Мелькнуло серебро и простимулированый мужчина, без утайки выложил всё, что знал.
«Ну всё, теперь купчина понял, что до этого момента его проблемы были не такими уж и большими».
Мой противник появился вместе с отцом и ещё десятком людей, по видимому слуг. На нём была богатая кольчуга, островерхий шлем с открытым лицом, похожий на те, что носили ратники. Поножи и наручи были из толстой кожи с стальными вставками. С лицом выражающим скуку и презрение Архай вошёл в круг. Сам купец с бледным лицом и потухшим взглядом стоял на границе круга, новости в какую беду втравил их длинный язык сына, буквально раздавила его.
Десятник присматривающий за порядком на ярмарке, нашел меня глазами и кивнул, разрешая начать поединок. Немного волнуяся одел шлем и шагнул в круг.
При виде меня закованного в доспехи, Архай впервые забеспокоился, видимо отец ещё не рассказал ему последние новости.
Я же с усмешкой разглядывал саблю и кулачный щит противника, понимая, что только что его и без того призрачные шансы на победу, сократились ещё больше. Я был вооружён стандартно. Длинное копье, круглый щит, топор на поясе, кинжал и кистень спрятанный в рукаве.
Продолжая ухмыляется закрыл левый бок щитом и подняв копьё в боевое положение, ни куда не спеша пошёл на Архая.
Глава 15
Архай не был дураком и понимал, что с саблей против копья шансов немного, а если учесть мою броню, то победить он мог только чудом, тем не менее сдаваться он не собирался. Выставив перед собой саблю, пошёл направо, мягко словно большой кот, ступая по каменистой земле. Сделав шаг навстречу и воспользовавшись длинной своего оружия, нанес быстрый укол. И неожиданно даже для себя достал противника первой же атакой.
Так уж вышло, что все свои учебные поединки, я проводил против сверхбыстрых ратников, отчего неосознанно решил, что и Архай не слабее. Как оказалось слабее и на много. Копейное жало минуло кулачный щит и на половину своей немалой длинны погрузилось в живот Архая. Кольчуга двойного плетения даже на мгновение не остановила шилообразный наконечник. Вернув оружие, сделал шаг назад, а Архай тихо вскрикнул и выронив саблю, и щит, прижал руки к ране.
«Надо же, какой он оказывается медленный».
Отойдя ещё на пару шагов назад, стал ждать когда он сдастся. По правилам дуэльных поединков, бой прекращался, только со смертью или сдачей одного из бойцов. Архай оскалив зубы, с трудом наклонился и поднял саблю, направив её на меня.
— Нет! Архай, сынок сдайся!
Отчаянно закричал рыжебородый купец.
Пожав плечами снова перевёл копьё в боевое положение и зашагал к оппоненту. Ещё один молниеносный выпад, который Архай опять не заметил, пробил насквозь ему плечо, в месте с наплечником. Сабля снова зазвенела на каменной земле, а я отступив на пару шагов, упер копьё «пяткой» в носок сапога, замер в ожидании. Похоже Архай был очень упрямым человеком, не умеющим признавать поражение, так как буквально скрипя зубами от боли он снова подобрал саблю и пошёл на меня.
— Как знаешь.
Пробормотал я едва слышно, резким выпадом пробивая ему голову вместе с шлемом.
— Нет! Мой мальчик! Боги за что⁈
Развернувшись вернулся к Диме, стараясь не смотреть на плачущего над телом своего сына, отца.
— Он сам выбрал такой конец.
Произнёс Дима, я пожал плечами и про молчал.
Уже снимая броню, я вдруг заметил, что в пятидесяти метрах, стоит китайский богатырь. Гигант был без шлема и я успел поймать на себе его оценивающий взгляд. Поняв, что пойман с поличным, ухмыльнулся, от чего его и без того узкие глаза превратились в щёлочки. Развернувшись богатырь ушёл, отставив нас с Димой в напряжении.
— Интересно, что он хотел?
От Настиного голоса, неожиданно прозвучавшего за спиной я вздрогнул. Я совсем забыл, что всё это время обе девушки были рядом.
Проводив девушек до порога родного дома, я с другом пошёл в кабак заедать стресс.
— Может сходим подарим подарки?
Спросил Дмитрий, лукаво улыбнувшись.
— Ну разве что, только подарки.
На второй день девушки, перегруженные впечатлениями, не пожелали ни куда идти и мы отправились на ярмарку вдвоём. Но теперь мы не бродили бесцельно от одного шатра к другому. Ещё вчера, я приметил купца, что кроме всего прочего торговал и книгами, к ниму я, и двинул.
Этот купец оказался очень немногословным человеком и если бы не подкрашенные рыжие брови, и такая же борода, то я бы решил, что передо мной серьёзный деловой человек.
Всего книг было семь, три что-то вроде учебников по математике за пятый-седьмые классы, но написанных сумбурно и немного путано. Ещё две были жизнеописаниями какой-то давно вымершей королевской династии. Шестая псевдонаучный средневековый трактат, повествующий о жидкостях в человеческом теле и для чего они нужны. Из любопытства открыл на первой попавшейся странице и узнал, что оказывается мозг человеку нужен для выработки слизи, что бежит из носа.
«Я так и знал, что тут не всё просто».
Седьмая книга меня заинтересовала, так как была описанием жизни героя прошлого. Она так и называлась «Хроники Джека».
Подивившись земному имени, стал листать книгу, решив, что перед покупкой не плохо бы и ознакомится с товаром.
История была довольно занимательна, хотя и была написана слишком витиеватым языком. Если коротко, то в семь тысяч сто тридцать третьем году от сотворения мира, не кто Джек Спрингс был призван жрецами Лазурной богини, в храм Асвелон. Призвали Джека, для борьбы с неким злом, именуемым в хрониках не иначе как «мертвая тьма». Что примечательно из дальнейшего повествования стало ясно, что это не собирательное названия, а конкретная способность «вселенского зла».
За каких-то полвека Джек Спрингс в компании верных друзей заборол зло и по его просьбе был отправлен домой.
В последние страницы истории, я буквально впился.
«Домой! он смог вернуться домой»!
Несколько раз перечитав о неком Великом Ритуале Возврата, я закрыл книгу и повернулся к купцу.
— Уважаемый, а где вы приобрели эту книгу?
Купец скупо улыбнулся и степенно огладив бороду