КАРАЧ-БАТЫР
В давние-давние времена жили старик со старухой и было у них два сына — Эгизбек и Сегизбек. Жили они в достатке, уверенные в своём завтрашнем дне.
Когда дети подросли, отец отправил их пасти скот на самое отдалённое пастбище, сам же раз в год приезжал наведать их. В один из таких приездов видит отец, что юрта, в которой жили сыновья, разорена, скот угнан, а дети исчезли. Заплакал в отчаянии отец, вернулся домой, проклиная свою судьбу. С того времени не стало светлых дней в жизни старика и старухи, влачили они жалкое, нищенское существование.
Однажды приснился старику сон. И сказал, явившийся во сне седобородый старец: «Твоих сыновей похитили два злых великана Буктугул и Шуутугул. Слезами горю не поможешь. Лучше пойди на гору, откуда берёт начало родник. Рядом с тем родником растёт дерево. Там принеси в жертву овцу и останься на ночь со своей старухой. В полночь с неба упадёт белое яблоко — ты его съешь сам. Перед рассветом упадёт красное яблоко — его пусть съест старуха. Сделаешь так — и у вас родится сын». Сказал это седобородый старец и исчез.
Проснулся старик и долго лежал, не зная, верить сну или нет. Рассказал старухе, та и говорит:
— Пусть мы останемся без последней овцы, но если сон твой действительно вещий, то у нас будет сын, наше продолжение.
Так и сделали старик со старухой, как сказал седобородый старец во сне. Всё и получилось так, как он сказал, и у старика со старухой появился сын.
Рос мальчик не по дням, а по часам, и к десяти годам уже мог помериться силой с джигитами вдвое старше себя. Как-то поколотил он одного из мальчишек аила, и рассерженная мать обиженного сказала:
— Если уж тебе некуда девать силу, лучше бы нашёл своих пропавших братьев!
— Каких братьев? — удивился мальчик.
— Спроси об этом у своей матери! — в сердцах ответила женщина.
Расстроился мальчик, что мать не сказала ему всей правды, собрал всю посуду в доме и спрятал её. Когда мать пришла домой, он попросил, чтобы она нажарила ему пшеницы. Увидев, что мать накалила казан и бросила в него пшеницу, он выскочил во двор и закричал:
— Мама, мама, голуби улетают, если я не насыплю им пшеницы, они все разлетятся!
Знал он, что мать выполнит любое его пожелание, но если она когда-то что-то решила придержать в секрете, то ни один человек не сможет узнать у нее тайну.
Мать принялась поспешно искать посуду, в которой бы смогла принести сыну горячую пшеницу, но ничего не нашла. Подождав немного, сын крикнул:
— Я принесу тебе тарелку, а за это расскажи мне правду, были ли у меня братья и что с ними сталось?
Мать рассказала всё.
Тогда мальчик пообещал, что он сам разыщет своих братьев и, если они живы, вызволит их из плена. Стали отговаривать его родители, но всё понапрасну было. И сказала мать сыну:
— Если ты решил найти своих братьев, пусть сопутствует тебе удача. А узнаешь ты Эгизбека и Сегизека по родимым пятнам под левыми лопатками.
До этого дня не было у мальчика имени. И сейчас, провожая его в далёкий и опасный путь, решили старик со старухой устроить той, пригласить аильчан и с их помощью дать сыну имя.
Долго размышляли аильчане. Белобородые смотрели на чернобородых, чёрнобородые на безбородых, а те, в свою очередь, на безусых. Но так ни к какому мнению и не пришли. И не известно, чем бы всё закончилось, не появись незнакомый старик. Он посмотрел на мальчика и сказал:
— Вижу, быть тебе непревзойдённым силачом. А потому пусть имя твоё будет — Карач-батыр…
Карач распрощался с родными и отправился в путь. Шёл он, шёл, вдруг видит провалившегося в глубокую яму жеребёнка. Пожалел его Карач, помог выбраться из ямы, и дальше они продолжили путь вдвоём.
Потом Карач наткнулся на лежавшие у дороги недоуздок, попону и седло. Решил он надеть всё это на жеребёнка. Только надел недоуздок, как тот превратился в жеребца-трёхлетку. Надел попону — и жеребёнок стал четырёхлеткой. Когда же надел седло — тот превратился в мощного красавца-коня.
Дальше Карач продолжил свой путь уже на коне. Много ли, мало ли он проехал, вдруг конь заговорил человеческим голосом:
— Если не свернёшь с этой дороги, вскоре увидишь большой тополь, около него седло. Возьми седло и приторочь к моему. Чуть в стороне будет могильник. Зайди в него на ночь, постели себе попону, седло положи под голову, сам же ложись головой на восток, а ногами на запад. Спи спокойно и ничего не бойся. Перед рассветом к тебе подойдёт человек и скажет: «Сюда ещё не ступала нога человека. Вставай, джигит!» Не обращай внимания на эти слова. Дождись, когда он встанет у твоих ног и поприветствует тебя. Тогда поднимайся и прими его предложение подружиться с ним.
Так сказал конь, и мальчик в точности выполнил его наказ. Подружившись с незнакомцем, Карач рассказал ему, кто он и куда держит путь. Незнакомец в свою очередь рассказал мальчику свою историю:
— Я был единственным сыном у своих родителей.
Однажды на наш аил напали злые великаны Буктугул и Шуутугул. Едва только я успел выскочить из дому, как был убит ударом топора. Только и заметил, что с ними было по мальчику. Возможно, это были твои пропавшие братья…
Помолчав, незнакомец сказал:
— Если ты найдёшь великанов и тебе удастся убить их, скажи: «Другу Нурпери посвящаю» и отрежь им головы. Потом пройди в конюшню, там увидишь сорок жёлто-полосатых крылатых коней. Они принадлежат великанам. Их тоже надо убить, так же как и двух девочек, которые пасут этих коней, и тоже произнести: «Другу Нурпери посвящаю». Если хоть кто-то из них останется в живых, то воскресит и всех остальных, помни об этом.
Внимательно выслушал Карач нового друга, поблагодарил его и продолжил свой путь. Ехал он, ехал, вдруг конь под ним остановился и стал истекать кровью. Карач снял с коня седло и пошёл дальше пешком. Но вскоре конь догнал его. Так повторилось несколько раз. Убедившись в благородстве Карача, конь решил проверить его на смелость. Он забежал вперёд, превратился в тигра и вышел навстречу. Но Карач не испугался. Он подумал: «Я иду сразиться с двумя злыми великанами, чтобы спасти своих братьев, так неужели какой-то тигр остановит меня?!» Выхватил он кинжал и бросился на тигра.