Оливия замялась.
— Точно знал, что там случилось, — закончил за нее я.
Девушка отрывисто кивнула.
— Даже если бы это был несчастный случай, — продолжила она, — любой человек хоть раз, но бросил бы что-то вроде: «Ну почему именно она⁈». Ничего этого не было.
К тому же, глава клановой разведки не верил бы в несчастный случай до последнего и продолжал копать. Слишком удобная версия, он сам такие инсценировки наверняка использовал не раз и не два.
Я молча встретил напряженный взгляд Оливии.
Делать вывод, к которому она подталкивала, я не собирался. Точнее, не собирался его озвучивать. Как ни крути, такие суждения о главе чужого рода, пусть даже уже покойном, чреваты.
— Мать Валери ему мешала, — вновь заговорила Оливия. — Она стояла насмерть за дочь, она не позволяла отцу… многое. Она мешала его… воспитанию.
Ну это не новость, я уже давно понял, что прежний глава рода Боло всеми силами пытался сделать из Зеркала безотказный инструмент.
— В общем, ты понял, — криво усмехнулась Оливия. — Нечего было Вэл делать в роду. Ее там ничего хорошего не ждало. Отец ее даже замуж не отдал бы, пока не сломал окончательно. Иначе он не получил бы нужного влияния на род ее мужа.
Я благодарно склонил голову.
— Береги ее, — добавила Оливия. — Вэл уже хлебнула лиха, хватит ей. Постарайся сделать ее счастливой.
— Обязательно.
Глава 25
Я довольно быстро нашел Валери, благо клуб был не то чтобы огромным, и дальше мы с ней гуляли уже под руку.
Гений рода Рамсей тоже был на приеме, и пришел он не один.
— Господин Дамар, позвольте представить вам мою сестру, — произнес он, когда мы встретились. — Миранда Рамсей, такой же бастард, как и я. Не гений, как мы с вами, но тоже талантливая. Она стала Профессионалом в пятнадцать лет!
Спутница гения рода Рамсей была невысокой улыбчивой девушкой с темными волосами, собранными в высокую прическу, и ярко-голубыми глазами. Украшений на ней практически не было, но и одного только платья хватало, чтобы она выглядела как королева среди придворных.
— Приветствую, господин Дамар, — склонила голову девушка. — Рада познакомиться.
— А еще Миранда поступила в школу Догета, — вновь влез гений Рамсей. — Вы же туда идете?
Я кивнул.
— Может, даже в одном классе окажетесь, — подмигнул он.
Я вежливо улыбнулся и перевел взгляд на девушку.
— Взаимно, госпожа Рамсей, — произнес я. — Рад видеть вас на своем празднике.
Не сомневался, что рано или поздно кто-то попытается подсунуть мне невесту, но не думал, что это будет род Рамсей.
Хотя в чем-то ход логичный. У них есть свой гений, конечно, но можно ведь и второго гения к рукам прибрать. Это при более-менее равных позициях породнившихся родов жена уходит в род мужа и формально, и фактически. Я же с Рамсей в очень разных весовых категориях, ни о какой самостоятельности для меня при женитьбе на их девочке и речи не шло бы.
Мы еще немного пообщались с Рамсей и разошлись.
Резко отсекать поползновения Рамсей я не стал. Зачем?
Во-первых, Рамсей обещали мне часть откупа, который они выбьют с Черути за нападение. Злить их до этого момента? Я слишком жадный.
Во-вторых, столь явно продемонстрированный интерес со стороны Рамсей отобьет охоту лезть ко мне с аналогичными намеками у родов попроще. А то я смотрю на мой праздник далеко не только гений Рамсей пришел с сестрой.
Ну и наконец, я хотел посмотреть на реакцию Валери.
Она уже моя невеста не только формально, по договору между родами. Она приняла мое предложение. Официально мы еще не объявили о помолвке, но все права невесты она имеет уже сейчас.
И мне было очень интересно, что конкретно она считает своими правами.
Прилюдного скандала я не ожидал, разумеется. Ни одна воспитанная аристократка не будет этого делать, как бы она ни была взбешена. А вот после приема — посмотрим.
Надо отдать должное Валери, она не стала показывать своего недовольства даже в рамках приличий. Не было ни колких замечаний, ни намеков, ни молчаливого пыхтения, ничего. Не понять посыла Рамсей она не могла, но внешне полностью его проигнорировала. Умница.
Если еще и после приема я не услышу от нее ни слова на эту тему, буду считать, что мне сказочно повезло с женой.
* * *
На мой праздник пришли почти все приглашенные. У меня не было времени считать людей, я старался пообщаться с каждым гостем хоть пару минут. Да и память на лица у меня далеко не абсолютная.
Зато Валери куда более цепкая в этом отношении. Она мне и сообщила, что не приехало к нам меньше десятка гостей из тех, кому мы отправляли приглашения.
Это очень малый отсев, обычно до трети приглашенных может изменить свои планы в последний момент.
Очередной номер развлекательной программы мы с Валери смотрели из первого ряда, можно сказать. Случайно оказались около сцены, когда она вновь осветилась.
И мы не пожалели.
На этот раз выступали жонглеры. Их было всего четыре человека, но они ухитрялись держать в воздухе несколько десятков разных предметов. Зеленые светящиеся палочки, мерцающие белым светом теннисные мячи, ярко-синие бумеранги и что-то наподобие факелов.
Увидев последние, я сначала напрягся. Но, присмотревшись, понял, что это не настоящий огонь и даже не техника, а что-то вроде иллюзии. По крайней мере, этот «огонь» местами был полупрозрачным.
Артисты не просто жонглировали, перебрасывая предметы друг другу, они еще и двигались по сцене. А цепочки летающих предметов образовывали при этом разные геометрические фигуры.
Судя по наступившей тишине за моей спиной, представление заворожило не только нас с Валери.
Когда группа закончила свое выступление, зал захлестнул шквал аплодисментов.
Жонглеры раскланялись и исчезли со сцены, а мы вернулись к общению.
Ко мне подошел Кират Дайхи с невестой.
— Господин Дамар, госпожа Боло, — первым приветственно склонил голову он.
Интересно, на этот раз у него тоже какой-то сюрприз для меня?
После обмена приветствиями и поздравлений с новым рангом, Кират Дайхи произнес:
— Господин Дамар, я должен перед вами извиниться.
Я вопросительно приподнял брови.
— На приеме у нас отец просил меня показать благосклонность нашего рода