Я привычно спустился вниз и сел за отдельный столик. Служанка тут же принесла завтрак, а чай принёс и услужливо поставил на стол сам хозяин гостиницы. Я кивнул благодарно, а Полиарп наклонился и заговорил доверительно:
- Ваше сиятельство, тут вас с самого утра Дерв Кувалда дожидаются и ещё двое каких-то громил!
- Зови! – кивнул я и принялся за яичницу.
К столу подошли Кувалда и двое незнакомых мне граждан. По виду – тоже бандитские рожи. Я кивнул приглашающе за столик, и все трое плюхнулись на стульчики.
- Представишь знакомых? – спросил я Кувалду.
- Да, Мэтр, - произнёс Дерв и я чуть поморщился. Почему-то бандиты прозвали меня именно «мэтром», хотя тогда я просто хотел сказать Кувалде, что буду его воспитывать. Но спорить не хотелось, потому я принял это как данность. Тем более, светить своё имя лишний раз в столице надобности не было.
- Это Гринв Ржавый, а это Рорк Сток, - Кувалда ткнул похожим на сардельку пальцем сначала в одного, а после в другого.
- Чем обязан? – любезно спросил я, - Вы, быть может, тоже позавтракать хотите? Кухня у Полиарпа отменная!
- Нет-нет, - поспешно отказался Дерв, и немного замялся, - Мэтр, мы вот по какому делу. Тут нам сообщили, что ты под охрану взял несколько лавок и мастерских. Можно нам узнать, какие именно, чтобы ненароком…
Бандит засмущался, и я засмеялся весело:
- Конечно, Дерв! Тем более, так будет проще и мне и вам, - я задумался на минуту и предложил: - А давайте-ка на дверях этих заведений мои люди знак будут рисовать. Такой!
И я начертил букву «М».
- Это отличная идея, Мэтр! – просиял Гринв, и добавил поспешно: - Нам проблемы не нужны! И мы со всем уважением к вам!
- Очень рад, - кивнул я серьёзно. И спросил Дерва: - Ну, а ты не хочешь поменять сферу деятельности? Если надумаешь – приходи вечером – обговорим.
- Хорошо, Мэтр, приду! – кивнул Кувалда, вставая из-за стола. Он теперь вообще держался эдак покровительственно к другим бандитам. Как-никак – с самим Мэтром общается накоротке. Следом за ним поднялись и другие бандиты. Поклонились, что выглядело с их бандитскими рожами немного нелепо, и быстренько вышли из трактира.
- Что хотели? – пробасил Рыжий, только что спустившийся вниз. Плюхнулся рядом со мной и заорал: - Накормите меня, пожалуйста!
Служанка тут же выскочила с подносом и с хихиканьем поставила перед Лестом огромное блюдо с бобами и мясом. Служанки великана любили. И относились к нему с каким-то удивительным почтением.
- Хотели, чтобы мы пометили объекты, которые взяли под охрану, - хохотнул я, - Не хотят ошибиться ненароком.
- Гы, - Рыжий яростно орудовал ложкой и проговорил с набитым ртом: - Я бы тоже не хотел ошибиться!
Я покивал и заговорил серьёзно:
- Если мы останемся тем же составом, нас рано или поздно сомнут. Потому нужно увеличивать нашу численность. И вообще заниматься мониторингом.
- Чем заниматься? – выпучил глаза Рыжий.
- Неважно, - махнул рукой я. – Ты мне скажи – Папла Рыхлого нашли?
- Как сквозь землю провалился! Сгинул, падла, будто и не было его, - развёл руками Рыжий.
- А что выяснили? Где и с кем жил? Кто родственники? Друзья?
- Да какие у него друзья? – махнул Лест. – А из родственников только тётка старая в ремесленном квартале! Сам он жил в этой, восточной части города. В хорошем таком двухэтажном каменном особняке. Но там ни его, ни выживших бандитов сейчас нету. Ребята проверили дом. Только слуга старый и две служанки.
- Сколько бандитов выжило? – спросил я спокойно.
- Говорят, что семеро с ним убежали.
- Вы выставили наблюдение за домом? Тётушку проведали?
- Да причём тётушка? – жуя, ответил Лест: – Зачем он туда?
- Ты дурак, Рыжий? – спросил я помощника, и проговорил резко: - Хватит жрать, пойдём наверх!
И потопал зло в одну из комнат. Там всех собрал за столом, и оглядел мрачным взглядом:
- Ребятки, если вы вдруг подумали, что мы победили и можем спокойно спать – вы сильно ошибаетесь! Настолько, что даже этой ночью можете не проснуться или проснуться со вспоротым брюхом!
- Что случилось, Опер? – обеспокоенно спросил Корн де Симплет.
- В том-то и дело, что ничего! – грохнул я кулаком по столу. – Я вчера дал вам простое задание – найти Папла Рыжего. Где он?
- В доме его нету, - ответил Хмыл.
- Я не спрашивал, где его нету, - свирепо посмотрел я на Хмыла, - Я спросил, бл…, где он есть?!
- Да откуда же мы знаем, командир? – Шило обиженно развёл руками.
Я вдохнул. Выдохнул. Посчитал до десяти, чтобы успокоиться и начал рассказывать своим помощникам всё, что о них думаю. Рассказывал долго. С чувством. Когда дошёл до дарвиновской версии их происхождения, предположил, что они сразу произошли от макак, минуя промежуточное эволюционное звено. Потом прошёлся по умственным способностям каждого. А завершил отсутствием инстинкта самосохранения:
- Вы пни, собакам ссать! И я одного не пойму, как с такими куриными мозгами вы умудрились дожить до взрослого возраста? Где, бл…, допустил осечку естественный отбор?
- Я почти ничего не понял, - надулся Рыжий, - Но зачем ты ругаешься? Может, просто сказать, что нужно?
- Я вам, скудоумным, вчера всё объяснил! Нужно найти Папла Рыхлого. И что?
- И мы не нашли! – осторожно сказал Хмыл. – Да и как его найти-то?
Я ещё раз вздохнул и выдохнул, посчитал до двадцати, и начал объяснять:
- Розыск – дело несложное. Главное – выяснить все места, где подозревае… тьфу ты, разыскиваемый может находиться. Это его дом. Дом его тётки. Узнать, есть ли другие родственники. Любовница. Друзья. Однокласс… тьфу ты, другие бандиты. Друзья детства. С кем он там на один горшок ходил. После установить наблюдение за этими объектами, если его нет нигде. И рано или поздно он где-то да объявится!
- Ого, - проговорил Рыжий.
- Не «ого», - передразнил я, - А сейчас исправлять будем! Хотя вчера, по горячим следам, точно бы взяли быстро. Сегодня уже повозиться придётся. Ладно, пойдём, охламоны. Начну вас учить