Предаюсь этой мысли, когда дверь тихо открывается и входит Изабелла. Я удивлен. Она же сама сегодня предупредила меня, что… В общем, что…
— Дорогой, — спрашивает она. — Кого к тебе на ночь прислать — Гру или Элениэль?
Что!!!??? Так она не только себя моей старшей женой назначила, но еще и смотрительницей — распорядительницей моего еще несуществующего гарема? Или тут так полагается? Чтобы старшая жена решала и эти вопросы?
— Никого, — отвечаю, стиснув зубы, чтобы не сказать ничего лишнего. Обидится. Она же как лучше хочет.
— Хорошо, — отвечает она, нисколько не смущаясь односложностью моего ответа. — Тогда я пришлю Гру. Тоже думаю, что Элениэль этого еще не заслужила.
Выходит. И никакой перстень ей не нужен! Получается, что я подкаблучник. Грустно.
Глава 24
Гру — да. Алира — едва не. И мы выступаем в поход
Долго размышлять о своей тяжелой судьбе у меня не получилось. Потому что пришла Гру. Но сразу заставило меня забыть о том, что мною помыкают, не то, что она уже была в своем образе прекрасной нимфы — топик, юбочка-колокольчик (кстати, мне показалось, что она стала заметно короче — с Изабеллы пример взяла?), прелестное личико, а то, что она выглядела очень грустной. Вообще, никогда раньше такого выражения на лице моей миниатюрной ученицы не замечал.
— Что случилось, Гру? — спросил, мягко поднимая ее головку за подбородок, — так, чтобы увидеть ее опущенные в пол глаза.
— Моя свадьба расстроилась, — проговорила она, чуть не плача. — Бром отказался. Сказал, что выберет себе какую-нибудь другую невесту.
Ага, этот Бром, значит, и был тем самым женихом, предстоящим браком с которым девушка и объяснила в первый вечер мое неоспоримое право стать ее наставником в искусстве любви. Откровенно говоря, как мужчина мужчину, я его где-то понимаю. Но Гру все равно жалко.
— Почему? — спросил, понимая какой ответ могу получить.
— Из-за вас, ваша светлость, — смутилась нимфа. — Говорит, что он бы смирился, если бы я провела с вами одну ночь. Это по закону (гномы, надо сказать, очень законопослушные). А вот две… А это нечестно! — внезапно довольно громко воскликнула она. — Меня все гномки просили прийти к вам хотя бы еще один раз! А теперь… Теперь они же распространяют обо мне разные неприятные слухи. И Бром их наслушался. Боится, что над ним будут смеяться, если он на мне женится.
Мда… Бедная Гру, можно сказать, принесла себя в жертву ради общего блага гномов. С другой стороны, а когда добрые дела не оставались безнаказанными? В этом отношении этот мир ничем не отличается от моего прежнего.
— А что думает твой дедушка и отец этого Брома Бромс? Они не смогли вправить ему мозги?
— Дедушка махнул рукой. Сказал, что мой жених просто дурак. У нас девушек мало. Где он другую найдет? Останется теперь холостяком и будет только по ночам звуки от соседей слушать. А Бромс? А откуда вы, ваша светлость, знаете, что его отца Бромс зовут?
Тоже мне — бином Ньютона. Я давно уже догадался, по какому принципу здесь имена гномам дают. Незамысловато, надо сказать. Вот, у Гру дед — Грумс, отец — Грум, ребенок Гру, уверен, будет Гр (если станет воинов, то подходяще — грозно так, как рычание), а внук или внучку просто Г. Звучит не очень. Но у Брома еще хуже — его возможная правнучка будет просто Б. С таким именем лучше бы был правнук. Потом, наверное, идут в обратную сторону, прибавляя по одной букве. Короче, не заморачиваются ребята с такими пустяками, как имена.
Начал утешать девушку. Как умею. И как лучше всего срабатывает. По сути дела поговорим потом. А пока… Пока показал ей приемы массажа. В его эротическом исполнении я не могу считать себя профессионалом, но кое-что знаю. Кроме того, спортивные разновидности у меня на отлично. А слегка адаптировать, например, расслабляющий массаж, чтобы он стал чувственным, у меня всегда хорошо получалось. По крайней мере, ни одна моя партнерша никогда не жаловалась. Сработало это и с Гру. Сначала расправились черты лица, потом на губах заиграла мечтательная улыбка, а затем дыхание стало таким, что я понял — результат достигнут, и больше ни одной мысли, кроме желания продолжить наше общение в более активной форме, у нее нет. Продолжили. В более активной форме. В очень активной форме. Бывает такое — резкий переход от печальных переживаний к любовной страсти. В общем, засыпала Гру, прижавшись ко мне, и с блаженным выражением на лице.
Утром, когда мы еще были в постели, опять пожаловала Изабелла. Опять без стука в дверь, которую я вчера забыл запереть.
Гру взвизгнула и спряталась под одеялом, я пораженно уставился на свою невесту, а она, как ни в чем не бывало, поудобнее устроилась в кресле и таким тоном, будто мы находились где-нибудь в рабочем кабинете, а не в спальне, спросила:
— Дорогой, Гру тебе ведь рассказала, какое несчастье с ней произошло?
— Да, Изабелла, — подтвердил я, думая, что если сейчас начну возмущаться ее присутствием в моей спальне, где находится моя, если так можно назвать нимфу, любовница, которую она же вчера сюда и направила, то девушка меня просто не поймет. Такие уж здесь нравы!
— Я хочу взять ее к себе служанкой, — между тем, не испытывая ни малейшего смущения от двусмысленной ситуации, продолжила Изабелла. — Мельба мне больше служить так, как раньше, не сможет. Сам понимаешь — она теперь леди. Будет просто в моей свите. Ты не будешь возражать?
И чего это она так хочет заполучить Гру, удивился я. И понял! Гномка не может родить ни от кого, кроме гнома! А тут в порядке вещей, когда верный муж спит не только с женой, но и ее служанок не обходит своим вниманием. А от этого иногда, даже совсем не иногда, потом появляются бастарды. А тут никакой опасности. Нет, все-таки Изабелла очень продуманная девушка. И мне это даже нравится. Из нее отличная герцогиня получится. И если у меня, как у мага,