— Что ты делаешь тут? — спросила она юношу.
Бекжал рассказал девушке о том, что ищет пропавшую птицу Зымырык.
— Не знаешь ли ты, где эта птица? Не поможешь ли мне найти её? — обратился он к девушке.
— Я знаю, где находится птица Зымырык, — отвечала девушка. — Но тот, кто ищет её, обречён на гибель. Отсюда идёт узкая тропинка. Кто пойдёт по этой тропинке, тот придёт к чинаре, подпирающей небо. На верхушке этой чинары богатырская чёрная птица вьёт гнездо и выводит птенцов. Но каждый год птенцов пожирает одноглазый дракон — аджыдар. Если ты убьёшь этого аджыдара, иди на перевал. Его ты будешь переходить сто лет. За перевалом есть густой лес, его будешь переходить девяносто лет. Пойдёшь дальше, увидишь море, его будешь переплывать восемьдесять лет…
— Что бы там ни было, я пойду, — сказал Бекжал.
Бекжал понравился девушке своей смелостью, и она сказала ему:
— Тогда сделай так. Иди по тропинке и дойди до чинары, подпирающей небо. У подножия её вырой яму, спрячься в неё, а сверху завали себя хворостом. Через три дня придёт аджыдар и заберётся на верхушку дерева. Вот тогда ты выстрели в голову аджыдара и убей его. На следующий день прилетит богатырская чёрная птица. Она увидит добро, которое ты сделал ей, и поможет тебе найти то, что ты ищешь.
И девушка дала Бекжалу в дорогу курджун с едой. Поблагодарил Бекжал девушку, простился с ней, взял курджун и отправился в путь. Через несколько дней он пришёл к чинаре, подпирающей небо. И юноша сделал так, как велела девушка: под чинарой он вырыл яму, спрятался в ней, прикрыл себя сверху хворостом и стал дожидаться аджыдара.
Через три дня с громким свистом прилетел к чинаре аджыдар. Изо рта его вырывалось пламя, из носа клубами валил дым. Обвиваясь вокруг чинары, аджыдар полез на её верхушку. С утра до полудня прицеливался Бекжал и наконец метко выстрелил в аджыдара. Аджыдар упал на землю и стал кидаться во все стороны так, что столетние ели выворачивались с корнем, а там, где он проползал, оставались глубокие рвы.
Еще три раза выстрелил Бекжал, и только тогда аджыдар испустил дух. И тут юноша услышал чей-то писк с чинары:
— О джигит, забирайся к нам!
Это звали его к себе птенцы богатырской чёрной птицы.
Бекжал полез на дерево и добрался до гнезда, когда солнце уже село и кругом стало темно. Птенцы богатырской чёрной птицы были рады Бекжалу. Они благодарили его за своё спасение.
— А теперь ложись к нам под крылья, — сказали они. — Наша мать прилетит только утром. Из её глаз будут литься слёзы дождём, а от взмахов её могучих крыльев начнут скатываться камни величиной с барана и глыбы величиной с дом. Когда она будет садиться в гнездо, верхушка чинары три раза согнётся до земли и три раза поднимется до неба. Но ты не бойся этого.
Наступил рассвет, взошло солнце. Вдруг солнце скрылось, пошёл сильный дождь. Сдвинулись с мест и полетели камни величиной с барана и глыбы величиной с дом. А когда богатырская чёрная птица села на чинару, верхушка её три раза согнулась до земли и три раза поднялась до неба.
Увидев, что её птенцы целы и невредимы, богатырская чёрная птица сказала:
— За добро плачу добром, за зло — злом. Как же вы уцелели?
— Мы тебе сейчас покажем того, кто делал зло, — сказали птенцы и показали ей на мёртвого аджыдара.
— А теперь покажите мне того, кто сделал доброе дело, — сказала богатырская птица.
Только птенцы показали Бекжала, как богатырская чёрная птица одним глотком проглотила его. Птенцы стали упрекать свою мать.
— Разве на добро отвечают злом? — спросили они.
— Если бы вы не были так нетерпеливы, я его сделала бы ещё более сильным! — отвечала богатырская чёрная птица.
Тут она выплюнула Бекжала.
— За добро я плачу добром, — сказала богатырская чёрная птица. — Проси всё, что ты хочешь.
Бекжал рассказал ей обо всём, что с ним приключилось, и попросил помочь найти волшебную птицу Зымырык.
Богатырская чёрная птица посмотрела в одну сторону — заплакала, посмотрела в другую — засмеялась. Потом сказала:
— Ладно, я помогу тебе. Только ты подожди три дня. Я позабочусь о еде. С предгорьев я принесу архаров, а с долин — лосей.
И птица улетела. Через три дня она принесла шестьдесят лосей с разветвлёнными рогами и шестьдесят жирных архаров. Бекжал зарезал архаров и лосей, из их шкур сделал бурдюки. В одни бурдюки юноша сложил заготовленное мясо, в другие налил родниковой воды.
На следующий день на рассвете Бекжал взобрался на спину богатырской чёрной птице и взял с собой бурдюки с мясом и водой.
Птица простилась со своими птенцами и сказала Бекжалу:
— Зажмурь крепко глаза, иначе у тебя закружится голова, и ты упадёшь на землю. Откроешь их только тогда, когда я скажу тебе об этом. Когда поверну голову направо — дай мне мяса, когда поверну голову налево — дай мне воды.
И она поднялась в воздух.
Бекжал не видел ни восхода солнца, ни его захода. Когда волшебная птица поворачивала голову направо, он давал ей мяса, когда поворачивала налево, давал ей воду. И вот в один из дней богатырская чёрная птица говорит ему:
— Бекжал, открой глаза и посмотри на землю!
Бекжал открыл глаза, посмотрел на землю и сказал:
— Земля стала величиной с отару овец.
Потом юноша опять закрыл глаза.
Пролетев ещё немного, богатырская чёрная птица снова говорит ему:
— Бекжал, открой глаза и ещё раз посмотри на землю!
— Теперь земли совсем не видно, — сказал Бекжал.
— Значит, мы уже пролетели над высокой горой. Теперь я буду лететь пониже — поближе к земле, — сказала богатырская чёрная птица.
Когда они уже летели над каким-то городом, птица повернула голову направо — попросила мяса. Но мяса в бурдюках больше не было. Тогда Бекжал кинжалом отрезал кусок мяса от своего бедра и дал богатырской чёрной птице. Съев это мясо, птица смогла долететь до города, где жила волшебная птица Зымырык.
— В пути я съела много мяса, но последний кусок был самым вкусным, — сказала богатырская