Я мгновенно пожалела, что сказала о том, как давно мы знакомы. Прозвучало так, будто мы с Райлом встречались все это время, а мы даже не были парой в глазах окружающих.
– Что насчет тебя? Женат? У тебя есть подружка?
Я и сама не понимала, спрашиваю ли я об этом, чтобы продолжить начатый им разговор, или мне действительно интересно.
– Да, у меня есть подружка. Ее зовут Кэсси. Мы вместе уже почти год.
Изжога. По-моему, у меня была изжога. Год? Я прижала руку к груди и кивнула.
– Это хорошо. Ты выглядишь счастливым.
Выглядел ли он счастливым? Я понятия не имела.
– Ага. Что ж… Я действительно рад нашей встрече, Лили. – Атлас повернулся, чтобы уйти, но потом передумал и снова повернулся ко мне лицом. Руки он сунул глубоко в карманы. – Я вот что скажу… Мне бы хотелось, чтобы мы встретились год назад.
Я поморщилась от его слов, пытаясь не дать им проникнуть в мое сознание. Атлас повернулся и пошел обратно к ресторану.
Я нашарила ключи от машины, нажала на кнопку сигнализации, села за руль, захлопнула дверцу и вцепилась в рулевое колесо. По какой-то причине огромная слеза покатилась по моей щеке. Огромная, жалкая, «что-это-за-чертова-сырость» слеза. Я смахнула ее и нажала на кнопку, чтобы включить двигатель.
Я не ожидала, что после встречи с Атласом боль будет настолько сильной.
Но это было хорошо. Встреча произошла не случайно. Мое сердце нуждалось в том, чтобы закрыть эту страницу, чтобы я могла отдать его Райлу. Но, возможно, я не могла этого сделать, пока не встретилась с Атласом.
Это было хорошо.
Да, я плакала.
Но я почувствовала себя лучше. Такова человеческая природа, надо залечить старую рану, чтобы подготовиться к новой жизни.
Только и всего.
Глава 11
Я свернулась калачиком на кровати и смотрела на него.
Я почти дочитала его. Записей осталось совсем немного.
Я взяла дневник и положила на подушку рядом с собой.
– Я не собираюсь тебя читать, – прошептала я.
Хотя, если я прочту то, что осталось, я с этим закончу. Этим вечером я увидела Атласа, узнала, что у него есть подружка, работа и, скорее всего, дом. Этого достаточно, чтобы закрыть эту главу. И если я просто дочитаю этот проклятый дневник, я смогу снова убрать его в обувную коробку и никогда больше не открывать.
Я все-таки взяла его и улеглась на спину.
– Что ты за сука, Эллен Дедженерес.
Дорогая Эллен!
«Просто продолжай плыть».
Узнаешь эту цитату, Эллен? Дори сказала это Марлину в мультфильме «В поисках Немо».
«Просто продолжай плыть, плыть, плыть».
Я не большая поклонница мультфильмов, но этот мне понравился. Я люблю мультфильмы, которые могут заставить тебя смеяться. Думаю, что после сегодняшнего дня это будет мой любимый мультик. В последнее время у меня такое ощущение, как будто я тону, и порой люди просто нуждаются в напоминании, что им просто надо продолжать плыть.
Атлас заболел. Типа по-настоящему заболел.
Уже несколько ночей подряд он забирался в мое окно и спал на полу, но прошлой ночью я сразу поняла, что с ним что-то не так, стоило мне на него посмотреть. Это было воскресенье, поэтому я не видела его с предыдущей ночи, но выглядел он ужасно. Глаза у него покраснели, кожа стала бледной, и хотя было холодно, волосы у него промокли от пота. Я даже не стала спрашивать, нормально ли он себя чувствовал. Я уже и так знала, что ему плохо. Я положила ладонь ему на лоб, и он оказался таким горячим, что я едва не позвала маму.
Атлас сказал:
– Со мной все будет в порядке, Лили. – И начал устраивать себе постель на полу. Я сказала ему, чтобы он подождал меня, а сама пошла на кухню и налила ему воды. В шкафчике я нашла какое-то лекарство от простуды. И хотя я не знала, действительно ли у него простуда, но все-таки заставила его принять его.
Он лег на пол, свернулся калачиком, но примерно через полчаса он позвал меня:
– Лили! Думаю, мне потребуется мусорная корзина.
Я вскочила с кровати, схватила мусорную корзину из-под письменного стола и опустилась перед Атласом на колени. Как только я это сделала, он тут же нагнулся над корзиной, и его вырвало.
Боже, как мне было его жалко. Ему было очень плохо, а у него не было ни ванной, ни кровати, ни дома, ни матери. У него была только я, а я не знала, чем ему помочь.
Когда рвота у него прекратилась, я дала ему выпить воды, а потом сказала, чтобы он лег в постель. Атлас отказался, но я не отставала. Поставив корзину для мусора возле кровати, я уложила его в постель.
Атлас был такой горячий, его так трясло, что я просто побоялась оставлять его на полу. Я легла рядом с ним. Следующие шесть часов его рвало каждый час. Я выносила корзину в ванную, чтобы опорожнить ее. Не стану лгать, это было ужасно. Самая ужасная ночь в моей жизни, но что еще я могла сделать? Он нуждался в моей помощи, кроме меня, у него никого не было.
Когда утром ему пришлось уходить из моей комнаты, я сказала ему, чтобы он шел в свой дом, а я зайду его проведать перед школой. Я удивилась тому, что у него хватило сил вылезти в окно. Я оставила мусорную корзину у кровати и дождалась, пока мама придет меня будить. Когда она вошла в комнату, то сразу увидела мусорную корзину и немедленно приложила руку к моему лбу.
– Лили, ты в порядке?
Я застонала и покачала головой.
– Нет, меня всю ночь тошнило. Думаю, уже все прошло, но я совсем не спала.
Мама забрала мусорную корзину и велела мне оставаться в постели. Она сказала, что позвонит в школу и сообщит, что я не приду. После того как она уехала на работу, я пошла к Атласу и сказала ему, что он может оставаться со мной в доме весь день. Его по-прежнему тошнило, поэтому я позволила ему спать в моей комнате. Каждые полчаса я проверяла, как он, и наконец, примерно ко времени ланча, рвота прекратилась. Он принял душ, а потом я сделала ему суп.
Но он был слишком измучен, чтобы съесть его. Мы оба уселись на диван и укрылись одеялом, которое я принесла. Не знаю, когда мне стало настолько уютно, чтобы прижаться к нему. Мне просто показалось это правильным. Через несколько минут Атлас чуть нагнулся ко мне и прижался губами к моей ключице между плечом и шеей. Это был быстрый поцелуй, и я не думаю, что он хотел быть романтичным. Это был скорее жест благодарности, но без обычных слов. Но я почувствовала столько всего сразу. После этого прошло уже несколько часов, а я все время трогаю это место пальцами, потому что я все еще чувствую его поцелуй.
Я знаю, Эллен, что это был, вероятно, худший день в его жизни, но для меня он стал одним из лучших.
И из-за этого я чувствую себя ужасно.
Мы с ним смотрели «В поисках Немо». Досмотрели до того места, где Марлин искал Немо и уже отчаялся, и Дори сказала ему: «Хочешь знать, что нужно делать, когда жизнь тянет тебя на дно?.. Просто продолжай плыть. Просто продолжай плыть. Просто продолжай плыть, плыть, плыть».
Атлас схватил меня за руку, когда Дори сказала это. Он держал ее не так, как парень держит за руку свою девушку. Он сжал ее так, как будто говорил – это мы. Он был Марлин, а я была Дори, и я помогала ему плыть.
– Просто продолжай плыть, – шепнула я Атласу.
Дорогая Эллен!
Мне страшно. Мне очень страшно.
Он мне очень нравится. Когда мы вместе, я думаю только о нем, а когда его нет рядом,