Десница молчал долго. В конце концов, старик расслабился и откинулся на кресло, переведя свой взгляд на меня.
— Теперь я точно уверен, что не ошибся, когда вызвал тебя в столицу.
— Ну, ещё не вечер.
* * *
С северной башни Красного замка открывается отличный вид на столичную гавань, а также на множество кораблей маленьких и больших, пузатых и хищных. Что касается кораблестроения, в Вестеросе и в остальном известном мире, то оно весьма специфично в сравнении с известной мне историей развития кораблестроения Европы. По сути, какой-либо чёткой классификации кораблей в Вестеросе и в Эссосе нет. Тут одновременно строят и каракки и галеоны, коги, ладьи и даже дромоны. Откуда-то взялся термин «галея», которым местные называют скопом все корабли с вёслами. Короче, полная каша. При чтении книг было понятно, что Мартин не разбирается в кораблях, как, впрочем, и его редакторы, но увидеть эту катавасию вживую оказалось опасно для рассудка.
Допустим, вон отплывает браавосийский галеон, длина которого, на глаз, больше сорока метров. Высокий борт, палубы три точно будет, четыре мачты, развитое парусное вооружение, экипаж… допустим человек шестьсот, водоизмещение тонн пятьсот. Не самый большой галеон из известных мне, но для местных просто настоящий гигант, владыка морей, морская крепость, и, сука, абсолютно бесполезный корабль. Галеоны, являвшие собой следующую эволюционную ступень после каракки, в Европе строились практически для одной единственной цели — для торговли среди океанов. А в Узком море для галеона очень тесно. Слишком тесно! Частые штормы, шныряющие по многочисленным гаваням побережья пираты на юрких и мелких кораблях, малые расстояния между прибрежными городами, слаборазвитая денежная экономика (и это даже в вольных городах), а следовательно и товаропоток… все они обнуляют ценность галеона как торгового корабля. Что в принципе, можно сказать и о его боевых качествах. Без пушек это бесполезный в бою корабль, слишком медленный и неповоротливый, он только для перевозки войск и пригодится. На галеоне, конечно, можно разместить туеву хучу лучников и несколько десятков баллист, можно даже попытаться использовать его как боевой корабль. Но без весел, которые у галеона хоть и есть, но оно чисто для докования? Галеон тупо не сможет маневрировать в безветренную погоду и станет лёгкой мишенью, что не раз доказывали капитаны испанских галер при встрече с английскими галеонами у побережья Испании. При этом это ещё и достаточно дорогой корабль. Легче снарядить десять когов, чем один галеон. Да, у целых десяти когов и всего лишь одного галеона будет равная грузоподъёмность, но вот десять когов утопить куда тяжелее, чем один галеон.
Так кто и для чего строит галеоны в этом мире? Первыми начали строить подобные корабли летнийцы, и речь, конечно, про лебединые корабли. Но на летних островах настала новая эра междоусобицы и подобные корабли стали строить всё реже, ибо штука очень дорогая. Зато их стали строить в Браавосе и Волантисе, самых богатых и влиятельных вольных городах, которые стремятся распространить своё торговое влияние в самые далекие уголки мира. Плюс, для перевозки особо больших денежных сумм.
В своих внутренних рассуждениях я наконец дождался того, ради чего стою здесь битый час. В гавань, чинно и величественно стал заходить корабль, на чьём носу стала пускать солнечных зайчиков золотая оленья голова. Станнис наконец решил посетить столицу. «Ярость» — невероятный корабль. Все называют его большой галеей, но это типичный галеас, если и уступающий в водоизмещении галеону, то не сильно, а вот пользы в бою точно больше. Триста, мать его, весел, высокие борта, прикрывающие несколько сотен лучников и батареи скорпионов, смешанное парусное вооружение. Да, полезная нагрузка серьезно так меньше чем у того же галеона, за счет ям гребцов, но «Ярость», как и подобает с таким именем, это боевой корабль, и этим всё сказано. Теперь у меня нет сомнений в том, что этот корабль разрезал ладью Эурона пополам. Сравнили, блин, драккар с галеоном на веслах. «Ярость» — ночной кошмар любого вставшего против неё флотоводца, и особенно железнорожденных. За флагманом Королевского флота чинно тянулись корабли сопровождения. Не настолько здоровые, но и обычными галерами их не назовёшь.
* * *
Станнис. Брат короля, прославленный флотоводец, лорд Драконьего камня, и просто очень суровый человек. Ренли не особо-то любил своих братьев, считая себя лучше их по разным эгоистическим причинам, так же, как любой подросток считает себя умнее и лучше любого взрослого… да и колоссальная власть, которой обладал Ренли с юности, оставляла на его разуме определённый отпечаток. Лично я сильно уважаю Станниса, это человек, на которого можно положится в любом деле и начинании, он не будет юлить, врать, скрывать и жалеть великодержавные чувства короля или лорда. Особенно учитывая что он пережил и через что прошёл. Станнис — человек, достойный уважения, братской любви и благодарности. От Ренли уж точно.
Что можно сказать о внешности Станниса? Не помню точно, как его описывали в книгах, но он весьма похож на актера, его игравшего… разве что помоложе. Высокий, худой и жилистый, начавшая лысеть голова покрыта редкими чёрными волосами с пробивающейся сединой. Одет он в дорогой, качественный, но скромно отделанный камзол серых тонов.
— Брат! — подловить Станниса в коридорах Красного замка было не так уж и сложно, особенно при наличии стольких темных ниш. Кто бы мог сомневаться, что Станнис, только прибыв в Королевскую гавань, сразу направится на заседание малого совета. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы подловить старшего братца в нужном мне коридоре.
— Ренли. — Спокойная констатация факта, а не приветствие, тёмные глаза Станниса стали пристально изучать моё радостное лицо, — ты вырос.
— А ты ещё сильнее постарел! — со смехом обнимаю брата, чему тот был сильно удивлен, — искренне рад тебя видеть, брат.
Станнис в ответ только кивнул. Может мне и показалось, но по-моему хмуриться он сталь капельку меньше. Я же обратил внимание на человека, который сопровождал брата. То был невысокий мужчина с седеющей бородой и простым лицом, одет был ещё скромнее чем Станнис.
— Сир Сиворт, — также обнимаю спасителя Штормового Предела, чем изрядно удивил как самого Давоса,