Вампирэсса Блоди подсуетилась раньше. И в честь юбилейного события был испечён огромный торт, который они всем семейством и съели вместе с колобком, что перемазал рот шоколадом с таким грозным видом, словно расправлялся с сородичами.
И теперь избыток сладости вампирэссе требовалось перебить чем-нибудь солёным. Куском стейка из мраморной говядины, например, и томатным соком. Во всем следовало соблюдать баланс. И она тоже направилась в супермаркет.
Блоди благоразумно посудила, что, объевшись сладостей, затем следует наесться чего-нибудь противоположного. А что может быть противоположно торту? Конечно же, кусок мяса! Да с кровью!
Ядвига же в это время выбирала в магазине свежевыжатый сок, когда её чуткий нюх учуял запах крови. Она повернула голову и увидела блеснувшие алым глаза вампирэссы.
Блоди держала перед лицом кусок мяса и с наслаждением принюхивалась. Свежее!
— Прелесть какая! — произнесла она с предвкушением.
— Вы собираетесь это есть? — спросила Ядвига и скривилась так, словно во рту лимон оказался. — Но это же гадость!
— Непременно, гадость, но… какая вкусная! — ответила Блоди, укладывая мясо в корзину. — Выйдет отличный бифштекс с кровью.
— Вы что же, уважаемая, собираетесь пить кровь мёртвого бифштекса? — краснея от возмущения, выкрикнула Черепушкина. — А если он мучается?
Блоди мрачно посмотрела на взвизгнувшую девицу. Угрожающе шагнула к ней, улыбнулась, сверкнув клыками. И тихо спросила:
— А вы собираетесь пить кровь дохлых апельсинов? А если у них есть дети?
— Какие ещё дети? — переспросила Черепушкина. — Это же фрукты. И прочие овощи.
— А как же семечки? А? А мякоть? Разве это не кровь фруктов?
Черепушкина не ответила, перевела взгляд на бутылочку с соком, пригляделась. На этикетке было написано «Сок с мякотью», и в самом напитке отчётливо проглядывались волокна, бывшие некогда круглым фруктом.
Ядвиге вдруг ясно представилось, как несчастный апельсинчик не хотел лезть в соковыжималку, упирался из всех своих апельсиновых сил, плакал и кричал: «Не ешь меня! Я тебе ещё пригожусь!», но был повержен злобной волей потребителя.
Ужаснувшись, Черепушкина поставила бутылку обратно на полку. Затем она подошла к лотку с фруктами и набрала полную корзинку апельсинов.
— Я всех вас спасу, — приговаривала она. — И ваших детей!
В этот момент она твёрдо решила обойтись без смузи. Будет питаться кашами. Крупа в её фантазиях не кричала и не пыталась сбежать… Пока что. И если что, можно всегда вернуться к лесным грибам. Сезон начинается. Они и лидерские качества повышают, и в общении с исчезающими клиентами помогают.
Даже сейчас их действие словно ещё не закончилось и периодически всплывало. Вот и апельсины были не против и словно говорили Черепушкиной «пасиба-а-а». Именно так, медленно, и кивая.
«Но что сделать, чтобы спасти все фрукты?» — прикинула Ядвига и тут же сообразила, что можно выключить во всём посёлке свет.
В темноте апельсины проще спасать. А те, что умные сами сбегут.
Всю дорогу от супермаркета к месту работы она размышляла об апельсиновых судьбах. Разговаривала с пакетом, полным фруктов, но шёпотом, чтоб никто на апельсинчики не вздумал покуситься. Спасение природы — вещь непростая, всякий так и норовит её подпортить. То сок выжмет, то в пюре подавит.
— Как вы там? — тихо спрашивала она, украдкой озираясь, чтоб прохожих не было. — Комфортно ли в пакетике? Есть чем дышать? А дети ваши как поживают? Ещё не выросли. Ну, ничего, вырастут ещё, вы только потерпите немного.
Правда, она так и не придумала, где их лучше выпустить на волю. Где ареал обитания вольных апельсинов в Мрачново? Потому притащила их на работу. Пусть пока тут поживут в качестве домашних питомцев. А как окрепнут, так сразу она их на волю и выпустит.
Вернувшись в кабинет администрации, Ядвига с твёрдым намереньем потянула центрально-распределительный поселковый рубильник, который располагался в подвале дома Агаты Карловны.
Казалось бы, спасение для фруктов пришло незамедлительно! Врывайся в магазины, бери, сколько хочешь, и освобождай, освобождай!
Но вмешалась сама Агата Карловна.
— Так! Что за дела?
— Апельсинки спасаются.
— Что за чепуха? Никто мне мероприятие не нарушит! — заявила она, даже не думая спускаться в подвал и проверять рубильники. — Разберись с освещением!
— Но… как? Апельсинки же. Свет — враг свободы! Я если и включу свет, то только ради того, чтоб всем квитанции за него распечатать. Чтобы от руки не писать.
— За свет я за мрачновцев всегда платила!
— А теперь не будет света. И платить не надо, — повеселела Черепушкина. — А если и заплатят, то мы всё равно подумаем, давать или не давать.
— Поздно тебя что-то на тьму потянуло. Но никто не знает, когда кровь заговорит. — пробурчала Агата Карловна, вышла на улицу и принялась за ПРИЗЫВ. — Но зачем мне мрачновская родня, если самой всё приходится делать?
Даже без света вечер в посёлке выдался не по-мрачновски светлым. Из леса на призыв банши прилетели болотные огни. Несмотря на то, что болот в округе давно не было, огоньки всё водились по старой памяти.
Они даже в лесу обитали, но с тех пор, как там развернули революционное движение суслики с белками, стало тесно и революционно-неуютно для миролюбивых светлячков. И теперь огоньки потихоньку перебирались в посёлок.
От людей и нелюдей беспокойства меньше, чем от мохнатых бунтарей.
— Всё что не делается, то… делаем, — бурчала Агата Карловна, открывая мероприятие и без света, успешно распределяя массу светлячков по секторам.
— Какая я молодец. И апельсины в безопасности, — улыбнулась Ядвига. — И фонари не обязательно зажигать. На электричестве можно экономить.
Болотные огни прекрасно справлялись с задачей освещения. Не зря мозгоправ с ними работу провела. Мозгов, правда, у огоньков обнаружить Агате так и не удалось, зато светимость после сеанса связи повысилась. А в ауре дело или личных предпочтениях — не так уж и важно. Банши просит — надо делать.
Некоторые светлячки ещё и цвет с зелёного на красный научились менять. И Ядвига тут же прикинула, что их можно смело ставить светофорами на перекрёстках подрабатывать. В посёлке всё равно все монстры чёрте как ездят, смешав велосипеды, автомобили, тележки и ролики. Так что если и будет много аварий, то сразу это не заметят. Спишут на процесс оптимизации.
Со светом каждый регулировать может. Ты без света попробуй.
В любом случае, на празднике в честь годовщины посёлка огоньки были задействованы в качестве основной иллюминации. Правда,