– Ты умница, – сказал я напоследок грустному питомцу и двинулся на поиски жреца.
Мне нужен его совет. Раньше я надеялся, что смогу заставить Ольгу дать развод до похода либо просто улизнуть от нее. Сейчас я готов признать, что она может мне пригодиться. Но как?
Жреца в его кармыке не застал. Наверное, заканчивает обустраивать хранилище для мяса. В жарком климате без дарующего огня не обойтись: продукты слишком быстро портятся.
Я уселся на край телеги жреца и задумчиво посмотрел на горный хребет. За ним есть еще один, а там… Тяжелый выдох сам сорвался с губ. Мой дом. Вернее, моего отца. В нескольких днях пути через горы начинаются земли южного эрсидэ. Самым ближним сидэ управляет отец. Интересно, как он? А братья? А… Нет! Про нее я лучше не буду думать. Слишком неприятно вспоминать, как повела себя Лавель в последнюю нашу встречу.
– Вид у тебя не самый счастливый, – вырвал меня из раздумий голос Арлакана.
– Будешь отгадывать, кто виноват? – тоскливо ответил я.
– Неужели Иттара? – с наигранным удивлением спросил жрец и приглашающе откинул полог в кармык.
– Угадал. Ольга, – поправил я его.
Отчего-то стало неприятно, что жрец назвал ее другим именем. Неужели я настолько привык к Оле?
– Тогда предлагаю откупорить кувшинчик мавы, – проявил сочувствие Арлакан.
Благодарно ему кивнул. Усевшись на пол, уютно облокотился на перекладину. Жрец молча наполнил чарки, и я с удовольствием отпил. Прочувствовал, как по горлу потекла густая пряная жидкость, и прикрыл глаза. Что-что, а Карда знает толк в маве и лучше всех умеет его готовить. Конкретно этот выстоял не меньше целого оборота. Хороший состав трав. С удовольствием пригубил еще и решил не оттягивать неприятный разговор.
– Ар, ты видел у Иттары печать Кималана? Мог как-то почувствовать ее?
Жрец удивленно вскинул брови и вопросительно на меня посмотрел, ожидая подробностей.
– У Ольги печать, – со вздохом ответил я. – Она говорит, что та уже была, когда она очнулась в теле Иттары.
Жрец задумчиво пригубил мавы, не спеша отвечать. Я ждал. Наконец он произнес:
– Я не раздевал девушку и не знаю, была ли она у нее до момента смерти. Как она выглядит?
– Круглая, небольшая и пульсирует серебром.
– Подвижные печати только у верховных жрецов бывают, – задумчиво сказал Арлакан, – а их сейчас у духа Кималана нет. Что делает ситуацию очень странной. Как я и говорил, попахивает чьим-то вмешательством.
– Ты про творцов что ли? – удивился я. – Но зачем им лезть в мир смертных?
– Возможно, они пытаются помочь восстановить баланс.
В словах Арлакана была мысль, в которую хотелось поверить. А если действительно наш мир катится под откос и высшие хотят этому помешать? С помощью Ольги? Серьезно? Непроизвольно хмыкнул.
– Вижу, никак не можешь принять, что мертвая душа прислана тебе в помощь, – хмыкнул в ответ жрец.
– Да кто бы на моем месте поверил? – отмахнулся я. – У нее в голове дайх пойми, что творится. Знаешь, что самое обидное? Я имею возможность там покопаться, но у меня не получается. Научишь, как читать ее мысли?
У жреца обе брови взлетели вверх.
– Я, конечно, многое могу, но чтение мыслей… Грэг, ты серьезно?
– Дайх, – ругнулся я, – совсем забыл тебе рассказать про подарок нашему с ней даами. Мы можем копаться друг у друга в головах. Как тебе такое? Только знаешь, что?
Чтобы хоть немного снять зудящую злость, я раздраженно схватил чарку и хлебнул из нее ощутимую порцию мавы.
– Она роется в моей голове, как у себя в огороде, а я никак не могу к ней проникнуть. То есть могу, но она с легкостью вышвыривает меня оттуда.
– Не знаю, Грэг, может, дело в тренировке, – сочувственно проговорил жрец. – Или попробуй отвлечь ее, если уж так хочется послушать, о чем она думает.
– Ну ее, пусть хранит свои секреты, – махнул я рукой. – Она со мной к Кималану собирается. Настойчиво так. Думаешь, ее печать мне пригодится? Не хочу зазря таскаться с ней по горам.
– Я бы на твоем месте взял ее, – уверенно ответил жрец.
Его слова только подтвердили мои собственные мысли, которые я не хотел признавать. Значит, предстоит поход с Ольгой. Какая же радость привалила.
– Выпей, – сочувственно проговорил жрец и подлил мавы.
Отказываться не стал, и мы с Арлаканом просидели несколько спокойных минут, обсуждая дела. Ведь в мое отсутствие жрецу придется помогать тем, кому будет доверено управление дакришем.
Сейчас он стоит в удобном месте, если бы не одно «но». Вода. Ее слишком мало, как и везде в забытых землях. Та вода, что мне удается отыскать, быстро заканчивается, и дакриш вынужден постоянно перемещаться. К счастью, за последние дни мне удалось найти несколько хороших источников. Их должно хватить до моего возвращения.
После, надеюсь, воды будет вдоволь. Говорят, раньше эти места были красивыми. В изобилии росли растения, шумели леса, в которых водилось полно дичи. И Кималан может все вернуть. Нужно лишь его освободить. И чем скорее, тем лучше.
Непривычно кольнуло сомнение. А сколько это займет времени? Я ничего не знаю о том, как освобождать духов. Слышал лишь отрывочные рассказы о выживших. Тех немногих, кто пытался это сделать. С чего я решил, что смогу?
Перед глазами всплыло лицо Ольги, и стало легче. Она смотрела с укором и словно бы говорила: если уж взялся, то доводи до конца. Нравится мне в ней эта настырная несгибаемость в выполнении поставленных целей. Я ведь не слепой и вижу, как она упрямо идет к чему-то своему. Надеюсь только, ее планы не мне в пику.
Попрощавшись с Арлаканом, я вернулся к кармыку. Радостный Чегги встретил у самой телеги. Его счастливый вид вызвал улыбку.
– Вот тебя, дружище, я бы взял с большим удовольствием. Но никак. Завтра прибудет моя хигола, а ты знаешь, как они не любят дзаков.
Уши Чегги опустились – мой верный друг грустил. В последнее время я уделяю ему совсем мало внимания. Не то что в былые времена, когда мы с ним гоняли стада по степи. Сейчас я его даже пустить в свой кармык не могу: даами поднимет вой не хуже самого дзака.
От этих мыслей я разозлился. Да в