— Понятно, — вздохнула девочка. — Дохлые, значит. Перебили всех украдкой и скрываете. Но это ведь даже лучше, правда?
— Почему?
— В них можно вселить духов, — заливисто рассмеялась Мара не своим голосом. — Много разных духов! Они-то как раз любят шевелиться, когда им дают такую возможность.
Продавщица удивленно хлопнула ресницами и открыла рот. Только больше не знала, что ответить. Этого в методичке не было. А на примере собственного отпрыска привести аналогию не получалось. Девочка сломала все шаблоны и инструкции работодателей.
Мара неожиданно встала на четвереньки и принялась прямо ногтем чертить что-то на кафельном полу. На плитке оставались чёрные следы, будто закопченные.
— Эй, зачем на грязном полу разлеглась? Вставай! — забеспокоилась продавщица, выискивая взглядом мать ребёнка.
Мара не ответила на привычном языке. Зато произнесла несколько слов на древнем мёртвом наречии утробным голосом, закончив вполне понятным словом:
— Вставайте!
Продавщица замерла, не понимая, что за припадок случился с ребёнком. Она уже хотела звонить в «скорую», но тут внутри витрины послышалось шуршание. Маленькие резиновые ручки принялись раздирать картонную упаковку изнутри. И силы им отныне было не занимать.
С тем продавщица заученно улыбнулась, посчитала себе пульс на руке, и кивнув со словами «всё в порядке», упала в обморок.
Пупсы выбирались из витрины, спрыгивали на пол. Один сиганул прямо на продавщицу. Отчего та пришла в себя и завизжала, а потом запричитала. Но не привычное уху Мары «спасите-помогите», а:
— Куда они разбегаются? Их же по кассе не пробили!
Ответственный человек перед смертью прежде всего думает о работе. А смерть уже где-то близко, судя по пульсу. Теперь «скорую» впору вызывать продавщице.
Она сползла под стол, пытаясь рукой нашарить тревожную кнопку, пока неоплаченный товар разбегался по торговому центру, растворяясь также явно, как её квартальная премия.
— Теперь живые! — радостно произнесла Мара, наблюдая за этой бегающей оравой.
Люди, что проходили рядом, реагировали с большим интересом. Как за рекламной акцией.
Подвижное промо всегда в цене.
— Мама! Мамочка! — закричала проходившая рядом девочка. — Я хочу такую же куколку! Купи! Купи немедленно!
Но покупать оказалось не нужно. Босоногий пупс сам подбежал к её маме и повис на ноге. Женщина подняла его на руки, рассмотрела, а когда тот схватил её за щёки и сказал:
— Кто тут такой милый пупсик? — завизжала и попыталась отбросить назойливую игрушку.
Но резиновые ручки оказались слишком цепкими. Теперь пупсы сами выбирали с кем дружить.
А вот девочку не напугали ни ожившие игрушки, ни реакция мамы. Она улыбнулась и спросила:
— Мы возьмем его домой? Давай возьмем! Его даже на ручках носить не надо! Сам держаться будет. Удобно, правда?
Мама кивнула и грохнулась в обморок.
Маленькое чёрное платье, наконец, эффектно обтянуло объёмные бока Блоди. При этом произошло небольшое чудо, и оно не порвалось.
Вампирэсса, устав колдовать, ещё не успела переодеться в своё, когда услышала подозрительный шум на этаже. Мать с тёмным прошлым, в чрезмерно обтягивающем платье, сразу же выбежала из примерочной, но тут же выдохнула спокойно.
Никакого пожара, землетрясения или наводнения. Причиной переполоха была всего лишь Мара. А с ней можно иметь дело.
— Ничего страшного. Сами виноваты, — произнесла вампирэсса. — Понастроили столько всего интересного для ребёнка.
На пожарную тревогу всегда дают с десяток минут. Успеет пакеты забрать.
Однако, ожившие игрушки обступили и её. Блоди одёрнула чересчур облегающую ткань, заодно отцепив от неё парочку кукол.
— Мара! Кошмар моей ночи! — пришлось подойти к дочери и строго спросить. — Что ты наделала?
— Создала себе армию порабощения из мёртвых человеков, — спокойно ответила дочь. — Будут жить на балконе, пока не захватим мир и немного расширимся.
— У нас маленький балкон, — напомнила мама.
Она и так не знала куда теперь пакеты с покупками девать. Не на чердак же складывать.
— И что?
— Мы не можем взять их всех к себе. Их слишком много, — пожурила Блоди. — Зачем столько? Ты не могла оживить одну большую куклу? Это гораздо продуктивнее. Могла бы брать пример с доктора Франкенштейна. Он не разменивался на мелочи.
— Но одной жить скучно! — пожала плечами девочка. — А вместе им так весело! Сама посмотри, как задвигались.
Блоди вздохнула.
Ребёнок улыбнулся и хищно добавил:
— Теперь это моя банда! Вместе они столько всего полезного для меня натворят!
Глава 34
Это сенсация!
Некогда тихая улица Садовая превратилась в проходной двор. Если раньше баба Нюра знала каждую собаку и могла по звуку шагов определить идущего по лестнице, то теперь пришлось завести специальный блокнот, чтоб ничего не напутать.
Зарубок на трости уже не хватало. Пришлось бы сточить как карандаш. В объёмный блокнот смотрящая записывала приметы посторонних лиц, посещавших подъезд.
Старушка отмечала, кто вышел благополучно, а кто бежал, сломя голову. Бывали и такие, кого на «скорой» увезли. Коэффициент — один к десяти, словно силы тёмные любят ровные числа.
Наблюдения показали, что на каждый десяток тех, кто выходил спокойно, приходилось по одному выбегающему. А на каждую сотню выходящих и десяток выбегающих приходилось по одним носилкам с одним выносимым санитарами.
Суровая статистика подогревалась тем, что прошёл слух — по улицам медведи ходят. Его разносили не прочие бабки, а сам участковый.
Конечно, сам Петрович говорил лишь про рынок. Но, как прекрасно знала Анна Николаевна, с рынка-то всё и начинается.
Поэтому баба Нюра решила устроить охоту на первого попавшегося хищника прямо со своего балкона. Сверху и обзор лучше. И швабры кидать удобнее. А если начнёт лезть как на дерево, то она молчать не будет и быстро подмогу призовёт. Должен же быть в городе какой-никакой спецназ от медведей и прочих напастей.
Когда на улице припарковался незнакомый автомобиль, Нюра записала в блокнот номер и цвет. В марках автомобилей она плохо разбиралась, потому сделала зарисовку. Правда, рисунок мало походил на автопром. Скорее вышел жук на роликах. Но сама карикатуристка осталась довольна творчеством. Для дела старалась, а не для выставки.
«Не всем быть художниками, чтобы им пусто было», — считала бабка.
Понавырастали с умением, а ей, обычному человеку, мучиться с рисунками уровня «человечек-огуречик».
Облокотившись на перила, Нюра пристально смотрела в бинокль. Кто же выйдет из автомобиля? Медведи вряд