Насытившись, десантники, опёршись о стену, принялись прихлёбывать обжигающий ароматный чай. Периодически все тянулись к большому вскрытому пакету с халвой и печеньем. Друзья оживлённо переговаривались, вспоминая разные весёлые случаи.
Внезапно у всех биорадаров появилась и погасла засветка объекта в северо-западном от них направлении. Умные гаджеты запеленговали живую форму за пределами видимости человека.
Все сразу насторожились, но Тумба, внезапно произнёс:
– Расслабьтесь! Хищная живность к ночи активизируется. Они всю ночь будут метаться по округе. Появится чёткий и устойчивый сигнал – тогда подсуетимся. Двери и окна заперты, врасплох нас не застать. На первом этаже я повесил пару растяжек. Без «звонка «никто к нам не пожалует – обещаю.
– Та ты просто чудесник, Иван Андреевич! – Воскликнул Сирота.
– Дежурим по очереди. Первым я, потом Сирота, за ним Ягуар, потом Тумба. Никто не против такого распорядка? – Спросил Грей.
– А чё я последним караулю?
– Потому что тебе нужно выспаться, ты самый большой и тебе нужно больше времени на отдых!
– Поддерживаю.
– Согласен.
– Ну ладно, вожди, как скажите. – Пробасил Тумба. – Тогда до завтра! Я – в люлю.
– И ещё одно. Димон, ты бы подогнал нашему Гулливеру свой «Колобок», а? На время! У него, всё – таки, ноша нелегкая, пулемёт чертовски тяжёл в долгом пути…
– Я тоже об этом всё время думаю! Решил уже утром ему предложить, когда снова двинемся в путь… Ау, великан, стая решила тебе облегчить жизнь! Э?!
В ответ неожиданно прозвучал мощный храп. Тумба успел моментально вырубиться, как только были распределены обязанности. Откинувшись на спинку дивана и вытянув столбообразные ноги, гигант уже спал детским сном безмятежности.
– Олимпийское спокойствие. – Восхитился Яр. – Ночь обещает быть незабываемой…
– Этому титану хорошо бы сторожем работать – налицо профессиональные навыки. Интересно ещё, как быстро он кроссворды сможет разгадывать…
– Димон, Ярик! Предлагаю заткнуть уши гильзами – поможет заснуть! Всё, всем – отбой.
Бойцы осторожно, чтоб не потревожить своего могучего друга, стали устраиваться на ночлег. Грей взял свою «СВД – ешку «и подсел сбоку от окна на пустой ящик. Опустив тонированное забрало шлема, старшина активировал ночное видение и тепловизор.
Утром Грей проснулся от вибрации КПК. На экране мигало письмо входящей почты. Скосив глаза на спящих Сироту с Ягуаром, он перевёл взгляд на неподвижно стоящего у окна Тумбу. Великан не оборачиваясь тихо сказал:
– Всё в норме, старшина, происшествий не случилось. Немного зверья шныряет в округе. Людей не видел.
– Отлично. Дай мне минутку, я просмотрю новую почту.
Зашевелились, просыпаясь, Сирота и Ягуар. Грей кивнул им головой и улыбнулся. Тумба посмотрел на экран биорадара зафиксировавшего две красные метки в радиусе 90 метров. Сирота, протерев глаза и взяв свой автомат, присоединился к наблюдению через соседнее окно, а Ягуар сменил у окна Тумбу, который направился вниз снять растяжки.
Грей открыл входящее письмо от отца: «Я недалеко. Жду встречу с нужным человеком. Оставайтесь на месте и ждите.». На дороге показались две слепые собаки. Шустро проскочив мимо аномалии, они скрылись в кустах на обочине с другой стороны. Сирота перешёл к другому окну и продолжил следить за ними. Яр протяжно зевнул и зашуршал обёрткой пачки овсяного печенья.
Снизу раздался голос Тумбы:
– Всё в порядке – путь свободен. Я тут пока покараулю. Если будет движение в нашем направлении – обозначьте.
– Лады. – Отозвался Ягуар.
– Бдим. – Сказал Сирота.
Грей спустился на первый этаж к Тумбе. Тот стоял возле открытой наружу двери. Поискав в нижних помещениях, старшина притащил ещё один старый контейнер и перегородил им вход. Тумба сразу поставил за ним ящик от патронов и уселся, выставив в проём двери ствол пулемёта. Старшина Грей, тем временем, прошёл в одну из комнат, забаррикадировал второй выход и пристроился у окна, выходившего на восточную дорогу.
– Ребята, сейчас просто сидим и наблюдаем за обстановкой. Майор прислал весточку. Скоро всё прояснится. – Сказал он по внутренней связи.
– ОК! – Отозвались десантники. – Ждёмс.
– Димка, спасибо за «колобок». Реальная вещь. Полезная. – Прозвучал голос Тумбы в шлемах бойцов.
– Всё для тебя, друг мой. Лишь бы ты мне был жив – здоров. Считай это своим подарком тебе на Днюху.
– Ваша доброта, друзья мои, не знает границ. – Отозвался Иван Глушак. – Спасибки за заботу.
Через пару часов ожидания в КПК Грея пришло новое сообщение от майора Кугно. В нём он сообщал, что направляется в точку встречи с северного направления по старой дороге. Все бойцы приняли информацию об этом от старшины с некоторым облегчением. Спустя ещё полчаса на всех экранах КПК появилось сообщение о появлении в радиусе, примерно в 100 метрах, нового контакта дружественного абонента. Спустя пару минут биорадары подсветили единственную точку зелёного цвета. Следящий за северным сектором Ягуар сказал:
– Вижу его! Направление на 1 час.
Ещё через некоторое время майор Кугно вошёл через КПП поста во внутренний двор. Тумба, отодвинув пустой контейнер у двери, вышел к нему на встречу. Молча пожав руку командиру, Тумба сопроводил того на верхний этаж вышки наблюдения. Все бойцы моментально собрались возле прибывшего командира, облачённого в броне костюм «Булат». Все взгляды устремились на того, кого так долго ждали.
– Здравия желаю, бродяги! Да, да, отныне и на всё время пребывания в Зоне, Вы – сталкеры-нейтралы, ну или наёмники, как кому нравиться! Рад Вас всех видеть, ребята.
– Рыцари без страха и упрёка! – Весело сказал Сирота.
– Наймиты-бродяги. – Уточнил Грей, улыбаясь отцу.
– Воины Зоны. – Внёс свою корректировку Яр.
Лицо майора было слегка усталым, но глаза излучали тёплую энергию доброжелательности и неподдельной радости. Он по очереди пожал всем руки, а Сироту даже хлопнул по плечу. Осмотрев внимательно своих подчинённых, майор бодрым голосом сказал:
– Да Вы просто монстры! Ну, Шукакидзе, ну молоток! Это надо ж такое сотворить! Выглядите более чем респектабельно. Думаю, что обозначение «наёмник «Вам теперь подходит больше!
– Мы теперь сами себя боимся. – Сказал за всех старшина Кугно, – К Нам даже слепые собаки не сразу решаются приблизиться!
– Это хорошо. Но вот двуногие хищники всегда будут рассчитывать, при удобном случае, заиметь Вашу «одёжку «на халяву. Не