Видя жадный темный взгляд турка-покупателя, рассматривающего ее полуобнаженное тело, Саша едва ли могла дышать. Унижение, помноженное на негодование и отчаяние, не давали ей расслабиться. Она вновь начала озираться, безумно думая о том, как же ей сбежать из всего этого ада.
Эти два мерзавца наверняка обсуждали все прелести ее тела, словно она была породистой собакой или кобылой.
Яростное негодование и злость заполнили все ее существо. Она чувствовала себя почти так же, как и тогда, весной. Когда ее отец расхваливал ее прелести перед графом Протасовым. Даже ситуации походили друг на друга. Тогда ее продавал отец старику. Сейчас работорговец – этому смуглому турку.
Трое бородатых слуг, сопровождавших главного евнуха-визиря, укутанные в легкие плащи, почтительно стояли позади. На их головах были тюрбаны, а лица черны от загара.
– Сколько вы ходите за эту девицу? – спросил турок.
– О! Не так уж много за эту прекрасную жемчужину, которая украсит гарем великого визиря, всего тысяча курушей.
– Сколько? – проворчал недовольно Дамад-Али.
– Это совсем недорого, даже дешево. К тому же повивальная бабка проверила девицу. Она девственна! Так что цена соизмерима ее достоинствам.
– Я куплю ее! – заявил утвердительно евнух.
– По рукам! – воскликнул довольно работорговец и заискивающе заулыбался евнуху. – Когда вы намерены забрать ее?
– Незамедлительно.
Не понимая ни слова по-турецки, Сашенька отчетливо поняла, что этот бородатый турок в черном тюрбане намерен купить ее, ибо его горящий взор и довольные возгласы Хасана были слишком красноречивы.
– Фарид! Неси бумагу и чернила, мы тотчас подпишем договор, – велел Харсан, обращаясь к своему помощнику. Тот немедленно убежал. В просторной диванной остался только один слуга работорговца. – Чем вы будете платить, многоуважаемый Дамад-Али?
– Золотом, конечно, – ответил кратко евнух и, еще раз окинув девушку взглядом, приказал: – И прикройте девицу, не дело моим людям смотреть на нее.
– Слушаюсь, – кивнул Хасан. – Кадир! Укрой девку.
Мужчины, сопровождавшие турка-евнуха, полезли в свои плащи, и работорговец решил, что золото подчиненные великого визиря разделили, естественно, так было безопаснее передвигаться по городу. Дамад-Али отошел в сторону, контролируя, как Кадир укутывает девушку обратно в покрывало.
Хасан уже довольно потирал руки от того, как быстро сладилась такая выгодная сделка. Неожиданно рядом с ним оказался один из слуг евнуха. Инстинктивно Хасан повернулся к нему и тут же замер на месте. У его горла оказалось острие сабли. Высокий широкоплечий турок, угрожающе держал холодное оружие, вдавливая конец в его шею.
Отметив что-то странное, Сашенька невольно подняла глаза на человека, который угрожал работорговцу саблей, и радостно вскрикнула. Это был Эрнандо, одетый как турок. До этого он, укутанный в плащ, держал голову опущенной и стоял в отдалении, потому она его и не узнала. Второй слуга, оказавшийся Сальватором, эфесом сабли быстро оглушил Кадира, который попытался кинуться на Эрнандо сзади. Сашенька вмиг узнала в третьем слуге и евнухе, который покупал ее, еще двух матросов с Орифии, и одного из них звали Пабло.
Еще пять минут назад она была в таком нервном состоянии, что даже не смогла узнать их. Их турецкая одежда, тюрбаны на головах и приклеенные бороды хорошо скрывали их настоящие личины. Кадир рухнул на пол, и Хасан испуганным голосом воскликнул:
– Что происходит, эфенди?
– Мы забираем девку, – коротко ответил по-турецки Энрике, еще один матрос из команды де Мельгара, исполнявший роль евнуха Дамад-Али.
Энрике сменил Эрнандо, так и держа работорговца на острие сабли. Де Мельгар быстро приблизился к Сашеньке, неучтиво схватил ее за руку выше локтя и потащил к выходу. Она не сопротивлялась и сама как можно скорее перебирала ногами, кидая на него возбужденные ошарашенные взгляды. Она никак не могла поверить в то, что Эрнандо оказался сейчас здесь, рядом и точно пришел за ней, чтобы спасти.
– Нет, это моя девка! – закричал Хасан, наконец понимая, что к чему.
Он дернулся от Энрике, но тот ударил его в живот, и работорговец согнулся от боли.
Уже в соседней комнате на пути де Мельгара и девушки возник один из слуг с ножом в руке. Эрнандо стремительно вытащил пистолет, направил его дуло на слугу и угрожающе процедил на очень плохом турецком:
– Прочь с дороги, пока я не продырявил тебя!
Понимая, что опасно связываться с человеком, вооруженным пистолетом, слуга шарахнулся в сторону, и де Мельгар с девушкой беспрепятственно направились дальше. За ними последовал и Сальватор.
– Эрнандо, если бы вы знали, как я рада вас видеть! – выпалила Саша.
Он не ответил ей, даже не взглянул на нее, а лишь сильнее поджал губы. Он молчал и стремительно шествовал по узким коридорам дома Хасана, таща за собой девушку, мертвой хваткой держа Сашу за локоть.
Когда они вышли на улицу, их нагнал Сальватор, девушка улыбнулась ему и вновь обратилась к графу:
– Как вы вовремя появились! Я даже не надеялась на спасение, думала, навсегда буду потеряна для этого мира в каком-нибудь турецком гареме…
Радостно тараторя, Сашенька старалась успевать за широким шагом де Мельгара, не обращая внимания на острые камушки на неровной дороге, причинявшие боль ее ступням в легких тряпичных туфельках. Какие камушки! Ведь Эрнандо со своими матросами только что спас ее от этого работорговца и того ужаса, который должен был случиться в дальнейшем.
Выйдя на соседнюю улочку, мужчины остановились.
– Здесь парней обождем, – коротко заявил де Мельгар, оглядываясь.
Эрнандо, как и Сальватор, стянул с лица накладную бороду.
– Как вы нашли меня? – не унималась девушка радостно, отмечая, что Эрнандо упорно не сморит не нее.
– Один из старых рыбаков видел, как вас схватили, – объяснил Сальватор по-французски. – По волосам вас нашли. Редкость в этих краях. Едва Эрни сказал ему про светлые волосы, он сразу завил, что вас украл торговец Халим, который промышляет работорговлей. Энрике хорошо знает турецкий язык, был у османов в плену, потому мы и решили сделать его евнухом.
– О, поняла, – закивала Сашенька в ответ так же на родном языке первого помощника и вновь улыбнулась ему. – Я навсегда ваша должница, Сальватор, и, пока не отдам вам долг, буду молиться за вас Всевышнему.
– Благодарю, мадемуазель, – поклонился он головой, также улыбнувшись ей. – В самом деле, не могли же мы оставить вас здесь, у этого злодея в руках.
На улице появились вторые два матроса, Энрике и Пабло. Один из них чуть хромал.
– Что