Точность и концентрация, не торопиться, правильно выстроить фигуру и пустить ее в эпицентр проявления вражеского активности магии.
Я выбросил руку вниз, гудящие от напряжения чары отправились в свободный полет.
Со стороны могло показаться словно я швырнул сгусток плотного воздуха в крышу банка.
Лезвия ударили в западное крыло, в стороне от высадки бойцов в черном, уже начавших вскрывать люки вентиляционных шахт системы воздуховодов.
Несколько секунд, казалось, ничего не происходило, затем по раскиданной паутине волнами покатилась волна лилового жара, выжигая чужое плетение изнутри.
— Мы видим его, — тихим шелестом прилетело от Карла. — Идем на захват.
Пятерка клинков Дома в полной боевой выкладке, обвешанные артефактами, с боевыми заклятьями наготове против одного одаренного — я не сомневался в успехе.
Я знал, что они справятся, что всего через несколько мгновений придет доклад о взятии неизвестного мага.
Тем больше было мое удивление, когда западное крыло банка вдруг вспухло огромным взрывом.
Грохот долетел до небес. В воздух подбросило кусок крыши, стены заваливались сломанным карточным домиком, вверх взметнулся столб яркого пламени.
— Проклятье!
Я ошибся, взрывчатка была не только рядом с заложниками, ее поместили еще и в других местах…
Или нет? Что-то во взрыве было неправильное, что-то странное, что не должно быть…
Понадобилось целое мгновение чтобы сообразить, что здесь не так.
Точно! Как же раньше не догадался. Взрыв не имел отношения к взрывчатке, ее удалось нейтрализовать на все сто. Это действие еще одного заклинания, замаскированного под внешним контуром первого. Уничтожив «паутину» я начал отчет. И когда пришло время, чары сработали, обвалив западное крыло.
Заложники не пострадали, как и террористы с продолжающим штурм спецназом. А вот Карл и четверка гвардейцев находилась как раз в эпицентре прогремевшего взрыва.
— Карл, — позвал я и конечно не дождался ответа.
Оставалась надежда, что защитные артефакты смогли смягчить удар, дав шанс на спасение.
Проклятье! Проклятье! Проклятье!
Быстро вниз. Я спикировал к груде развалин, на лету формируя заклятье из сферы Тьмы. Всплеск энергии и часть развалин обращается в прах. Еще один раз и еще один участок очистился от обломков.
Стальные перекрытия, бетонные блоки, железные арматуры — все превращалось в мелкую зернистую пыль.
Действовал осторожно, опасаясь задеть своих, в то же время торопился, понимая, что артефакты долго могут не продержаться. Если на человека, закрытого «Сферой» последнего класса, сбросить глыбу в пару тонн, то он выживет, но защита не удержит камень надолго.
— Чтоб вас всех, — ругнулся я.
Еще один удар и еще, обломки послушно испарялись под действием разрушительных чар. Я так увлекся и так торопился, что на краткий миг перестал контролировать обстановку вокруг.
Большая ошибка для мага, находящегося в боевой обстановке.
Удар прилетел из ниоткуда, ветвистая молния с легкостью пробила личные щиты. По нервам ударил разряд, мышцы свело сильной судорогой.
— Кхаа, — не ожидавший атаки я дернулся, падая на кучу ближайшего щебня.
Мир выцвел, застыв уродливой маской себя прежнего. Краски поблекли, воздух налился тяжестью, превратившись в желе.
В голове помутилось, попытка прочитать мантру для концентрации закончилась неудачей. Сознание плавало, как в тумане, воздействуя на мышление, мысли разбегались не давая сосредоточиться.
Какое-то сдвоенное заклятье, одно бьет на физическом уровне, второе ударяет по ментальным способностям, не давая оказывать сопротивление.
Тонкая работа… — последнее о чем я подумал, прежде чем окончательно рухнуть в бездну беспамятства.
* * *
Вена. Австрия. Территория ЕС.
Центр города.
Мобильный командный центр службы безопасности. 17:30
Мощный взрыв сотрясший здание вызвал у наблюдателей шок. После начала штурма, протекавшего стремительно и довольно успешно для сил правопорядка и заверением клановцев, что вся взрывчатка нейтрализована, разрушение части банка для агентов стало полной неожиданностью.
— А говорили, что позаботятся о бомбах, — тихо выговорил Галеоти, глядя в экран, где показывались последствия взрыва.
Перед мысленным взором промелькнули последствия неудачного приступа. Гибель такого огромного количества гражданских не оставят просто так. Кому-то за это придется ответить. И первые на очереди — агенты, поверившие пришлым колдунам.
— Эпицентр находился в западном крыле, — заметила Дженни, сохранившая удивительное спокойствие.
Слишком занятый апокалиптичными картинами ближайшего будущего, где начальство ссылает провинившихся оперативников в Антарктиду следить за пингвинами, Лоренцо не сразу обратил внимание на слова напарницы.
— Что? — хрипло спросил он, у него пересохло в горле.
— Задело только западное крыло, — терпеливо повторила Ринеро.
Лоренцо диким взглядом уставился на нее.
— И что? Ты что не видишь, как там все разнесло? Какая к дьяволу разница, где эпицентр взрыва? Все равно задело все здание.
— Судя по всему нет, — хладнокровно заметила Дженни. — Разрушена только западная часть. Центр и остальное цело. Заложники могли выжить.
И будто подтверждая последние слова, зашипела рация, на связь вышла команда спецназа:
— Это пятый, у нас тут куча гражданских, некоторым нужна медицинская помощь.
Галеоти резко схватил микрофон:
— Сколько погибших? — чуть ли не прорычал он.
Пауза. В фургоне кроме агентов, руководящих операцией, находилось еще несколько офицеров, и все как один застыли безмолвными изваяниями, ожидая ответа. Все страшились услышать огромную цифру.
— Ни одного, — устало произнес спецназовец. — Только нескольких посекло осколками, еще парочка надышалась газом, но все живы.
Ринеро успела первой, опередив напарника:
— Что с террористами? Они отступили?
Еще одна долгая пауза и задумчивый, полный недоумения ответ:
— После взрыва все террористы побросали оружие и сдались.
Кажется спецназовец и сам не понимал, почему бандиты так поступили. Это не походило на обычную тактику при захвате заложников. Наоборот, взрыв был удачной возможностью для отхода, но вместо этого преступники предпочли сдаться властям.
Странно. И необъяснимо с точки зрения логики. Неужели надеются на снисхождение? Если действительно никто не погиб, могло и правда сработать. Излишне либеральное правосудие в последние годы выкидывало и не такие фокусы, иной раз ставя правоохранительные органы в тупик.
— Что с клановцами? — первой вспомнила о иностранных участников штурма Ринеро.
Лоренцо мысленно хлопнул себя по лбу. Точно, маги ведь как раз шли в западной стороне, где и прогремел взрыв. Неужели это они спровоцировали подрыв? Полезли вперед, не разведав обстановки, наткнулись на ловушку, как итог — треть здания в руинах.
В рации зашуршало, в эфире возникли помехи. Это продолжалось уже несколько минут по всем частотам.
— Пока не знаем. Там все в пыли, нужна группа спасателей и техника для разбора завалов, — донеслось сквозь помехи.
—