Ничего подобного я, естественно, не думаю. Но мне становится невероятно стыдно, чувствую, как пылают щеки, но глаза не опускаю, хотя очень хочется. А еще более досадно оттого, что Джаред отчитывает меня при свидетелях. Не мог наорать на меня наедине?!
– Ничего такого я…
Он не дает договорить.
– Отныне и впредь ты будешь под круглосуточным наблюдением. Тебя переселят, будешь жить с сержантами Одли и Янгом в одной квартире, чтобы не вздумала бегать по свиданиям…
Меня охватывает такая сильная ярость, что я не сдерживаюсь и кричу:
– Ты сам одобрил это чертово свидание!
Джаред сверлит меня беспощадным взглядом.
– Мне казалось, что ты разумная девушка. Больше я таких ошибок не совершу.
Сжимаю ладони в кулаки, но упрямо молчу. Я не вижу ни капли своей вины в случившемся. Но вслух об этом ни за что не скажу. Если я признаюсь, что не знала, куда меня ведет Мэйсон, то тем самым подставлю парня, а я этого не хочу. Да и не заслуживает он такого отношения, потому что тоже ни в чем не виноват. Кто знает, какое наказание придумает для него Джексон.
– Капитан Купер, – тем временем говорит Джаред спокойным тоном, – я вас больше не задерживаю. С лейтенантом Бэллом разбирайтесь самостоятельно. Эмили, пока можешь сесть на мое место, я свяжусь с Янгом, чтобы он забрал тебя.
– Сама дойду! – не могу не огрызнуться я, но эта вспышка не производит никакого эффекта.
– Джаред, – привлекает внимание брата Джексон. – Я провожу Эмили, мне нужно кое о чем переговорить с ней.
Наконец, Джаред обращает на него внимание и скупо кивает. Тут же разворачиваюсь и встречаюсь взглядом с как никогда серьезным Мэйсоном. В его глазах и выражении лица нет ни грамма веселья.
Выходим из палатки, вдыхаю прохладный ночной воздух, стараясь абстрагироваться от гула, исходящего от аномалии. Поблизости вообще никого нет. Все либо заняты работой, либо давно спят. А потом вспоминаю, что домой меня будет провожать Джексон. Надеюсь, хотя бы он не будет меня отчитывать.
– Мэйсон, иди в квартиру, я скоро приду, – доносится до меня голос Джексона. – Поговорим утром.
– Дашь нам минуту? – спрашивает Мэйсон, и я оборачиваюсь.
Джексон пару секунд задумчиво смотрит на меня, потом кивает.
– Ладно, – безразлично говорит он.
Мэйсон подхватывает меня под локоть и отводит от своего командира метров на пять, после чего заслоняет меня широкой грудью, повернувшись к Джексону спиной. Мгновение парень смотрит на меня серьезно, после чего его губы медленно расплываются в улыбке.
– Значит, свидание? – лукаво спрашивает он.
В первую секунду я даже не понимаю, о чем идет речь, а потом вспоминаю, что крикнула в порыве злости несколько минут назад. Неуверенно улыбаюсь и тихо говорю:
– Это у тебя надо спрашивать.
Мэйсон сверкает довольной улыбкой.
– Для начала ответь мне на один вопрос.
– На какой? – почему-то шепчу я, подаваясь вперед.
– Ты не против повторить?
Прикрываю рот ладонью и беззвучно смеюсь, но в следующую секунду становлюсь серьезной.
– Тебя накажут. И Джаред запретил…
Мэйсон качает головой.
– Забудь про Джареда. Ты против или нет?
На губах вновь появляется улыбка, когда я вспоминаю наше недосвидание. Мне понравилось. И с Мэйсоном мне легко общаться, да и просто находиться рядом.
– Не против, – все же отвечаю я, отчего вид парня становится еще более довольным.
– Отлично, – говорит он. – Тогда я придумаю, куда мы пойдем в следующий раз. А пока… раз наше первое свидание подошло к концу…
Он берет мои руки в свои, отчего по ладоням вверх движется приятное тепло, подступает на шаг ближе, а потом внезапно склоняется и касается моих губ в мимолетном поцелуе.
– Мэйсон! – строго окликает его Джексон.
Парень отстраняется и с донельзя довольной улыбкой смотрит на мое ошарашенное лицо. Что это вообще сейчас было?
– До встречи, – тихо говорит Мэйсон, выпускает мои руки и отступает на шаг.
После этого парень придает лицу самое серьезное выражение, но глаза не скрывают его довольного настроения.
– Иди уже, – доносится до нас голос подошедшего Джексона.
Мэйсон кивает мне в последний раз, бросает короткий взгляд на своего командира и отправляется прочь, оставляя меня смотреть ему в спину. Он меня поцеловал! Едва сдерживаюсь, чтобы не начать улыбаться, словно идиотка, ведь Джексон внимательно наблюдает за мной.
– Идем, Эмили, – вырывает меня из задумчивости стоящий рядом военный.
Киваю ему, разворачиваюсь и шагаю вдоль палаток, чтобы обойти аномалию и, наконец, попасть домой. Сейчас мне все равно на приглушенные далекие выстрелы, слепящий свет и легкую вибрацию. На меня вдруг наваливается такая усталость, что я хочу поскорее упасть и не вставать как минимум до завтрашнего вечера. А еще обдумать все произошедшее и придумать, как не рассказывать об этом Брит.
Некоторое время идем молча. Не знаю, о чем Джексон хотел поговорить со мной и хотел ли вообще, но у меня нет никакого желания продолжать все ту же тему. И Джексон не продолжает, он заговаривает о другом.
– Вы с ним не пара, – вдруг объявляет он, отчего я даже останавливаюсь на месте, удивленно глядя на собеседника.
Лучше бы он начал орать из-за нашего глупого поступка. Там я хотя бы могла разозлиться и рявкнуть что-нибудь в ответ. А тут… я в растерянности.
– О чем ты? – все же нахожу в себе силы на вопрос.
– Я уже говорил тебе, Мэйсон легко увлекается. И также легко забывает о своих увлечениях. Это ненадолго. Вскоре мы уедем, и вы вряд ли увидитесь в ближайшее время, так что не тешь себя пустыми надеждами.
– Спасибо за совет, – сухо говорю я и продолжаю путь.
Слышу тяжелый вздох за спиной, после чего Джексон догоняет меня.
– Я ни в коем случае не хотел тебя обидеть, – миролюбиво говорит он и добавляет. – Я лишь сказал все как есть. Лучше выбрось из головы произошедшее и посвяти себя тренировкам, от этого будет больше пользы.
Киваю, но не могу удержаться, чтобы не буркнуть:
– Учту.
– Эмили… – начинает Джексон, но не договаривает, потому что я резко торможу и во все глаза смотрю на аномалию, к которой подошла слишком близко и даже не заметила этого.
Ровный асфальт заканчивается в шаге от меня, а далее вздымается на полметра