На Керченском полуострове дополнительно были установлены батареи 65-го зенитного артиллерийского полка: в районе Керчи – два дивизиона (54-й и 136-й – 6 батарей) и в районе Феодосии две батареи (56-й отдельный зенитный артдивизион).
В районе Керчи базировались три эскадрильи – 45-я и 46-я гидросамолётов и 93-я истребительная.
Оборону с моря Керченской ВМБ обеспечивали 5-й дивизион тральщиков и отряд торпедных катеров.
Вокруг города Керчь, являвшегося основным портом снабжения 51-й армии, силами населения и моряков было начато строительство оборонительных позиций, но закончить его не успели.
Керченская ВМБ имела свои стрелковые части: 9-ю бригаду морской пехоты (4500 человек), 8-й местный стрелковый батальон, отдельную саперную роту, батальон призывников-краснофлотцев (1426 человек, которых даже не вооружили). 4 октября в Керчь прибыл 14-й отдельный батальон морской пехоты (869 человек), сформированный в Москве.
Всего, таким образом, Керченская ВМБ насчитывала 7,5 тысячи бойцов и командиров.
9—10 ноября была произведена фактически единственная попытка поддержать гибнущие советские войска на Керченском полуострове огнём кораблей Черноморского флота. В 22 ч. 25 мин. 9 ноября крейсер «Молотов» вышел из Туапсе в район Феодосия – Чауда для оказания артиллерийской поддержки частям Красной армии. С 4 ч. 45 мин. до 4 ч. 53 мин. 9 ноября он выпустил 110 снарядов по пунктам скопления войск противника в районе селений Асун-Альчик, совхоз «Кенегез», Марфовка и Новоселовка.
На следующую ночь «Молотов», маневрируя южнее Эльчан-Кая, обстрелял скопления немецких войск в пунктах: Султановка, Джеллькеджи-Эли и Марфовка. Обстрел был закончен в 5 ч. 06 мин. Выпущено 100 снарядов.
Согласно донесению командира «Молотова» на обратном пути в Туапсе крейсер дважды безрезультатно был атакован германскими самолётами.
В ночь на 10 ноября береговая батарея № 29 впервые открыла огонь по немцам, а канонерские лодки «Рион», «Буг» и «Днестр» на Азовском море поддержали огнём наши части. На Чёрном море в районе Камыш-Буруна немцев обстреливал монитор «Железняков» (Дунайская флотилия). К исходу дня 10 ноября немцы всё же заняли Камыш-Бурун, после чего монитор ушел в Керченский пролив.
11 ноября немцы предприняли решительное наступление на Керчь и к концу дня вышли на рубеж: Кезы, Малый Бабчик, совхоз Туркмень, Александровка и Камыш-Бурун.
11 ноября авиация Черноморского флота произвела 73 самолёто-вылета, из них 27 – ДБ-3, 23 – МБР-2 и 23 – истребителями. Уничтожено 90 автомашин, 15 танков и значительное количество живой силы противника. Не вернулся с задания один ДБ-3.
По распоряжению вице-адмирала Левченко из Новороссийска в Керчь была направлена 302-я горнострелковая дивизия. Но сделано это было с большим опозданием, и 11 ноября части ещё только подходили к переправам через Керченский пролив.
12 ноября немцы овладели рядом командующих высот, что позволило им обстреливать город и порт Керчь, в том числе Широкий мол. В 2–3 км от города в Солдатской слободе части моряков и 156-й стрелковой дивизии с трудом сдерживали противника.
Авиация Черноморского флота действовала по войскам противника на керченском направлении и произвела 58 самолёто-вылетов. Было уничтожено до 100 автомашин, 10 танков, 30 повозок и до 500 человек немецкой пехоты, подавлены две огневые точки и две батареи полевой артиллерии. В воздушном бою самолётами ДБ-3 было сбито два немецких самолёта Ме-109. Один ДБ-3 сделал вынужденную посадку.
13 ноября наше командование уже решило оставить Керчь. По приказу начальства в городе были взорваны склады горючего, завод им. Войкова, стройки, плавучий док, электростанция и водопровод.
В этот день через пролив на Кавказ было перевезено 15 тысяч красноармейцев и краснофлотцев.
14 ноября советское командование приняло решение провести окончательную эвакуацию Керчи в ночь с 15 на 16 ноября. Корабли Азовской флотилии продолжали оказывать огневую поддержку частям Красной армии в районе Керчи.
10—14 ноября правый фланг наших войск поддерживали канонерские лодки «Днестр» и «Рион», а левый – бронекатера и плавбатарея № 4 Дунайской флотилии.
С 11 по 14 ноября канонерские лодки «Рион», «Днестр» и «Буг» неоднократно подвергались налётам авиации противника. В результате «Рион», получивший значительные повреждения, выбросился на берег у мыса Ахиллеон, но позже был снят и уведен. 13 ноября «Буг» получил две небольшие пробоины в борту, причём на нем было выведено из строя 130-мм орудие. На канонерке «Днестр» вышли из строя динамомашины.
13 ноября нарком Кузнецов приказал эвакуировать артиллерию с Керченского полуострова и установить её «в районе мыса Тузла и в северо-западной части Таманского полуострова».
15 ноября линия фронта проходила между пунктами: Булканак и Катерлез, до железной дороги на Керчь и по южной окраине Керчи до горы Митридат. Пристань Широкого мола в Керчи находилась под обстрелом немецких пулемётчиков. Противник установил полевую батарею в районе крепости Керчь и обстреливал проходившие в проливе суда. На мониторе «Железняков» и транспорте «Шахтер» были раненые. Но монитор продолжал вести огонь. Получившие же повреждения канонерские лодки Азовской флотилии ушли, а кораблей Черноморского флота попросту не было видно. Лишь монитор «Железняков» поддерживал огнём левый фланг наших войск.
Стоит заметить, что в ходе боев шла непрерывно переброска свежих сил с материка. Так, 10 ноября на полуостров был переброшен 825-й полк 302-й стрелковой дивизии.
14 ноября началась эвакуация Керчи, которая продолжалась до 5 ч. 30 мин. 17 ноября. Переправа осуществлялась на нескольких десятках пароходов, сейнерах и различных гражданских плавсредствах.
Как писал А.В. Басов: «В документах Азовской флотилии имеется указание, что её корабли снимали войска 51-й армии с северного берега полуострова с 17 по 23 ноября 1941г. Архивные документы пока не раскрыли общее число эвакуированных войск. По нашим подсчётам, с Керченского берега было вывезено около 50тыс. человек. В составе 106-й дивизии был 5481 человек, в 156-й дивизии – 2733 человека. Сохранили свою боеспособность 157, 271, 276, 320-я дивизии, а также 9-я бригада морской пехоты, которые развернулись для обороны Таманского полуострова» [77].
В ходе эвакуации 15 ноября авиацией у косы Тузла был потоплен транспорт «Горняк» (965 брт), а 18 ноября там же – спасательный буксир «Силин».
В боях за Керченский полуостров и при эвакуации наши войска понесли огромные и в основном неоправданные потери. Полуостров можно было удержать, вовремя доставив свежие части с Кавказа и обеспечив огневую поддержку со стороны Черноморского флота. Сделано это не было. А вместо виновников – наркома Кузнецова,