– У меня для тебя будет только мясо, – строго предупредила я. – Сам ищи жертв своего рациона!
– Ладно, – внезапно покладисто согласился филин. – Ночью слетаю на охоту, раз мыши из дома разбежались. Но ты всё равно не забывай подкладывать сырое мясо.
Магические животные всегда отличались повышенной прожорливостью. Правда, я так и не узнала, какими же способностями обладает Джед, несмотря на то, что он обитал в нашем доме ещё до моего рождения.
Сама сжевала пару пирожков с яблоками, которые уже начали подсыхать. Хотя в академской столовой я и похуже ела. Выпила чай и уставилась на филина, который давно покончил с мясом и теперь неподвижно сидел, прикрыв глаза.
– Джед, нам надо поговорить.
Реакции – ноль.
– Джед, не заставляй меня произносить твоё имя полностью, это полный бред.
Казалось, филин перестал даже дышать. Мёртвым притворяется что ли?
– Джедиджайя, нам надо поговорить.
Птица ожила, открыла глаза и соблаговолила ответить:
– О чём ты хочешь поговорить, Эмма?
– Ты собираешься каждый раз заставлять меня произносить твоё имя полностью? Я же язык сломаю!
– В языке нет костей, а следовательно, сломать ты его не можешь, – изрёк филин. – Потребуется лишь несколько дней тренировки, и моё имя само будет прыгать на язык.
– Хорошо, что дней, а не месяцев. Скажи мне, у тебя есть мысли по поводу визита инквизитора? С чего вдруг Конклав заинтересовался смертью отца, ведь полиция закрыла дело?
Филин моргнул, покрутил шеей, словно подумывал, куда бы от меня спрятаться и, наконец, признался:
– Мысли есть.
– Поделишься ими?
– Вряд ли.
– Почему?
– Все ответы содержатся в письме отца.
– Нету там никаких ответов!
– Значит, ты слишком глупа, чтобы их найти! – буркнул филин и отвернулся.
Я тоже обиделась. Значит, никто мне ничего не скажет, я должна всё понять из письма. Очевидно, что понять, как можно что-то понять из непонятного отцовского отца, я тоже должна самостоятельно! Уф! Только головоломок мне и не хватало для полного счастья!
Ладно, раз эту тему филин обсуждать не желает, попробуем другую.
– Джед, мне стоит принять предложение господина Ворста?
Ноль реакции. Тьфу на тебя, вздорная птица!
– Джедиджайя, мне стоит принять предложение господина Ворста?
– Нет, Эмма. Не вздумай продавать магазин!
Прекрасно, хоть с чем-то определились.
– То есть мне лучше забыть о магистратуре и заняться магазином самостоятельно?
– Отец очень хотел, чтобы ты поступила в магистратуру и получила звание магистра.
У меня появилось желание запустить в дурацкую птицу чашкой.
– Ты не помогаешь! Может быть, мне стоит продать тебя?
– Отец запретил разлучать меня с домом.
Могу поклясться, что, если бы у филина имелись губы, он бы их неодобрительно поджал. К счастью или, к сожалению, в наличии имелся только клюв.
– Что ты думаешь насчёт инквизитора?
Молчание. Нет, я точно пущу эту птицу на суп, когда закончатся все припасы и деньги!
– Джедиджайя, что ты думаешь насчёт инквизитора?!
– Артан ри Кан точно во всём разберётся, хотя тебе стоит быть с ним осторожной.
Это я и сама знала. Что нужно быть осторожней. Мало у кого нет в прошлом проступка, за который инквизитор по голове не погладит, а при должно рвении, может довести дело до блокировки магии. Пусть даже и временной – бр-р-р.
В академии нам устраивали тестовую блокировку, чтобы мы все знали, что это такое, и боялись. Ощущение внутреннего холода, апатия, нежелание жить – это очень краткое описание того, что происходит, когда на тебя надевают браслет.
Лучше об этом не думать. Вряд ли ри Кан станет копаться в моём прошлом.
Глава 4.2
Осознав, что дальнейшая беседа с Джедом не имеет смысла, я отправилась в кабинет отца.
Взяла лист бумаги и выписала всё, что касалось его смерти. Никаких подозрений, только факты. Отложила в сторону и новый лист бумаги исписала более насущными вопросами.
Как жить дальше? Нужны деньги.
Либо продать магазин и последовать совету незнакомца, либо открыть магазин и начать копить деньги на новую партию артефактов и аренду в следующем месяце, попутно стараясь не умереть с голоду.
А что продавать? Товары ведь все уничтожены взрывом. Ещё и филина надо чем-то кормить.
Учёба? Пока об этом даже думать некогда. Для поступления в магистратуру нужно представить собственную разработку. Нужно время.
Последовать совету незнакомца? Что-то во мне противилось этому, казалось бы, простому решению. Да и Джед сказал, что продавать магазин нельзя. Инквизитор тут ещё… разрешит ли Конклав заключать сделки купли-продажи на собственность, которая находится под следствием? Насколько помню из короткого ознакомительного курса юриспруденции – вряд ли.
Итак, завтра открываю магазин. Ждать больше нельзя. Чем дольше он закрыт, тем больше постоянных клиентов разбежится по другим лавкам.
Сегодня изучить инструкцию, которую мне передал поверенный. Надеюсь, отец оставил чёткие указания хотя бы о том, как вести дела его магазина.
Список дел оказался внушительным. Каждый месяц необходимо закупать артефакты (на что?) и, само собой, оплачивать коммунальные услуги (их каких денег?!). Линии энергопередач, от которых работают все осветительные кристаллы и холодильный шкаф, а также подсветка магазина - не бесплатные, водоснабжение и отопление в зимнее время года тоже. После чего станет ясно, сколько денег остаётся на еду.
К счастью, взносы в Магистратум и Торговую гильдию оплачены до конца года, и об этом можно будет подумать позже. Зато срок оплаты коммуналки уже через пару дней.
Я вытащила из верхнего ящика свои финансы, пересчитала и тяжело вздохнула. Половина суммы. Необходимо собрать ещё пятьдесят фунтов.
Взяла лист бумаги, металлическое перо заправила чернилами и отправилась делать опись всего, что осталось в лавке.
Всё самое ценное отец всегда хранил в подвале. Запасы мелочёвки для пополнения ассортимента магазина – тоже. Дорогостоящие артефакты, которые готовил на заказ – в прилегающей к нему мастерской.
После смерти отца я видела наш подвал один раз и то мельком. Когда полиция вынудила меня спуститься туда и подтвердить: всё, что там хранилось, обратилось в прах. В том числе и отец…
Я смахнула слёзы, вытащила платок из