Вивиан и Алек переглянулись.
— Его закрыли, только мы не знаем, кто и каким образом. В плен взяли нескольких наёмников — среди них пара мимиков, два рептилоида и даже один Ануннаки. Все как один клянутся, что понятия не имеют, кто мог перехватить контроль за пунктом управления портала. Наёмная армия, штурмующая Меркурий, обстреливает одну и ту же точку пока не образуется брешь, а вот Венеру они и не пытались вскрыть. Про покушения на тебя им тоже ничего не известно…
— То есть… эту армию и тех, кто пытался меня убить, послали разные наниматели?
— Необязательно, — вмешалась Вивиан. — Может быть и один тот же наниматель, просто в разное время. Мимикрон прислал официальное подтверждение того, что не имеет отношения ни к покушениям на тебя, ни к попыткам развязать войну с Солнечной системой.
— Кто-то собрал армию наёмников со всей Вселенной, только чтобы прорваться к нам, и ни один рядовой воин не знает, зачем. Им заплатили, они воюют.
— Чего ещё я не знаю о БРИЗ? — задала я главный вопрос, который крутился в голове с момента пробуждения.
— Протокол не предусматривает раскрытия всех деталей работы бюро Хранителям, — глухо произнёс Алек.
— Остальные Хранители знают, что БРИЗ регулярно посылает агентов на смерть? Члены Совета?
— Не все знают, — уклончиво ответила Вивиан.
— Пойми, Крис, у нас нет другого выхода. Солнечная система иначе не выстоит.
— Другой выход есть, Александр, — тихо возразила инопланетянка.
— Инопланетяне, — кивнула я. — Вивиан пострадала во время синхронизации, но не умерла.
— Этоллиец бы даже не поморщился, — добавила доктор.
— Вивиан, ну ладно Кристина, она пока не в курсе особенностей межпланетной политики, но ты прекрасно знаешь, что Этолль — планета, с которой Земля только-только начала строить отношения, а остальные… во Вселенной слишком развита практика привлечения наёмников. Невозможно определить, кому можно доверять, а кому нельзя. Армия, стоящая у Меркурия, может быть нанята тем же Мимикроном, который не ленится регулярно заверять Совет Солнечной системы в исключительно дружеских намерениях.
— Может, ты и мне не доверяешь, Зорин? — холодно поинтересовалась инопланетянка.
— Тебе доверяю, но не правителям твоей планеты, прости.
На несколько минут в палате повисло напряжённое молчание, которое я решила нарушить очередным вопросом.
— Когда мне можно вернуться домой?
— Доктор Варейкис сказал, что завтра утром можешь уйти, — ответил Алек.
— Я хочу встретиться с директором БРИЗ, это возможно? Как можно скорее, лучше всего завтра.
— Зачем? — напрягся мой рыцарь.
— Хочу выяснить как можно больше правды, потому что я от корки до корки прочитала подписанные мной документы, но вопросов осталось немало.
— Кристина, — осторожно произнёс Алек. — Директор БРИЗ — человек специфический, а ты — девушка чувствительная.
— Намекаешь на то, что я истеричка? — возмутилась я.
— Хочу сказать, — мягко улыбнулся рыцарь, накрыв мою руку ладонью, — что ты удивительная, эмоциональная и восприимчивая.
— Звучит, как завуалированное оскорбление, — пробурчала я в ответ, пытаясь совладать с волнением, которое охватило меня, стоило Алеку прикоснуться.
— Вовсе нет. Ты просто вызываешь желание защищать и оберегать тебя не только от прямых угроз жизни, но и от эмоциональных потрясений, — я встретила полный нежности взгляд Александра и смутилась, кажется даже покраснела, по крайней мере, щёки вспыхнули огнём. Защищать меня от эмоциональный потрясений у агента в данный момент выходило плохо, потому что одно я испытала прямо сейчас. Поцелуи, признания… непробиваемая маска секретного агента сброшена и на меня снова смотрит заботливый и обаятельный инструктор по сноуборду, которого я встретила в квартире Корольковых.
Вивиан кашлянула.
— Я пойду, пожалуй. Зорин, сообщи, если Кристина завтра пойдёт на встречу с Келлером, хочу быть поблизости на всякий случай.
Инопланетянка вышла, не дождавшись нашей реакции.
Глава 19
Мы продолжали молчать ещё некоторое время после того, как она ушла.
— Алек, прошу тебя, объясни, что всё это значит? Ты держал меня на расстоянии столько времени, а теперь что?
— Я же уже сказал. Вивиан посоветовала дать нам шанс.
— Как же твоя должностная инструкция?
— Думаю, что ни директор БРИЗ, ни члены Советы не смогут указывать Венере, с кем строить отношения, — усмехнулся Алек.
— А как же ты?
На лице Зорина застыла маска, значение которой я не поняла.
— Возможно, мне придётся подать в отставку.
— Что же ты будешь делать вне БРИЗ?
— Буду работать инструктором по сноуборду, — на лице агента мелькнула озорная улыбка. — А вообще-то я владею иностранными языками, и где-то в дальнем ящике письменного стола у меня завалялась пара-тройка дипломов, так что не пропаду.
— Почему я не удивлена.
— Я, пожалуй, поеду. Уже ночь, тебе пора отдыхать. Заеду за тобой утром.
Я с сожалением наблюдала, как Зорин поднимается, берёт куртку с кресла. На пороге обернулся и посмотрел на меня.
— Кристина, в чём дело?
— Ни в чём, — соврала я. Не говорить же, что безумно не хочу оставаться одна в очередном незнакомом месте. Меня и так уже считают жертвой какого-то Стокгольмского синдрома и других психологических отклонений. Вообще-то обидно, когда твои чувства подвергают сомнению. Я молчала изо всех сил, но видимо на моём лице отразилось что-то такое, что заставило Александра спросить.
— Хочешь, чтобы я остался?
— Да нет, — снова соврала я, опуская глаза. — Тебе же тоже нужно нормально поспать, принять душ, переодеться и всё такое.
В следующее мгновение он сел рядом на кровати и, нежным касанием приподняв подбородок, произнёс:
— Одно только слово.
— Хочу! — не выдержав, созналась я. Меня привлекли к мускулистой груди, мужская рука смяла копну и без того растрёпанных волос на моём затылке, а горячие губы выдохнули в ушко:
— В машине всегда есть сменная одежда, а душевых в медицинском центре БРИЗ — предостаточно. Я вернусь максимум через полчаса.
Едва Зорин покинул палату, меня начало клонить в сон. Я прикрыла глаза всего лишь на секунду, как услышала звук открывшейся двери и шаги.
— Вот это скорость, Зорин, — сказала я, открывая глаза, и… прежде чем успела хотя бы пикнуть, незнакомец тенью бросился на меня и зажал рот ладонью, прижимая к себе.
— Тише, детка, мы же не хотим, чтобы сюда ворвались агентики, которые тебя охраняют?
Мужчина даже не пошевелил губами, фраза раздалась у меня в голове, что повергло в недоумение. Я помотала головой, пытаясь понять, как ему это удалось, но он, видимо, принял мои телодвижения за согласие.
— Не кричи, хорошо? Я лишь хочу поговорить с тобой.
— Как вы прошли мимо моей охраны? — прошептала я, едва мой рот освободился от захвата. Шептала не из согласия помогать