыв!
Артём перенаправил всю свою оставшуюся ману в укрепление плоти и костей. Его «покров» полностью исчез, поэтому парень активировал «Мироздание» и укутался в своих нитях, словно в кокон… но это не спасло его от неминуемого урона, ведь он оказался в самом эпицентре взрыва.
Золотое солнце, столкнувшись с землей, лопнуло, выпустив наружу настоящий огненный гейзер. Эта сила провозгласила себя самым могущественным явлением «Среднего Мира». Она распространилась по всему свету исполинскими волнами, уничтожая всё на своём пути.
Каждый человек «Среднего Мира», что стоит на земле, парит в воздухе или исследует водные глубины, увидел, услышал или ощутил это могущественное явление.
Генрих III, слегка приподняв руки, изобразил своей грациозной позой «весы». Он спустился на обугленную чёрную землю с гордо поднятой головой, а за его спиной материализовались золотые воплощения огня.
Копии Короля сбросили «Покров Бога», вернувшись в свой изначальный облик человекоподобных драконов. Они израсходовали практически всю ману, но выглядят эти твари живее всех живых. Даже и намёка на «обнуление» нет.
«Покров» Генриха исчез на шестьдесят процентов. На его правой руке жуткий ожог, а на левой ноге глубокие дыры, которые оставил ему Артём после атаки «Пожирателем».
— Поразительно… ты выжил!
В десяти метрах от Генриха стоит Артём, и выглядит парень, словно он уже одной ногой на том свете: тело наполовину покрылось кровоточащими ожогами, в левой ноге и правом плече выжженная сквозная дыра, а левую часть лица прожгло до кости, из–за чего исчезло веко и половина губ. Единственное, что успел сделать Артём, это излечить себя нитью «жизни». И то это максимум, что он успел от себя спасти.
«Дерьмо…» — тяжело задышал Охотник.
Нить «Жизни» ещё активна. Артём может спасти себя, излечив все свои раны… но на это нужно время, которое ему никто не даст. Он застыл на одном месте и больше не может двигаться.
— Ты умрёшь с гордо поднятой головой! — создал Генрих в левой руке золотой огненный меч, — Ты умрёшь достойно!.. — он направился в сторону Артёма, а по щекам его покатились слёзы, — Спасибо, Артём… спасибо, что появился в моей жизни и помог мне достичь абсолютной цели!
Артём уставился в одну точку. Ему было до ужаса больно… и дело тут совсем не в кровоточащих ранах и выжженной плоти. Перед глазами парня начала мерцать девушка с прекрасными чёрными локонами. Её улыбка была такой красивой, что заставляла душу трепетать.
«Я ведь… всё это я делал… ради тебя…» — промелькнуло в мыслях парня.
Да, Артём хочет изменить мир, что бы спасти Элизабет от роковой судьбы… но вот убить Генриха, что ж, тут уже другой разговор. Он хотел отомстить. Он желал, что бы Король Юга заплатил за два года жизни Мишель «всем», что у него есть.
В памяти Охотника показалась последняя улыбка Мишель, а следом блеск топора, и как её отрубленная голова упала с эшафота.
Поджав губы, Артёму стало невероятно обидно. Впервые он ощутил раскаяние. Впервые хотел завыть от бессилия. Боль… это то, что следует с ним с самого рождения. Она стала неотъемлемой частью жизни — его вечной спутницей.
«Боль… она сильнее „жизни“»
«Боль… она в „памяти“ навечно»
«Боль… она существует вне „пространства“ и времени»
«Боль… неугасающая „сила“, что властна над всем»
«Боль… ставит под сомнения „желания“»
«Боль… вечный спутник „судьбы“»
«Боль… это то, что оставляет на „теле“ самые глубокие шрамы»
Артём широко раскрыл глаза, вслушиваясь в голос своих нитей «Мироздания». Они стали одной единой сущностью, показывая в разуме Охотника всю ту боль, что он пережил за всю свою жизнь…
* * *
Генрих, упиваясь своей силой, приближался к Артёму. Его грудь пылала от переизбытка чувств. Он желал утолить свой голод и пронзить сердце своего единственного друга огненным клинком. Поставить точку, и заполучить в свои руки весь мир!
Сделав очередной шаг, тело Генриха вдруг застыло и больше не двигается. Он почувствовал что–то неописуемое… что–то зловещее и отвратительное. Эта сила была незримой, и она окутывала Короля, как и всех его копий, которые впервые показали свою первую эмоцию… страх.
Генрих бросил испуганный взгляд в сторону Артёма, и в туже секунду его плечи дрогнули и он потерял дар речи.
Охотник широко раскрыл глаза… его глаза… они стали полностью чёрными. Нет ни радужки, ни зрачков — одна чёрная склера. И смотря в эти глаза, ты начинаешь сходить сума, а твоя душа словно пытается вырваться из тела, лишь бы не находиться рядом с этим отродьем… с этим проклятым существом!!!
Нижняя челюсть Генриха затряслась. Он чувствовал, что ему нужно бежать… но почему⁈ Артём даже и шагу не может сделать. Его тело изранено, и он на волоске от смерти!!!
«ПОЧЕМУ Я БОЮСЬ ЕГО⁈ ПОЧЕМУ МОЯ ДУША В УЖАСЕ ОТ НЕГО⁈» — покрылось лицо Генриха холодным потом.
В голове Короля возник мерзкий писк, а всё вокруг него начало искажаться… реальность менялась. Генрих увидел белоснежные нити, что опоясали весь мир, став его основой.
Семь белоснежных нитей, что тянуться из тела Охотника, сплелись в одно единое целое, возвысившись, и приняв форму векового древа.
В Генриха ударила незримая волна, что сняла с него «Покров Бога» и забрала с собой его последние магические силы!
— Агрх! — рухнул Генрих на