— Не грусти, сестрён, — начал Крест, и Тэлли почувствовала, как он погладил её по волосам, — сейчас Тур придёт будем завтракать, а там глядишь и Хейл вернётся, пойдёшь умываться.
— Но мне сейчас надо! — нетерпеливо воскликнула она.
Крест смотрел на неё и взвешивал все за и против. С одной стороны, ему было очень трудно смотреть на страдающую Тэлли, но с другой — брат дал конкретные указания, а в дороге, особенно когда за ней охотятся наёмники, нарушать их было опасно. Хотя Туррен сейчас и был на озере, до него буквально пара минут ходу, и он же сможет последить за девушкой, чтобы не случилось чего. «В конце концов, какая разница, кто сторожит её?», — принял решение Крест.
— Ладно, давай я провожу тебя к озеру, там Туррен сейчас, он побудет с тобой. А я так уж и быть приму на себя удар, когда Хейл вернётся, — заговорщически подмигнув, улыбнулся бергмар.
Услышав это, Тэлли так обрадовалась, что бросилась Кресту на шею и поцеловала в щеку.
— Крест, ты самый-самый лучший брат! — со смехом воскликнула Тэлли.
Бергмар зарделся, и быстро встал, чтобы скрыть своё смущение.
— Пойдём уже, чего время терять.
Тэлли подхватила свою сумку, и взяла Креста за протянутую руку. У озера они нашли Тура, который начищал посуду.
— Проснулась, наконец, гулёна, — с улыбкой посмотрел он на неё. — Ну и заставила ты меня вчера поволноваться, Тэлли. Больше не делай так, пожалуйста.
— Прости, Тур. Я не думала, что так получится. Просто решила пройтись вокруг, а потом меня так спать потянуло, что я улеглась на очень красивой полянке. Там было столько цветов, Тур!
— Да мы уж наслышаны, — сквозь смех сказал Крест, и Тур тут же подхватил его. — Как ты додумалась венок из шинника сплести-то?
Тэлли удивлённо посмотрела на Креста.
— Точно, шинник! А я всё вспоминала, как же он называется, — широко улыбнулась Тэлли.
— Ты что, все мои уроки забыла? — сурово посмотрел на неё Туррен. — Неужели не помнишь, что это сильнейшее снотворное?
— Ой, — Тэлли округлила глаза и только тут поняла, что натворила.
— Вот тебе и «ой», — засмеялся Крест. — Поэтому не удивляйся, что Хейл так себя ведёт. Нам разбудить его пришлось, чтобы он нашёл тебя. Мы-то по мареву не можем гулять, как некоторые, — легко толкнув её плечом, хихикнул он.
— Ой, — Тэлли только сейчас осознала серьёзность ситуации. «Если бы Хейл не пошёл за мной, то я бы так и не проснулась никогда. Шинник очень сильный сам по себе, а от того количества в венке вообще можно было умереть». — Теперь понятно, почему Хейл так злится на меня, — виновато проговорила Тэлли.
— Не переживай, поворчит и успокоится. Он отходчивый, — весело сказал Крест. — Ты не забыла, зачем пришла-то? А то стоишь всё болтаешь, а я, между прочим, шкурой своей рискую, — притворно накинулся на неё бергмар.
— В смысле? — не понял Туррен.
— В прямом, Хейл наказал ей сидеть у костра и никуда не ходить. — проворчал Крест. — Но Тэлли очень нужно помыться и всё такое. — И под конец фразы он смутился и отвёл взгляд в сторону, — В общем, я привёл её к тебе, чтобы ты с ней побыл, пока она это…ну в общем, сделает что нужно.
Туррен деловито кивнул и протянул брату посуду:
— Тогда иди, и на вот отнеси к костру, пожалуйста.
Крест явно был рад быстро ретироваться, чтобы не участвовать в столь неловком обсуждении женских дел.
— Тэлли, тут озеро тёплое и неглубокое, но помыться можно. Вот, держи мыло и иди к тем зарослям, — Тур указал рукой на растущие неподалёку от них островки камышовых зарослей. — Там песчаное дно, будет удобно заходить в воду. А я тут тебя подожду, если что — кричи, — улыбнулся он. Тэлли быстро-быстро закивала с широкой улыбкой на лице, и бросив набегу «Спасибо!», умчалась к кустам.
Когда Хейл вернулся после обхода, то у костра увидел одного Креста, который сразу же доложил, что Тэлли на озере с Туром и у них всё в порядке. Но его взбесило не то, что она не выполнила его наказ, а то, что брат пошёл ему наперекор.
— Я что непонятно объяснил, Крест? — тихим голосом спросил Хейл, сверля его взглядом. — Ладно девчонка ни черта не понимает, но ты-то должен.
— Ну прости, братишка, — виновато ответил Крест. — Не подумал я как-то. Казалось, что безопасно кругом, вот я и решил, что ничего плохого не случится.
Хейл тяжело вздохнул, ничего плохого и правда не случилось — вокруг ни единого чужого следа, они были одни, даже по проходу в мареве никто не ходил, но Хейл не исключал возможности, что наёмники могут пройти каким-то другим путём. И когда сходил на озеро, то увидел плескавшуюся в воде девчонку и Тура, который, как курица-наседка, сидел неподалёку от неё. Вроде всё было нормально, но тревожное чувство не покидало его.
— Скорей бы уже добраться до Альдарана, — сдавшись, проворчал Хейл и уселся у костра, придумывая хоть какое-то наказание для этой несносной девчонки. — Тренируй её сегодня. Да так, чтобы сил не было с места сдвинуться.
— Не вопрос, брат. Как раз хотел размяться сегодня, — со смешком ответил Крест.
За завтраком Тэлли старательно смотрела куда угодно, лишь бы не смотреть на Хейла. Он сидел напротив и не сводил с неё сурового взгляда. Бергмары шутили, но Хейл будто не слышал их, и Тэлли казалось, что он мысленно ругает её за непослушание. Его грозный вид отбил все её воспоминания о сне и утреннем происшествии, и Тэлли мечтала, чтобы он побыстрее снова ушёл в обход, чтобы не чувствовать на себе его сердитого взора.
— За вчерашний побег, сегодня вы с Крестом будете до ночи заниматься, — вдруг тихо произнёс Хейл с лёгкой улыбкой, от которой у Тэлли волосы встали дыбом, несмотря на многочисленные косички, которые заново заплёл ей Крест после купания.
Не рискнув разозлить его ещё больше, Тэлли послушно кивнула и понадеялась, что тренировка не будет сильно тяжёлой. Из-за лунного цикла у неё побаливал живот и была небольшая слабость. Но её надеждам было не суждено осуществиться. Тренировка действительно была жёсткой, если не сказать жестокой. На этот раз