— Мы не против. Я сам вам хотел предложить.
— Тогда предлагаю парный полёт. Готовимся, — объявил президент Асад, снимая фуражку.
Глава 7
Сирийского президента активно начали готовить к вылету. Несколько генералов обступило его, выражая свою озабоченность данным решением руководителя страны. Но не более того. Как «старший» скажет, так и будет.
Техсостав проводил последние приготовления к вылету. Несколько представителей сирийского мухабарата следили за каждым движением инженеров. Оно и понятно! На кону безопасность президента страны.
Раз предложили парный полёт, то нужны ещё два члена экипажа в каждую из кабин лётчика-оператора. У Занина этот вопрос решился сам собой. С ним полетит Асад. А мне ещё предстоит дождаться Кешу.
— За Иннокентием отправили? — спросил я, продолжал экипироваться.
— Уже, но процесс не быстрый. Их же отвезли в город, — объяснил мне старший испытательной бригады.
— Опрометчиво, — ответил я, защёлкивая лямки подвесной системы.
Тут к нам подошёл и Алексей Карелин. Как и подобает настоящему военкору, он находился там, где его аккредитовали. Ни на шаг дальше.
— У вас есть вопросы, Алексей? — тихо спросил я.
— Только констатация факта, что мы не готовы обеспечить парный полёт.
— Вы сама очевидность.
— Я бы сказал — капитан, — улыбнулся Карелин.
Смешной намёк на известный мне фразеологизм из будущего.
Время шло, а штурман у нас так и не появился. Город от авиабазы находится далеко. Хафез Асад хочет лететь уже сейчас, но пустить в вертолёт кого-то, кроме наших лётчиков мы не можем.
— Зачем ему парный вылет? Все думали, что один вертолёт ему покажут и всё? — спросил у меня Занин.
— Не всегда всё идёт по плану.
Я взглянул на часы и на ожидающих нашей команды сирийцев. Пока ещё шли обсуждения, время на ожидание Иннокентия у нас было.
— В чём проблема, Клюковкин? Чего так медленно? — подошёл к нам рассерженный замполит.
— У нас нет лётчика-оператора в кабину моего вертолёта, — ответил я.
— Мы все в курсе, но у генерала Яковлева уже заканчиваются его фронтовые истории. Времени нет на затяжку. Где этот ваш оператор?
— Кто-то дал команду всех незадействованных свозить на экскурсию в Эс-Сувейду. Никто же не знал, что всем потребуется второй вертолёт, — ответил старший инженер испытательной бригады.
Полковник взъерошил волосы и тут же пригладил.
— Занин, пошли, теперь ты будешь тянуть время. Про вертолёт расскажешь ещё раз. А вы быстрее доставьте сюда оператора, — пригрозил кулаком товарищ полковник и пошёл к делегации.
Думаю, что заместитель главного советника по политической работе понимает, что в армии быстро только устают.
— Чего делать-то? — спросил у меня Карелин, когда я уже полностью экипировался.
— Простого сирийца не посадишь.
— А если «непростого»?
— Я таких не знаю, — ответил Алексей и пошёл за мной к вертолёту.
Мне надо было изображать активную подготовку. В это время решил посмотреть, кто из сирийцев присутствует на аэродроме. Лица мне, конечно, не знакомые. Будущий президент Башар Асад — сын Хафеза — сейчас ещё слишком молод.
Да и не был он основным преемником. Плохого про Башара я сказать ничего не могу. В прошлой жизни пару раз он приезжал на базу и был очень дружелюбен с нами. И это было искреннее выражение признательности в помощи сирийскому народу.
Я посмотрел на Карелина, пытаясь хотя бы от него получить идею, как выйти из «ракового» положения. Пускай мы с ним два часа знакомы, но он же журналист. Голова у него точно «варит» не хуже моей.
И что-то у меня в черепной коробке «родилось».
— Лёха, а ты всех знаешь сирийцев, которые здесь присутствуют? — спросил я у Карелина.
— С какой целью интересуешься?
— С той, что если мы не можем посадить в вертолёт простого сирийца, то может посадим «непростого». С кем нужно нам быть «Вась-Вась»?
Мой намёк Алексей понял сразу и быстро осмотрел присутствующих.
— Министр Обороны Тлас, но уже слишком старый. Он настоящий танкист и привык быть ближе к земле, — кивнул Карелин в сторону одного из генералов, который был ближе всех к Асаду. — Есть ещё Абдель Халим Хаддам. Сейчас он министр иностранных дел, но уже идёт подготовка к его выдвижению на пост вице-президента. Сам видишь, что он явно не в форме.
И действительно, товарищ Хаддам выглядел болезненно. Сажать его в кабину — опасно для здоровья.
— Даже не знаю, кого бы тебе… хм, а что насчёт него? — кивнул Алексей на представителя сирийской делегации.
Он стоял недалеко от основной группы сирийцев. Если бы на нём не был надет красный берет и камуфляж, а на плечах не было капитанских погон, подумал, что это телохранитель. Но для капитана он был ой как молод. И лицо кого-то мне напоминало.
— Дай угадаю — родственник президента? — спросил я, указывая на молодого капитана.
— Круче! Старший сын Басиль. 24 года. Получил инженерное образование, но выбрал военную карьеру. Сейчас служит в одном из подразделений специального назначения, — выдал мне информацию Алексей и тут же улыбнулся. — Ты думаешь о том же, что и я?
— О да!
Карелин тут же пошёл догонять замполита, чтобы предложить кандидатуру на место второго члена экипажа. Не прошло и минуты, как Алексей начал возвращаться, показывая поднятый вверх большой палец.
Приятно, что с этим военкором мы сработались сразу. Ещё раз убедился, что умеет Казанов подбирать людей.
Идея была одобрена и через 5 минут, Басиль, в сопровождении главкома сирийских ВВС, старшего советника Борисова Ивана Васильевича, переводчика и ещё нескольких совершенно непонятных мне людей, был мне представлен.
Ну или я был представлен ему.
— Товарищ майор Клюковкин, — протянул мне Басиль руку, не снимая солнцезащитные очки.
Видно, что они не из дешёвых. Член правящей семьи может себе позволить.
— Господин капитан, мир вам! — поздоровался я с сыном президента.
Басиль Асад выглядел так, как и полагалось сыну сирийского президента и одному из командиров отряда спецназа: подтянутый, с прямой осанкой, отточенной несколькими годами военной подготовки. Чёрные волосы коротко подстрижены, лицо загорелое, с чёткими, будто высеченными чертами.
— И вам мир! Сегодня мы с вами будем вместе выполнять поставленную задачу — прикрывать президента в тренировочном вылете? — улыбнулся Басиль, снимая очки-авиаторы.
Он уже был экипирован в подвесную систему,