– Питер, ты мудак.
– От мудака слышу.
– Какого чёрта ты на нас напал?
– Обидно что опередил?
– Ты больной ублюдок, никто не собирался тебя убивать. Милорд Ранд ценит верных союзников.
– Бла-бла... Как рука, Ваня?
– Иди в жопу.
Грохнуло совсем недалеко – взорвалось кольцо у латника. Он что, только сдох? Или задержка была на взрыв?
– Ваня, вы, психи, что ли гранату на пальце таскаете? И нахрена?
– Нет ничего приятнее чем знать, что враг, отправивший тебя в могилу, присоединиться к тебе. – Не согласен, приятнее этого врага просто прирезать.
Я быстро высунулся и спрятался назад, даже не пытаясь что-то рассмотреть. Стрела ободрала кору точно в том месте где мелькнуло моё тело. Быстро повторил манёвр, в этот раз с целью посмотреть, а не спровоцировать на выстрел. Лучник стоял метрах в тридцати и уже был готов стрелять снова. Похоже не у меня одного есть лечебные зелья. Это осложняет ситуацию, особенно учитывая обнуленный щит.
В дело пошли дымовые гранаты. Одну кинул почти под ноги, вторую подальше. И вперёд, с саблей в руках. Задумка удалась, выстрела не последовало. Я пробежал метров двадцать, когда заметил лучника. Тот обходил дымовое облако и увидели мы друг-друга одновременно. Тренькнула тетива, но блинк был быстрее. Бил в руку, и тяжёлая сабля с нанозаточкой отсекла её без проблем. Добивал уже с расстояния метательными ножами. Хватит на сегодня этих взрывов.
Поле боя осталось за мной. Грязно сработал, это должно было быть место расправы. Ещё и основные трофеи потеряны из-за говнистости проводников. Но задумка интересная, надо узнать про самоликвидацию побольше. Совсем уж с пустыми руками не остался – все бытовые артефакты, делавшие путешествие проще, и другая поклажа остались у меня. Жалко карта не уцелела, но дорогу до Реикарнатора и ближайшие метки порталов я запомнил, не пропаду.
Сборы много времени не заняли. С собой собрал только самое необходимое, остальное покидал в одну кучу с трупами и устроил большой погребальный костёр. Зажигательная смесь с Тортуги очень в этом помогла. С граухами пришлось повозиться, от них я решил так сразу не избавляться, но в итоге поредевший караван отправился в нужную мне сторону.
Неладное я почуял уже через пару часов. Чужой недобрый взгляд так и сверлил мне затылок. Самое паршивое, что никак не получалось рассмотреть преследователя, нервировало это неимоверно. Местность равнинная, еду по неплохо сохранившейся автостраде, кругом поля, поросшие каким-то одичавшим злаком, и в этой траве может прятаться кто угодно. Холм впереди подсказал мне решение. Дал шенкеля скакуну и споро скрылся за рогом дороги, затем шустро слез с грауха и побежал назад на вершину. Тут, на возвышении, вполне можно было устроить наблюдательный пункт и посмотреть, кто же идёт по моему следу?
Сначала я никого не увидел. Просто море колышущейся под лёгким ветерком зелени. Потом, присмотревшись, всё-таки заметил несуразность. Небольшая точка, как плавник акулы, рассекала эти просторы: то появлялась над травой, то пряталась снова в зарослях. Но продвигалась уверенно и целеустремлённо, сокращая дистанцию до моего холма.
Один противник это не так и страшно. Наверное. Стоило мне немного расслабиться, как я увидел ещё четыре "плавника", следующих строго за первым, след в след.
Пять. Пять неизвестных противников. Если учесть, что трава в высоту полтора-два метра, то рост преследователей и того больше...
Собрался было уже линять со всей возможной скоростью, но первая точка немного сменила направление, вознамерившись пересечь древнюю автостраду заблаговременно, подальше от холма. Дорога почти не заросла – метров пятнадцать чистого пространства. Мой шанс рассмотреть хоть что-то конкретное.
Перед открытым пространством преследователь притаился ненадолго, выжидая и осматриваясь, затем в три прыжка преодолел разделительную полосу между двумя половинами поля.
Это оказался всадник на весьма странном и необычном скакуне. Во-первых, ездовое животное было всё покрыто сероватым длинным мехом и ничуть не походило на копытное. Во-вторых, сам всадник был однозначно антропоморфным, но каким-то слишком зелёным для человека – ни одного светлого пятна. Или маскировочная одежда, или... Орки! На варгах. А что я знаю про орков? Хрен да ни хрена. Только что сынок капитана Уолберга на такого охотился на Тортуге. На летающей лодке с арбалетом, а потом сжёг.
Бежал к граухам и думал: а чем я хуже? Арбалет есть, ядрёная зажигательная смесь – тоже. Лодки летающей нету, но и ладно. Подберу позицию удобную: чтобы не было этой грёбаной травы, чтобы обзор получше и чтобы до меня сразу не добрались. На ум приходили только заброшенные местные города, можно сказать родная для меня местность. Больше не сомневаясь, я направился ускоренным темпом дальше по автостраде. Рано или поздно эта дорога приведёт меня к каким-нибудь развалинам.
Так и получилось. Автострада уходила куда-то в бок, в объезд, а впереди виднелись коробки домов. Я ускорился, чтобы получить побольше фору и времени на подготовку. Система по второму разу оценила мои мучения в седле и снова выдала "Верховую езду" первого уровня. Грёбаный Двуликий.
Развалины оказались не такими уж и развалинами. Заброшенные дома – видно сразу, издалека, но на вид вполне ещё крепкие и надёжные. Вот что значит строила Система. На Лаэрте, например, мало что сохранилось кроме терминала, а тут целые города стоят.
Я на скорости выехал на прямой, как стрела проспект, оставил позади первые одноэтажки частного сектора, подыскивая удобное место, и остановился под развесистым деревом, выросшим между двух полос автодороги, на бывшей разделительной меже с клумбами. Подтянулся и прямо с седла залез на нависающую над дорогой ветку. Меня интересовал вид на пустые оконные проёмы близлежащих домов. Осмотревшись, оставил горшок с зажигательной смесью на развилке между двух веток, закрепив для надёжности куском верёвки. Пока слезал, не переставал молить Систему, чтобы эта хилая конструкция не свалилась мне на голову и не сожгла к чертям.
Дальше мой путь лежал по проспекту до ближайшего поворота на боковую улицу, затем на параллельную, в обратном направлении. К выбранному мной