Я подумала, что стоило бы подождать ночи, чтобы было не так многолюдно, но выбора у нас уже не осталось. Чем раньше мы разделаемся с навязанным заданием, тем скорее бросим все силы на поимку маньяка.
– Окей, действуем по плану, – шепнул Дима и поступил так же, как ночью, прервав культурное просвещение: вызвал откуда-то заграждения и расставил их вокруг. Сам же он громко стал заверять, что проводится проверка безопасности памятника, и даже вынул какое-то удостоверение.
– Это займёт не больше получаса! – заверил он возмущённых туристов.
А потом он как бы невзначай накинул на памятник и нас щит невидимости.
– А вот теперь унизительная часть! – заявил Дима Степану с ухмылкой.
Больше он ничего не прибавил, мы и так уже знали, что будет делать адвокат-целитель. Транспортник приподнял его над землёй и поднёс к самому хозяйству коня.
Степан в парике и цветастой куртке, но с видом профессионала ухватился за конские причиндалы и…
Тут случилось непредвиденное. Памятник вздрогнул и зашевелился. А в следующий миг Пётр опустил вечно воздетую руку и крепче ухватился за поводья, потому что конь, встрепенувшись, устремился вперёд. И прямо на меня!
Я отступила, но споткнулась о живую изгородь и упала назад. Огромное копыто приближалось с неимоверной скоростью. Как в глупом мультике, я не могла сдвинуться с места, лишь инстинктивно закрыла голову руками, как будто это могло спасти меня от многотонной махины. Я уже видела склонённое надо мной пустое бронзовое лицо. Краем глаза я заметила Диму. Он взмахнул рукой, но одновременно с этим копыто гигантского коня коснулось моей руки. Мир на мгновение померк.
Я увидела лежащую у основания памятника девушку с тёмными волосами и остановившимся взглядом. Но я смотрела на неё не с высоты памятника, а чьими-то чужими глазами. Всадник скакал прочь, но легко было понять, что он проехал по месту, где теперь лежала девушка. Он убил её? К моему горлу подкатила тошнота. Но не от вида растекающейся от головы жертвы крови, а от шквала эмоций, которые захлестнули невидимого мне свидетеля. Всё тут же заволокло туманом, но я успела уловить главное: он испытывал невероятный восторг.
Видение пропало так же резко, как появилось. Меня куда-то швырнуло. Чьи-то руки обхватили плечи. Распахнув глаза, я увидела Пашу. Он валялся на земле, крепко держа меня в объятиях, и тяжело дышал.
– Спасибо, – выдохнула я.
Где-то слева послышался стон. Мы поднялись и обернулись. Напротив Всадника, который как раз спрыгнул с камня и замер на том месте, где несколько секунд назад была я, стоял Дима и делал пассы руками, постанывая сквозь стиснутые зубы. Я не сразу поняла, что он удерживает статую на месте. Бронзовая фигура, словно робот, дёргалась, пытаясь скакать дальше, но Димина сила ей этого не позволяла. А позади Петра, едва удерживаясь на слишком широкой спине коня, болтался с выпученными глазами Степан. Он вцепился в статую императора, грудь под курткой сбилась на бок, парик растрепался.
– Чёрт бы побрал эту арматурину! – процедил Великий Магистр. – Просто офигительная сила! Колдуй уже!
Последние слова относились к целителю. Но ему не то что колдовать, держаться было затруднительно. Тогда Дима, покраснев от натуги, сделал быстрый выпад рукой, и Степан завис в воздухе рядом с конём. Он не стал терять время и, нагнувшись, снова ухватил коня за хозяйство.
Я почувствовала силу его магии, а прикрыв глаза, увидела и золотистое сияние, окутавшее тёмную фигуру. Повиснув в нелепой и неудобной позе, Степан исцелил несчастный памятник. В тот же миг Пётр замер, и Дима смог выдохнуть. Он аккуратно опустил целителя на землю и потёр виски.
– Аж голова заболела! Давно так не напрягался!
– У меня было видение! – вмешалась я. – Конь коснулся меня, и я увидела одну из убитых девушек.
– Что? Но как?
Все окружили меня и уставились с надеждой.
– Ты видела убийцу? – чуть не подпрыгнул на месте Дима.
Я покачала головой.
– Нет, только тело. И я… не уверена. Но похоже, что первую жертву действительно убил памятник. А этот человек наблюдал, и он… был просто в восторге.
– В восторге? – тупо повторил Дима, словно не мог поверить моим словам.
Я хмуро кивнула и увидела, как передёрнуло Катю.
– Вот оно! – вдруг воскликнул Паша. – Это и был толчок! Маньяк увидел эту смерть, и ему понравилось! Потому он и начал убивать!
– Похоже на то, – отозвалась я. – Его эмоции были настолько сильными, что я смогла ощутить их даже спустя год. Даже на памятнике!
– Он ведь укрыт защитой! – удивился Паша. – В прошлый раз ты не увидела ничего.
Я растерянно взглянула на него.
– Кхм… – подал голос Степан, поправляя фальшивую грудь. – Думаю, я знаю, что произошло. Дело в том, что защита укрывает статую сверху подобно плёнке или покрывалу, но Полина соприкоснулась с копытом, которое в обычном состоянии стоит на камне…
– А значит, не укрыто защитой! – подхватил Дима.
Было ясно всё, кроме одного – кто был этим человеком?
– А что насчёт заклятия? – перевёл тему Паша. – Степан, ты понял, как заколдовали памятник?
Целитель нервно пожевал губами.
– Времени разбираться у меня особенно не было, я попал на незапланированное родео, но сделал всё, что мог. Я не снял заклятие, а исцелил его. Как я понял, в материале памятника содержалась какая-то чужеродная субстанция, именно она заставляла Петра двигаться. Это сродни вирусу или бактерии в организме человека. Но рассматривать её подробнее не было возможности.
– И теперь памятник больше не будет гулять по городу? – уточнил Паша.
– Нет. В этом я уверен. С моей точки зрения – он здоров.
Я никогда не слышала, чтобы статуи «болели». Но зато мне пришла в голову необычная мысль.
– Как ты думаешь, Стёпа, а мог Исаакий заразиться? Та напавшая на нас колонна тоже двигалась благодаря подобному колдовству?
– Насчёт заражения не знаю, но, судя по тому, что я так же её исцелил, колонна была заколдована аналогично.
У меня были ещё вопросы, но тут раздался громкий голос:
– Так-так! Чем это мы тут занимаемся?
Все обернулись. Неожиданные сведения слишком нас взволновали, мы забыли, что всё еще стоим, укрытые куполом невидимости, посреди одного из самых посещаемых туристических мест.
Позади нас перелезали через живую изгородь двое полицейских с самым серьёзным и угрожающим видом, несмотря на жёлтые защитные очки-проявители, которые делали их похожими на инопланетян. Я подумала, что нам крышка и Степана сейчас арестуют. Но Дима был невозмутим.
– Здравствуйте! Я Дмитрий Москвичёв, очень