Когда свет погас, я заметил, что на пластине осталась записка. Она была короткой, но её слова заставили меня замереть:
"Они знают."
Я почувствовал, как холодок пробегает по спине. Кто "они"? И что именно они знают?
Время работало против нас.
После того как я обнаружил в мастерской загадочную записку с угрожающими словами "Они знают», тревога не отпускала меня. Я понимал, что это может быть связано с кристаллом и символами, которые мы находили повсюду: на карте мародёров, в подвале дворца, на механизмах и даже в углу мастерской. Это было больше, чем просто совпадение. Я решил вернуться в лабораторию, чтобы разобраться с этим. Мария уже была там, склонившись над столом с чертежами и заметками. Её металлический глаз мигал, анализируя данные.
"Ты видела это?" — спросил я, подходя к столу.
Мария подняла голову, её взгляд был сосредоточенным.
"Что именно?" — спросила она.
Я достал из кармана записку и положил её на стол.
"Это появилось в мастерской," — сказал я. — "После того, как свет загорелся рядом со знаком."
Мария взяла записку, её металлический глаз мигнул, усиливая свет.
"Они знают," — произнесла она, её голос звучал холодно. — "Кто такие 'они'?"
"Не знаю," — ответил я. — "Но я думаю, это связано с символами. Они везде."
Я указал на кристалл, установленный на стенде. Грани его снова начали светиться, хотя никто его не активировал.
"Смотри," — сказал я, подходя ближе.
На поверхности кристалла проступили те же символы, что мы видели в архивах и на карте мародёров. Но теперь они начали меняться прямо у нас на глазах. Линии двигались, переплетались, словно язык, который мы не могли понять.
"Это не просто узоры," — сказала Мария, её голос стал напряжённым. — "Они — язык древней силы."
"Значит, ты тоже это видишь?" — спросил я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
"Да," — ответила она. — "И это означает, что мы играем с чем-то гораздо большим, чем технологии бояр."
"Что теперь?" — спросил я.
"Продолжаем исследования," — сказала она. — "Но будь осторожен. Мы не знаем, что это за сила и чего она хочет."
Я кивнул, но мои мысли были заняты тем, что происходило вокруг нас. Каждый шаг, каждое открытие казалось частью какой-то игры, правила которой мы не понимали.
В этот момент один из символов на кристалле начал светиться ярче других. Он пульсировал, словно живой, и указывал в сторону выхода из лаборатории.
"Что это?" — спросил я, следуя за светом.
Мария подошла ближе, её металлический глаз продолжал анализировать символ.
"Это… направление," — сказала она. — "Он показывает путь."
"Куда?" — спросил я.
"Не знаю," — ответила она. — "Но мы должны выяснить."
Я почувствовал, как тревога нарастает. Что-то в этом свете казалось одновременно притягательным и опасным.
"Завтра проверим," — сказал я. — "Сейчас слишком поздно."
Мария кивнула, но её взгляд оставался прикованным к символу.
"Будь осторожен," — сказала она. — "Что бы это ни было, оно наблюдает за нами."
Я покинул лабораторию, но чувство, что за мной кто-то следит, не покидало меня.
Ответы пока оставались загадкой, но одно было ясно: символы вели нас куда-то. И мы не знали, что ждёт нас впереди
Когда я шёл по коридору, то заметил, что свет, исходящий от символа, становился всё ярче. Он указывал на старую дверь, которую мы раньше не замечали. На её поверхности был вырезан тот же символ, что светился на кристалле.
"Что за этим?" — подумал я, чувствуя, как холодок пробегает по спине.
После того как символ на кристалле указал нам путь к старой двери, мы решили временно отложить его изучение и сосредоточиться на завершении текущих проектов. Механический страж, который ранее показал странное поведение, требовал доработки. Мы вернулись на тестовую площадку, чтобы провести финальные испытания модифицированной версии механизма. Новый прототип был оснащён улучшенной системой управления с элементами паровых двигателей, что, как мы надеялись, сделает его более стабильным. Но чем ближе мы были к завершению, тем сильнее росло ощущение, что наши технологии становятся чем-то большим, чем просто машинами.
"Начнём," — сказал я, подходя к пульту управления.
Все собрались вокруг: Мария, её металлический глаз сверкал, анализируя каждый шаг; Бор, скрестивший руки на груди; группа учёных, готовых записывать данные. Напряжение в воздухе было почти осязаемым.
"Запускаем," — произнесла Мария, жестом приказывая инженерам активировать механизм.
Страж ожило, его паровые двигатели зашипели, выпуская клубы белого пара. Он сделал несколько шагов, выполняя команды с удивительной точностью. Его движения были плавными, почти естественными.
"Это работает," — сказал один из учёных, его голос дрожал от возбуждения.
"Да," — ответил я, но что-то в его поведении казалось мне странным.
Внезапно страж замер. Его голова медленно повернулась, словно он прислушивался к чему-то. Затем он начал издавать звуки — тихие, почти неуловимые. Это был шёпот, словно тысячи голосов говорили одновременно, но их слова невозможно было разобрать.
"Что это?" — спросил один из учёных, его лицо побледнело.
Я подошёл ближе, чувствуя, как тревога нарастает.
"Он… чувствует," — пробормотал я, глядя на механизм.
"Чувствует?" — переспросила Мария, её металлический глаз мигнул.
"Да," — ответил я. — "Это не просто машина."
Мария подошла ко мне, её взгляд был задумчивым.
"Мы играем с силами, которых не понимаем," — сказала она. — "И это может быть опасно."
"Но что нам остаётся?" — спросил я. — "Без этих технологий мы не сможем защитить город."
"Может быть," — ответила она. — "Но цена ошибки слишком высока."
Страж внезапно опустил голову и вернулся в исходное положение. Его паровые механизмы замолкли, оставив нас в полумраке площадки.
"Отключайте," — сказала Мария, жестом приказывая инженерам прекратить тест.
Мы начали собираться, но я заметил что-то на полу рядом с пультом управления. Это была записка, написанная неровным почерком.
"Что это?" — спросил я, поднимая её.
На записке было всего два слова: "Они знают."
"Кто 'они'?" — спросил один из учёных, его голос дрожал.
"Не знаю," — ответил я, чувствуя, как холодок пробегает по спине.
Мария подошла ближе, её металлический глаз мигнул, освещая записку.
"Это предупреждение," — сказала она. — "И оно адресовано нам."
"Но от кого?" — спросил я.
"От тех, кто наблюдает," — ответила она.
Я кивнул, чувствуя, что время работает против нас.
"Завтра продолжим," — сказал я. — "Сейчас нужно всё обдумать."
Мы покинули площадку, но ощущение, что за нами наблюдают, не покидало