— На колени, презренные… или снова хотите почувствовать боль, что создал сам Прародитель⁈
Узники сели на колени и начали плакать. На их телах видны кровоточащие порезы и фиолетовые гематомы.
— Девочка, на твоём поясе висит пистолет, — кивнул он в мою сторону, — Одна пуля, одна жизнь, один пропуск в наши ряды. Просто, да?… Каждый из вас должен забрать по одной жизни. Так вы докажете, что готовы присягнуть на веру самой «Истине».
Я потеряла дар речи, как и все мои друзья. Как убить?.. невинных?…
За моей спиной раздался жуткий смех. Я слегка обернулась и увидела, как Илая заливается хохотом, наслаждаясь ситуацией, в которую мы с друзьями угодили.
«Вот и посмотрим, кто ещё из нас монстр!…» — вспомнила я слова Кошмара.
— Эй… смотрите… — поднял руку Гаток, указав пальцем на одного из Истинны, кто отличался от своих собратьев маленьким ростом.
— Лион⁈… — побледнел Марк, — Эй!!! Это ведь ты⁈
— Так вы знакомы⁈ — удивился мужчина, — Лион, мальчик мой, подойди ко мне.
Мальчик медленным шагом подошёл к мужчине и стал от него по правое плечо.
— Сними свою маску… покажи им, какой путь ты избрал.
Лион застыл на месте. Он сомневался, или же ему просто стало стыдно за себя.
Медленно сняв маску, Лион показал своё лицо. Он вырезал себе на лбу слово «Истинна», а его кровь стекает по щекам к подбородку.
— То есть… ты убил невинного⁈ Забрал чужую жизнь⁈ — потеряла я дар речи.
Лион дрогнул, а на его глазах выступили слёзы.
— А что мне ещё оставалось⁈ А⁈ — закричал мальчик, махнув рукой от плеча.
— СДОХНУТЬ!!! — завопила я изо всех сил, — Умереть человеком! Ты отнял жизнь!!! Ты понимаешь, что сделал⁈ Они ведь ни в чём не виноваты!
— Это выбор, Евангелина, — его глаза начали тускнеть, — И я сделал то, что должен был… я хочу жить… я не хочу здесь умирать!…
— Да пошёл ты! — закричал Гаток.
— Что⁈ — усмехнулся Лион, — То есть вы хотите сказать, что готовы умереть⁈ Вы в своём уме⁈ Если не заберёте жизнь, то Кошмары вас убьют, а потом обратят в себе подобных!
— Я не отниму жизнь невинного человека… — сжал кулаки Марк, — Лучше сдохну, чем сделаю это. Я на такое никогда не пойду!
— И я… — тихо прошептала Саша, на что наш отряд был приятна удивлён, — Я не буду… убивать… нет… ни за что…
Мужчина с кудрявыми локонами вмиг убрал с лица улыбку… он был нами разочарован.
— Что ж, вы сами выбрали свою судьбу… вы отринули саму «Истину», — он указал на круг, — Пересечёте черту света, и вас уничтожат в мгновения ока. Прощайте, глупцы!
Группировка «Истинна» направилась в сторону башни, а пленники вдруг встали на ноги и разорвали кандалы на своих конечностях.
— Чего⁈… — опешил Марк.
Они сняли с головы капюшон, показав нам свои лица. На лбу у каждого красовался шрам с одним единственным словом: «Истина».
— Эх, а я так хотел отправиться к Прародителю.
— Не унывай, Джо, в следующем Улье повезёт.
— Черт, у меня уже второй раз такой казус.
— В последнее время выжившие в Улье — это мягкотелые отбросы.
Пленники направились в сторону башни, а я, как и мои друзья, потеряла дар речи. Это было какое–то сумасшествие. Они хотели принести в жертву своих же собратьев… и те были не против. Это их работа — отдать жизнь, дабы в группировку «Истинна» вступили достойные воины.
— И что дальше?… — прошептал Гаток.
Свет на нашем зонте уже такой тусклый, что буквально час или два, и он исчезнет… это конец.
Я глянула в сторону Илаи, что скалит зубы в игривой усмешке.
— Они не дадут нам уйти… — я сжала кулаки, а глаза стали влажными, — Тут два варианта: либо мы сейчас застрелим друг друга, либо попробуем забрать с собой на тот свет Илаю!
— Второй план мне нравиться больше! — обнажил Марк клинок.
— Мы ей не ровня… но я не могу просто так умереть и не попытаться отомстить за друзей, — достал Гаток из ножен кинжал, — Я с вами!
— И я… тоже… — Саша взяла в руки небольшой клинок, а её конечности трясутся.
Кира и другие «призраки» молча наблюдают за происходящим… тут нечего говорить. Мы с друзьями сами выбрали свою судьбу. Но если честно, знала бы я, кто эти пленники на самом деле, пристрелила бы каждую тварь!
— Ладно… давайте убьём её! — вышла я из круга алого света, а за мной пошли все мои друзья.
Илая, увидев столь грациозный, и мужественный жест от простых детей, не могла сдержать своего восторга. Она направилась в нашу сторону, обнажив алый меч с белыми письменами.
— Кошмары!!! Если кто–то из вас вздумает вмешаться, я вас всех уничтожу! Лучше не испытывайте удачу! Это касается и вас, Лорды!
Кошмары скалили зубы, царапали под собой почву, они страстно желали утолить голод нашей горячей плотью и кровью… но они боялись Илаю и не могли идти против её слова. Даже Лорды замерли на одном месте.
Я слегка обернулась и глянула в сторону Киры и остальных «Призраков».
— Спасибо!… Спасибо, что помогли мне!…
Дети опустили лица, и я услышала, как они начали плакать… они не в силах изменить то, что сейчас произойдёт.
Наш отряд остановился в трёх метрах от Илаи.
— М–да, скрывать не буду… вы меня удивили. Вы поступили по совести, но стоило оно того? — она направила в нашу сторону алый клинок, — Вы ведь сейчас умрёте, а дальше, станете низшими Кошмарами.
— Можно… можно последнюю просьбу?… — дрожал мой голос.
— Да, конечно, что ты хочешь?
— Честный бой, — сняла я со спины два топора, — Никакой внутренней силы. Только холодное оружие и физические возможности.
Илая тихо посмеялась, на секунду задумалась, и дала свой ответ.
— Хорошо, будь по-твоему — никакой внутренней силы. Дам вам шанс на победу. И знаете… если вы меня победите, Кошмары вас не тронут. Вы сможете уйти и снова попытаться выжить.
От такой новости я чуть не потеряла дар речи. Они нас отпустят!!!
Альбион встала в боевую стойку, выставив перед собой клинок.
— На счёт три. Раз…
Мы с друзьями напряглись и