Когда вернулся муж, заработав много денег, она спросила у него, хочет ли он посмотреть на трёх пойманных баев — живых или мёртвых?
— Лучше посмотреть на живых, — ответил муж.
И тогда женщина вывела из погреба Адыла, Мадыла и Жалына.
— Где наши лошади? — спросили они у неё.
— Спросите у полосатой мести, — последовал ответ, и она показала на подвешенные туши их лошадей. И подумали братья, что эта женщина обладает не только редкой красотой, но и острым умом, поэтому лучше не иметь с ней никаких дел.
А муж с женой зажили счастливой и трудолюбивой жизнью.
НААБАТ
Давным-давно жил, говорят, хан Азил. И правил он своим народом мудро и справедливо. Жили люди, говорят, в мире и довольстве. И радостно, счастливо и беззаботно текла жизнь. Но однажды появился в тех краях громадный дракон. Лёг он на краю царства и перекрыл все реки, лишив население воды. И не знали люди, что делать как бороться с чудовищем, ибо был он так страшен и силён, что когда втягивал воздух в себя, то огромные камни катились ему в глотку и исчезали в безмерном брюхе.
Вот разлёгся дракон поудобней и заревел, да так, что во всех концах земли стало слышно.
— Хочу, — ревел дракон, — чтобы каждый день приводили мне девушку на съедение! А не то не дам воды, и помрёте вы все мучительной смертью от жажды!
И ушло счастье из этой земли, улетела радость, кручина и тревога поселились в каждой юрте. Каждый день раздавался плач — провожали девушку на съедение дракону.
И вот настал день, когда пришло время вести к дракону старшую дочь хана. Собрал Азил-хан народ и сказал такие горькие слова:
— О, люди! Неужели не найдётся среди вас никого, кто смог бы освободить нас от злого чудовища?! Неужели нет человека, который вступился бы за свой народ?! О люди, если найдётся такой, я исполню любое его желание. Захочет, пусть возьмёт всё ханство, захочет — пусть возьмёт в жёны одну из трёх моих дочерей. И это моё твёрдое слово. Так найдётся ли среди вас такой богатырь?!
— Найдётся, — раздался в ответ звонкий голос.
Из толпы, подняв меч, вышел джигит, по имени Наабат.
— Я пойду к дракону! — сказал он и встал перед хаком.
Весь народ благословил Наабата на жестокую битву.
Но прежде чем идти к чудовищу, Наабат зашёл к себе в юрту.
— Мать, — сказал он, — дай мне женскую одежду — я иду драться к дракону.
Заплакала, запричитала старушка, но Наабат стоял на своём. Переоделся хитрый юноша и стал похож на красивую девушку. Взял свой острый меч и пошёл к дракону.
Завидев девушку, дракон закричал в гневе:
— Долго же ты заставила меня ждать, негодница! Я давно проголодался.
Дракон, раскрыв пасть, начал втягивать в себя воздух. Поднялся сильный ветер, и страшная сила поволокла Наабата к дракону. Наабат едва удержался на ногах. В последний момент джигит взмахнул мечом и рассёк пополам грудь дракона. Страшно заревело чудовище и тут же издохло. Ядовитая кровь потекла в реки. Через два дня и две ночи вода очистилась наконец от скверны.
Пришёл Наабат к хану, почтительно поклонился.
— Что же ты желаешь? Говори? — сказал хан.
Мой господин, — ответил Наабат — не обессудь. Есть у тебя три дочери, и нас родных братьев тоже трое, выдай своих дочерей за нас.
— Хорошо, — согласился хан, — пусть будет так! Сорок дней праздновали свадьбу. И снова все зажили в радости и довольстве.
АКЫЛДЖАН
В прошлые времена жил один хан. У этого хана был умный визирь. И у хана и у визиря долго не было детей. И вот, наконец, у хана родился сын, а у визиря — дочь. Сын хана Мээнтбек рос озорным и глуповатым, а дочь визиря Акылджан была серьёзной и умной девочкой.
Когда дети подросли, родители решили поженить их.
В один из дней Мээнтбек позвал к себе Акылджан и сказал ей:
— Я не хочу, чтобы ты была моей женой. Я сын хана и должен жениться только на дочери хана!
Акылджан отвечала ему:
— Если уж ты решил, так не отказывайся от своего решения. А я дам тебе один совет. В городе Узур живёт ханская дочь, умная и красивая девушка по имени Жаннат. Она всегда молчит. Тот, кто заставит её заговорить три раза подряд, сможет на ней жениться. Вот ты и поезжай туда, попытай счастье.
Думала Акылджан, что дорога научит чему-нибудь глупого Мээнтбека. Думала она, поумнеет Мээнтбек, женившись на умной и красивой ханской дочери — Жаннат.
Через несколько дней Мээнтбек сел на коня и отправился искать Жаннат. Проходили дни за днями, ночи за ночами, и, когда прошло ровно девяносто дней и ночей, Мээнтбек доехал до города, в котором жила Жаннат. Он подъехал к дворцу Жаннат и на воротах прочитал такие слова: «Кто заставит Жаннат заговорить три раза подряд, за того она выйдет замуж, Тот, кому это не удастся, умрёт».
Стражники увели коня Мээнтбека, накормили седока, а когда он отдохнул немного, повели к Жаннат.
Мээнтбек поприветствовал Жаннат и сел против неё. Он начал рассказывать о том, что видел и слышал с самого своего рождения. Он рассказывал всю ночь. Но Жаннат не проронила ни звука.
Когда наступил рассвет и запел жаворонок, прозвенел колокольчик хана.
— Джигит, который приехал вчера, не смог заставить Жаннат заговорить, и теперь хан его накажет! — объявили глашатаи народу.
И по приказанию хана Мээнтбека посадили в зиндан [17]. Повариха хана пожалела Мээнтбека. Она выпросила его у хана, привела домой, накормила, напоила, а потом велела ему пасти телят. Так прошло больше года.
…Вестей о Мээнтбеке не было. Родители его стали беспокоиться о нём. Акылджан пожалела их и сама решила поехать на поиски ханского сына. Она переоделась в мужскую одежду, взяла оружие и отправилась в путь. Проходили дни за днями, ночи за ночами, и, когда прошло ровно девяносто дней и ночей, Акылджан приехала в город Узур. Стражники хана увели коня Акылджан, её же накормили и, когда она отдохнула немного, повели к Жаннат. Акылджан, сложив руки на груди, поприветствовала Жаннат и, сев против неё, начала рассказывать:
— Девушка Жаннат, выслушай всё, что я расскажу тебе, и вынеси справедливое решение. Отправились как-то в далёкую дорогу плотник, кузнец, портной и грамотей, знавший заклинания. Остановились они ночевать в густом лесу. В лесу