Чего? Я приоткрыла рот от удивления. Мужчина, похоже, весьма высокого о себе мнения. Какой еще поединок? Без руки, со сломанными ребрами и с проклятьем на груди он собрался драться? Я, конечно, не видела его противника, но была уверена, что почти у любого индивидуума будет фора перед потрепанным Грэгом. Так рисковать своей жизнью я не собираюсь.
Захотелось наброситься на самоуверенного вояку и растолковать ему свои доводы. Но, глядя на застывшее в глазах Грэга яростное предвкушение, сразу увидела свой будущий провал. Пустое. Лучше попробовать обойти супруга и сделать грязную работу самой.
– Ладно, хватит рассиживать, – прервал мои мысли Грэг.
Он оттолкнулся от земли и попытался встать. Тут же согнулся пополам и со стоном сел обратно.
– Дайх! – зашипел он, прижимая руку к ребрам.
Глядя на его страдания, я лишь крепче сжала губы. Драться он собрался. Не без труда поднявшись, я протянула ему ладонь.
– Нам нужен врач, – безапелляционно заявила я, поднимая тяжелую тушу своего супруга. – Есть кто поблизости?
– Дайх его знает, – скривившись, выдавил из себя Грэг. – Я не знаю, в какую именно область нас выкинуло.
– Тогда идем на тот холм и глянем вокруг, – сказала я, взяв на себя руководство дальнейшим походом.
На невысокий холм мы ползли долго и муторно. Солнце жарило неимоверно, мокрая одежда неприятно липла к телу и нагревалась. Спустя час мы, обессиленные и употевшие, рухнули под раскидистым деревом, росшим на самой вершине холма.
– Нужно дойти до той деревни, – пробормотала я, обмахиваясь огромным листом, подобранным с земли.
Небольшое поселение мы заметили сразу. Хоть оно и не походило на то место, где может обитать квалифицированный травматолог, но выбора у нас не было. Глянула на бледного Грэга – мучить его спуском не стоит. Сейчас бы нам хигола весьма пригодилась. Только вот птица осталась в горах. Как бы ее позвать?
– Грэг, а что с Хилой? Сможет она нас найти?
– Не думаю. Даже если граница и пала, то свисток сорвало в воде. Не позвать, а сама она вряд ли учует меня. Слишком молодая и плохо обученная. Да и выбросило нас далеко.
– У нас хоть что-нибудь осталось? – обеспокоенно спросила я, вспомнив, что содержимое наших сумок растрепало в воде.
Грэг довольно улыбнулся, достал из кармана увесистый мешок и подкинул его. Я услышала приятный звон монет. От сердца отлегло: на врача и еду хватит. Может, и транспорт найдем.
– Значит так, – поднимаясь, сказала я командным тоном, – сейчас я бегом в деревню. Ищу тебе повозку и врача. Ты сиди здесь и никуда не уходи.
Грэг кивнул и прикрыл веки. Его бледное лицо и темные круги под глазами велели мне поторопиться. Схватив мешочек, я со всех сил помчалась к видневшимся вдали уютным домикам. Бежать под горку было легко, хотя не обошлось и без скатывания кубарем пару раз. Но ничего. Так даже быстрее вышло.
В деревню я вбежала похожая на травяного монстра. К мокрой одежде прилипло все, что плохо лежало на земле. Увидев в глазах первой встреченной женщины удивление, смешанное с испугом, я затормозила и смахнула с себя мусор.
– Добрый день! – вежливо проговорила я, пытаясь привести дыхание в норму. – Где здесь врач? Человек умирает.
В подтверждение своих слов я махнула рукой в сторону холма. Отсюда Грэга, конечно, видно не было, но на женщину просьба подействовала. Охнув, она сделала мне знак следовать за ней и заспешила по мощеным улочкам. Я торопливо шла вслед, боясь потерять из вида ее красиво расшитую зеленую юбку.
Разглядывать незнакомую местность у меня не было времени. Я лишь краем глаза успевала зацепить аккуратные беленые домики с коричневыми крышами, обилие цветов в изящных горшочках и с любопытством посматривающих на нас людей. Мой обеспокоенный мозг отметил, что они не опасны, и я сосредоточилась на главной цели: найти врача.
В аккуратно выкрашенную красную калитку мы с моей провожатой буквально ворвались. Чудом не затоптав клумбу с обилием цветов разных форм и оттенков, мы оказались у массивной деревянной двери. Женщина с такой силой застучала в молоток, что часть ярко-синей краски с нее осыпалась на выбеленный пол крыльца. Видимо, у них так принято. В том месте, где молоточек соприкасался с дверью, не то что краски не осталось – там темнела огромная вмятина.
– Доктор Гир! – крикнула женщина и еще раз постучала.
Слава всем богам и духам всех миров вместе взятых, врач оказался на месте. Высокий мужчина лет сорока не стал задавать лишних вопросов, схватил кожаный саквояж и крикнул в глубь дома:
– Двирк! Готовь телегу!
Не глядя на нас, он поспешил по узкой тропинке к другой части дома. Там уже суетился парнишка, запрягая пару рогатых крилей в широкую повозку с тентом. Я проследовала за врачом.
Женщина крикнула мне вдогонку:
– Удачи!
На ходу обернулась и благодарно ей улыбнулась, стараясь запомнить лицо. Надеюсь, смогу потом ее найти и сказать спасибо.
Доктор оказался проворнее меня – уже сидел в телеге. Он протянул мне руку. Забралась и не успела присесть, как мы тронулись. Едва не свалилась вниз, но крепкая рука мужчины схватила меня за предплечье и не дала оказаться под массивными колесами телеги.
– Теперь рассказывайте, – серьезно проговорил доктор и впился в меня пронизывающим взглядом серых глаз.
От столь резкого перехода я испугалась. Вдруг он что-то заподозрил и желает выведать мою историю? Оля, успокойся! Его наверняка интересует только больной. Я на скорую руку придумала легенду, не упоминая забытых земель и мертвых душ. Кто знает, какое здесь отношение к выходцам из иных миров.
– Зачем вы в горы полезли? – возмутился доктор Гир. – Что других мест для пикника не нашлось?
Да, история со свиданием на природе оказалась не самой лучшей. Для доктора радость от романтического заката в горах была несоизмерима с риском свалиться в бурный водопад. Что, собственно, по моей легенде с нами и случилось. На укор врача пришлось стыдливо опустить глаза. Лишь бы не задал вопросов, откуда мы взялись. Мои познания в географии этой местности равны нулю.
– Что-то я вас не видел раньше в Валкеде? Новенькие?
Мысленно чертыхнулась. Валкед? Что это? Наверное, название деревни. Боясь сказать лишнего, тихонько кивнула. Мужчина глянул на меня с прищуром, чуть склонив голову набок, и спросил:
– Надеюсь, вы не из тех чудиков, что лазят по горам