Только сел за бумаги, доложили о прибытии генерал-лейтенанта Михаила Андреевича Милорадовича. Интересная личность, начал свою карьеру в Измайловском полку. Воевал под началом Александра Васильевича Суворова. Имеет боевой опыт, последователь школы Суворова. Храбрый, а главное думающий офицер. В прошлом году я поставил его исполняющим обязанности Начальника Генерального штаба. Милорадович оправдал мои надежды, смог наладить работу штаба. Получил повышение в чине. На Генштаб я повесил работу с военными училищами. Вот и сегодня Милорадович принёс списки молодых офицеров, кто имеет способности работать на штабной должности. Я постепенно менял штабных офицеров в войсках. После доклада о порученных делах Милорадович в очередной раз завёл «песню» о том, чтобы я отпустил его в войска.
— Михаил Андреевич, я тебе уже говорил и готов повторить ещё раз. Подготовь себе замену и сразу получишь новое назначение. Лучше скажи, есть у тебя замена для начальника штаба у Цицианова?
— Есть такой, государь. В прошлом году я просил за подполковника Ермолова Алексея Петровича. Позже подавал представление на чин полковника, — предложил кандидатуру Милорадович.
— Тот, что в ссылке был за участие в Смоленском политическом кружке? — вспомнил я прошлогодний разговор.
— Ермолов не состоял в кружке. Брат его, граф Каховский Александр Михайлович был замешан, а сам Ермолов участия не принимал. Школу Суворова хорошо понимал, а за этот год прекрасно разобрался в той тактике, что продвигаем сейчас в войска.
— Хорошо, Михаил Андреевич. С Ермоловым поговорю сам.
После доклада я отпустил Милорадовича. Начальника штаба я менял не только у Цицианова, но и у Багратиона. В Юго-Западную группу войск был назначен полковник Николай Николаевич Раевский. А в Северо-Западную группу войск к Барклай-де-Толли назначили полковника Фердинанда Фёдоровича Винценгероде. В этом году ещё в марте началось перевооружение армии. Старое оружие выгодно продавали в Южной Африке. Ларин развернулся на Африканском континенте на полную катушку. В марте от него прибыли пятнадцать кораблей, так называемый золотой караван. Я повысил чин Ларину до ротмистра и наградил орденом «Святого Владимира с мечами третьей степени». Ну и конечно же денежное вознаграждение. Закончив с бумажными делами, я отправился на обед. Сегодня у меня по плану посещение паровозостроительного завода.
Лето 1803-ий год. Кавказ. Южная группа войск.
Штабс-ротмистр Пётр Андреевич Аракчеев приложил все усилия, чтобы максимально быстро добраться на Кавказ, в ставку генерал-лейтенанта Цицианова. Но как бы не проявлял торопливость двадцатитрехлетний офицер, дорога заняла два месяца. Любой обоз или караван двигается со скоростью самой медленной единицы этого каравана. Обоз летучего отряда, как воинское подразделение батальон быстрого реагирования, включал в себя батарею из трёх огневых взводов, роту пеших егерей и эскадрон лёгкой конницы. В прошлом году батарею укомплектовали тремя миномётами и шестью пушками, самыми обыкновенными, с которыми штабс-капитан встречался ранее. Разве что делать их стали из какого-то сплава, точно не медь и не чугун. Однако уже через полгода обучения пришли к выводу, что пушки старого образца для летучего отряда не востребованы. Миномёты наносили такое разрушение, что пушкарям даже не снилось. По штату решили сформировать три огневых взвода по три миномёта в каждом. Боевой расчёт по пять человек, десяток стрелков для охраны взвода и возчики, чтобы транспортировать 107-ми миллиметровые миномёты вместе с боекомплектом. В поход на Кавказ Аракчеев получил тридцать боекомплектов на каждый миномёт. Кроме этого, отряд получил новейшие ружья. Он не сразу привык называть стрелковое оружие винтовкой. Хоть и маленькая у винтовки пуля, но боевые качества оценили сразу после первых же стрельб. Офицеры и унтер-офицеры отряда получили новые револьверы. Просто чудо, а не оружие. Пётр сразу влюбился в свой револьвер. Шесть выстрелов подряд без перезарядки. Патронов к винтовкам и револьверам везли пятнадцать возов. Да ещё забота появилась, по возможности собирать отстрелянные гильзы от новых патронов. Такие патроны сдавались тыловой службе, где имелось приспособления для зарядки патронов. Гильзы калибровали [35], затем заряжали порохом и закатывали пули. В отряде Петра Аракчеева тоже имелся такой специалист. Но это не особо портило настроение Петра. Он рвался в бой и планировал показать себя на Кавказе, как командира с наилучшей стороны. В армии все начинали понимать, что император с некоторых пор ценит только заслуги по службе. Никакие родственные связи или знакомства не помогут сделать карьеру. Суров император, но справедлив. А ведь ещё два года назад его считали самодуром.
До ставки Цицианова добрались в конце июля. Расположились летним лагерем, а сам Аракчеев отправился к Командующему доложиться о прибытии. Ставка Цицианова расположилась в Владикавказе, городе-крепости. Командующий принял Аракчеева, даже не пришлось долго ждать в приёмной. Войдя к генерал-лейтенанту, штабс-ротмистр доложился по всей форме.
— Проходите, Пётр Андреевич, присаживайтесь. Как дорога, надеюсь никаких проблем не возникало? — спросил Цицианов, прочитав предписание на прибытие к месту службы.
— Ничего такого, что нельзя бы было преодолеть, ваше Высокопревосходительство.
— Мне доложили, что ваш батальон расположился летним лагерем у реки. Значит вы тот, кто будет воевать по-новому и новейшим оружием. Пётр Андреевич, какие новости из столицы? Не слышали, когда нас армейских будут перевооружать? — спросил генерал-лейтенант.
— Револьверы мы привезли с собой, сто штук, по тридцать патронов к каждому. Готов передать вашему каптенармусу. Знаю, что снаряжен большой обоз с новыми винтовками, но двигаются они очень медленно. В лучшем случае доберутся к середине августа. Столичных новостей у меня нет, я со своим отрядом почти год в тренировочных лагерях находился. Потом сразу предписание с приказом прибыть в ваше распоряжение. Государь жив здоров, чего желать больше?
— Дай бог ему здоровья и долгих лет жизни. Пётр Андреевич, у меня к вам будет просьба. Проведите инструктаж по обращению с новыми… Ах, да, револьверами.
— Пока мы здесь, я к вашим услугам, — ответил Аракчеев.
— Прекрасно, за вами завтра заедет мой адъютант, с ним обо всём договоритесь. Что касается вашего батальона. Даю вам три дня отдыха. Потом отправляетесь на юг, проводника я дам. Южнее Тбилиси, у села Садахло, что рядом с рекой