— Наверное, потому что между нами и Москвой три тысячи километров?..
— Это неважно! Дуй в портал и избавь меня от этих адских мук! Я лучше вернусь в Антарктиду и сражусь там с заполярной ехидной, нежели еще пять минут посижу на этом кресле отчаяния!
— Валера, хватит ерзать! И имей терпение! Утюжок иногда коротит, это нормально! — закричали на фоне.
Я даже услышал, как заскрипели зубы, и мой управляющий отключился.
— Утюжок? — насторожилась Лора. — Даже не знаю, что они там с ним делают…
Вздохнув, я сунул в рот последний пирожок и поднялся. Перед глазами почему-то появилась картина, как бедный Валера сидит в кресле, опутанный худой сверкающей проводкой по рукам и ногам, а вокруг него расхаживают рыцари с раскаленными утюгами.
— Так стоять, Кузнецов! — ткнула в меня пальцем Надя. — Ни шагу, пока мы не закончим!
И она потрясла у меня перед глазами папкой с документами.
— Не могу, — развел я руками и попятился к выходу. — Мне нужно спасать Валеру!
— Это бездельник сам справится, нам же нужно… Девочки хватайте его!
И девочки синхронно поднялись. А затем, робко подняв руки, направились ко мне со словами:
— Ваше благородие, не обессудьте, но ваше присутствие обязательно…
Я же пятился все дальше и дальше. Тут сзади меня толкнул Боря.
— Не проснулся что ли, Миша? — буркнул он, потирая кулачками глаза. — А что тут…
И схватив парня за плечи, я выставил его как щит:
— Стоять, я вооружен Борисом!
Помощницы Нади тут же застыли. А мальчик злобно захихикал.
— А вот это уже тяжелая артиллерия, — обрадовалась Лора. — Ни с места, дамы! А иначе неудачи будут сопровождать вас до старости!
Судя по их вытянувшимся лицам, они уже это и сами поняли. Подтолкнув Борю к ним, я кинулся наружу.
— Стоять, Кузнецов! Мы не закончили! — и этот крик сопровождал меня до гаража, где я нашел Данилу. Он как раз дожевывал бутерброд и запивал его кофе.
При виде меня, вбегающего в гараж, он чуть не опустил его на пол.
— Что, опять⁈ — и его глаза азартно заблестели.
— Опять… — вздохнул я, и мы оба прыгнули во вместительный микроавтобус. Через несколько минут, я добрался до строящегося поместья, и, бегло посмотрев на ход стройки — а она медленно, но верно двигалась к своему завершению — спустился в подвал.
И вот через минуту три тысячи километров расстояния остались за моей спиной, и я шагнул в гостиную поместья в Москве.
Картина встретила меня поистине ужасающая. В кресле сидел Валера, а вокруг него крутились рыцари. Проводки не было, однако руках у них было все, что можно придумать с точки зрения искусства красоты — щипчики, ножнички, куча расчесок да кремов, утюжок для завивки волос и так далее, и так далее.
Валера же был мрачен как туча. Его волосы шелковисто завивались, идеально выстреженные ногти блестели, бровки были аккуратно подведены, а лицо сверкало как… то самое место у младенца.
Напротив стояла хихикающая Алиса, а в кресле вальяжно расположилась графиня Кантемирова-Пожарская.
— Валерий, зря вы отказываетесь! — сказала она, попивая чашку с какой-то красноватой водичкой. — Обложки многих изданий только и ждут такого как вы! Уж поверьте мне, я разбираюсь!
И вытащив из сумочки фляжку, она плеснула нечто в чашку, а затем отпила.
— Ик!
— Нет, я сказал! — рявкнул Валера и тут его глаза устремились ко мне. — МИША, ВОТ И ТЫ!!!
Все повернулись, а рыцари, бросив свои утюжки с щипчиками, с писком побежали обниматься. Наконец, оказавшись на свободе, Валера подскочил и опрометью кинулся прочь.
— Нет, мы не закончили! — с криками бросились ему вдогонку рыцари, но за ним уже захлопнулась дверь.
— Не возьмете короля! — донеслось оттуда, а затем зазвучал топот ног по ступенькам. — Я рок для таких мелких миров, как этот! Необратимость! Со мной нельзя так!
— Опять побежал в свою Антарктиду, — закатила глаза Лора. — Типичный мужик. Хочешь сделать его похожим на человека, а ему лишь бы бить монстрам морды!
Я раскинул руки и остановил рыцарей. Все же раз Валера не хочет быть вторым воплощением Аполлона, то и и не надо его заставлять.
— Так, девочки, собирайтесь! — сказал я. — Мы возвращаемся в Широково. Хватит с вас Москвы.
— Кстати, Михаил, — и поднявшись, нетвердой походкой ко мне подошла графиня Кантемирова-Пожарская. — Об этом я и хотела с вами поболтать.
— О чем? О моих рыцарях?
— Именно! — кивнула она. — Не хотите ли уступить их мне, как вашу Алису? Я думаю, таких красоток грешно держать взаперти, только представьте, какое будущее их ждет!
И я посмотрел на лица рыцарей. Что-то особого энтузиазма я у них не наблюдал.
— А вы как?.. — спросил я, и они к моему удивлению отрицательно покачали головами.
— Это же тренировки псу под хвост! — сказала Гидра.
— Да и ездить куда-то надо, — пожала плечами Лира. — Зачем, если и в поместье нам хорошо?
— Вон Алиса, занялась этим бизнесом, — сказала Аврора, — так и дома бывает только вечером и рано утром. Фу!
И все пятеро еще раз покачали головами.
— Тогда дуйте к порталу и ждите меня там, — прошептал я показывая пальцем в подвал, и вся пятерка, поцеловавшись на прощанье с Алисой, потянулась к лестнице.
— Михаил, но… — начала Кантемирова-Пожарская, но я ее остановил:
— Нет, значит, нет. К тому же вам и с Алисой, наверняка, неплохо работается. К чему распылять бюджеты? А вы одна тут? Без вашего спутника⁈
Кантемирова-Пожарская вздохнула и, вернувшись на кресло, подлила себе еще жидкости из фляжки.
— Он исчез… скотина. Не берет трубку, — и ее губы задрожали. — Так и знала. Все они одинаковые…
И она всплакнула. Алиса тут же кинулась утешать начальницу.
— Я знаю, деточка, знаю… — махнула рукой Пожарская, заливая в себя целую чашку. — Но мы же не молодеем…
Внутренне ей посочувствовав, я подавил желание дать графине адресок одного следственного изолятора и направился искать Любавку с Богданом.
А они с Люсей сидели в другой комнате и смотрели телевизор. И если вид Богдана с женщиной, расположившихся на диване, был уместен, то вот вид Любавки, сидевшей на полу прямо перед экраном, доставлял.
— Блин, сестренка, опять ты закрываешь экран! — шикнул на ее Богдан. — Ничего не видно!
Я хотел окликнуть их, но тут увидел по телевизору знакомые лица. Судя по заголовкам и бегущей строке, в Питере как раз проходило открытие института магии, и на нем присутствовал царь с Катей.
Интересно, а кого-то еще пригласили на это мероприятие?
— Миша! — и Любавка подскочила. — Пора домой?
— Ага, как вы тут?