Мои невеселые мысли превал чей-то крик.
— Ратник Краснов к сотнику!
«Сука»!
Вместе со мной к Морозову пошёл и Вернер, причём судя по мрачному лицу десятника, ничего хорошего от вызова к начальству он не ждал.
Так и вышло, перед шатром Морозова стоял десяток ратников, а над ними башней возвышался сам сотник.
Задача была простой и самоубийственной, отправится в лес и выяснить количество, а главное качество противника. Сотника ни на секунду не смутило, что из всего десятка, ни один не был ни то что разведчиком, но даже и следопытом. Некоторые вообще были ранены.
«Всё ясно, эта сука, решила избавиться от неугодных».
Мысленно пообещав себе, когда нибудь, прикончить гниду, сохранил на лице безразличие, хотя судя по брошенному на меня быстрому взгляду, Морозов надеялся увидеть мой страх.
То что ни чего у нас с разведывательной миссией не получится, было ясно ещё до её начала. Часовые с наблюдательной вышки, замечали мелькающих в лесу коинов, что в свою очередь наблюдали за крепостью, а это значит, что незамеченными в лес нам не проникнуть.
— Короче мужики, нам пиздец, без вариантов!
Высказал общую мысль немолодой усатый ратник, когда мы покинули ворота крепости и сделали вид, что пошли в сторону твердыни, намереваясь заложить петлю и войти в лес немного в стороне.
— Мороз гондон конченный и жизни нам так и так не даст, ни сегодня так в другой раз подставил бы.
Проворчал другой боец.
— А выбор у нас не велик, либо идти и умирать, либо валить в Серединку.
Из лекций сотников, я уже был в общих чертах знаком с местным мироустройством. И самым для меня шокирующим открытием было узнать, что этот мир был реально плоским, но на этом его отличия от моего родного мира не заканчивались. Кроме всего прочего Мердион имел так называемые ярусы, наш считался первым ярусом и назывался Ялькерта, следующим шёл второй ярус Грай-Лайер был он примерно на четверть больше верхнего и располагался под Ялькертой. Что примечательно наш «этаж» опирался на титанические колонны и частично на горные хребты, что подтверждало его искусственное происхождение, и в разных местах имел «межэтажный зазор» от километра до двух.
Имелся и третий ярус, но кроме непроверенных слухов о нём до нас ничего не доходило.
Возвращаясь к разговору ратников. Серединкой здесь называли центр первого этажа где после всемирной Катастрофы, о которой до нас дошли, только невнятные легенды, сохранились остатки аборигенов. По уровню развития они были приблизительно в раннем средневековье не имели нормальной централизованной власти и постоянно грызлись между собой.
Но тем не менее там имелись города и какая ни какая цивилизация.
— И кому мы там будем нужны?
Спросил мрачный ратник с перевязаной рукой.
— Наёмники всегда себе работу найдут.
Твёрдо ответил усатый.
В итоге, едва крепость скрылась из виду от отряда отделилось четверо ратников и побежали на север, препятствовать мы им не стали.
Мы же ни куда не торопясь пошли дальше.
— За дезертирство во время боевых действий наказание только одно. Кол!
— Какой кол⁈ В журнал?
Не понял я странного юмора ратника.
Тот с гнусной усмешкой посмотрел на меня и ответил.
— Нет, в задницу! Если их поймают, то посадят на кол.
«Это какой-то пиздец»!
В лес я входил полный самых дурных предчувствий.
Глава 7
В лес мы проникли в полном молчании, стараясь двигаться как можно тише и не заметнее, хотя получалось так себе. Похоже все в нашем отряде смертников были сугубо городскими жителями и лес видели, только во время выездов на шашлыки.
Несмотря на всю нашу неопытность, нам повезло обнаружить врага раньше, чем он нас увидел.
Двигался я первым, вызвавшись добровольцем, потому как был уверен, что если мы будем ломится всей группой, то очень быстро себя выдадим.
Выглянув из кустов увидел на поляне десяток коинов, что расположившись вокруг костра жарили ноги своего соплеменника. Несколько мгновений понаблюдав за мелкими уродцами, оценил их вооружение, в основном железное и так же тихо, едва дыша отполз обратно.
Гоблинов мы обошли заложив большую дугу, и чуть не вляпались. Буквально через сотню метров наткнувшись на еще одну стоянку, на этот раз смешанную. Кроме вездесущих коинов, которых там набиралась как бы не под сотню, присутствовало и десяток румов, но не орхаев. Эти были на пару голов пониже и не имели раскраски на коже и броне.
Пересчитав тварей опять отступил, но через несколько мгновений, вернулся, так как несколько деталей меня все же зацепили.
«Охренеть! Не показалось»!
У двоих румов, за плечами я заметил арбалеты, причём выглядевшими вполне по земному, с прикладами и заряжающиеся «козьей ногой».
Согнав с руки наглого муравьишку вернулся к ратникам, коротко обрисовав им ситуацию.
— Ну что можем возвращаться?
Все согласились, сведения мы добыли, а дальше рисковать жизнями не было нужды. Отходили по своим следам, хотя мой внутренний советчик почему-то не одобрил эту идею. На моё предложения пойти другой дорогой меня послали на хер. На пальцах объяснив, что если начать шарахаться по лесу по непроверенным маршрутам, то закончится всё это встречей с коинами. Спорить с большинством мудро не стал, но на всякий случай шёл с отставанием от группы в полтора десятка шагов.
Ратники на это не обратили внимания, радуясь что опасная миссия завершилась, в отличии от них, я был уверен, что ни чего ещё кончилось. И вообще пока мы не вернёмся в крепость нужно соблюдать максимальную осторожность. Уже ближе к опушке леса, некоторые бойцы, даже стали тихо переговариваться. А моя чуйка всё настойчивее сигнализировала об опасности. В какой-то момент, я не выдержав панических воплей интуиции, шагнул в кусты и присел на корточки, положив копье на землю. Не прошло и пяти секунд, как по моим следам пробежала пятёрка коинов, твари были необычно молчаливы.
Но тишина долго не продлилась, буквально через пару мгновений лес взорвался визгливыми воплями гоблинов и матерными возгласами ратников.
«Пора».
Тихо поднявшись прихватил копье и побежал к месту схватки, благо далеко ратники отойти не успели. До последнего пытался подойти не замеченным, скрываясь за кустами и стволами деревьев. Без удивления увидел, что на бойцов наседает почти два десятка коинов, постепенно их окружая.
Выйдя из за дерева за спинами пробежавшей мимо меня пятёрки, заработал копьём со всей возможной скоростью и успел убить