Получив нужные энциклопедии, мы с блондином заняли его любимое место, а аксолотль отправился изучать библиотеку. В этот раз мы устроились ближе к окну и погрузились в материалы по дайморам. Точнее, это я погрузилась, а блондин комментировал непонятные моменты.
Дайморы, как и многие другие народы, попали к нам во время столкновения миров через открывшиеся разрывы. Изначально их выбросило на севере. Представляю, в каком ужасе были огненные существа, оказавшись среди вечных снегов. Но затем переселенцы расползлись по миру и в итоге осели в пустыне. Живые картинки демонстрировали невероятный стеклянный город – песок и магия огня творили настоящие шедевры!
Уже значительно позже, после акклиматизации и перестройки магических потоков, дайморы смогли жить и в более холодных регионах, занимаясь военным делом. Чаще всего они выступали наемными солдатами, не дослуживаясь до высоких чинов. Причиной являлись их темперамент и взрывной характер. Дайморы часто совершали необдуманные поступки, вытекающие в конфликтные ситуации.
Теперь мне стало понятнее, почему студенты настороженно относились к капитану Найту. Мало того, что военный до кончика хвоста, так еще и с горячим темпераментом, сулящим проблемы любому, кто неосторожно его подожжет.
В книге имелись еще всякие исторические справки, но я просмотрела их мельком, сосредоточившись на задумчивом Карфене.
– Дочитала?
– Да. Теперь жажду услышать обещанную интересность.
– Это факт, о котором мало кто знает. Лорд Радкар не просто так привел даймора и сильфа в академию. Ты знала, что они учились вместе?
– Кажется, что-то такое слышала.
– Одна из лучших спаек боевых магов. Я видел пару статей об их доблести и силе. Их группа неоднократно сражалась с теневыми тварями, получив за это множество наград.
При упоминании теневиков я вздрогнула, а перед глазами неожиданно возник каменный зал.
Мрак разгоняли чадящие факелы, отбрасывая пугающие тени на стены и потолок. Я все пыталась понять, где нахожусь, но зрение подводило.
Шурх-шурх.
Кто-то копошился рядом. Ползал, шипел, иногда стенал. Я не видела это существо, но точно знала – оно жуткое. Как и все в этом проклятом месте.
Мне хотелось кричать от отчаяния. Звать на помощь. Умолять отпустить. Но я понимала – бесполезно. Никто не придет. Никто не спасет. Меня отдали на откуп чудовищу, имя которому – теневой князь. Повелитель жутких тварей. Монстр, желающий поработить наши земли. Мама говорила, что у него благие цели. Но я ей не верила. С некоторых пор я вообще перестала ей верить…
Шурх-шурх.
– Дарина? Ты меня слышишь?
Я с большим трудом вынырнула из накативших воспоминаний в уют библиотеки. Йен сидел рядом и обнимал мое лицо горячими ладонями, заглядывая в глаза.
– Слышу, – произнесла сипло.
Тьма отступила, но холодок все еще поднимал волоски на затылке.
– Что случилось?
– Прости. Со мной иногда бывает. Накрывает и… мне сложно понять, где реальность, а где – воспоминания. Но уже все хорошо. Можешь не переживать.
– Но я переживаю. Меня волнует все, что с тобой происходит. Я хочу быть рядом. Помогать и оберегать.
– Почему я, Йен? В академии столько красивых девушек…
– Меня никогда не интересовала внешность. Главные качества – они внутри. Ты – удивительная. Не потому, что ведьмочка, хотя это стало дополнительным стимулом для завоевания. Нет, дело в другом. В силе, уме, легком характере и стремлении к познаниям. Мы похожи. Даже больше, чем думаешь. И я не готов тебя отпустить.
С этими словами Карфен склонился еще ниже, поглаживая большими пальцами мои щеки.
– Что ты собираешься делать?
– Хочу поцеловать тебя.
От этого признания я задержала дыхание, испуганно глядя на парня. Он собирался меня поцеловать? Но я же не умею! Я же не готова! Ой…
Я уже чувствовала горячее дыхание на губах, когда на голову буквально свалилось что-то небольшое, но очень шумное.
– А что это вы тут делаете? – вопросило оно, когда мы с блондином отскочили друг от друга в разные стороны, чуть не упав на пол.
– У-учимся, – слегка заикаясь, произнесла первое пришедшее в голову объяснение.
– Что учите? – начал дотошно уточнять фамильяр.
– Всего понемногу, – пробурчала я смущенно, стараясь не смотреть на Йена.
– Ну, раз ничего важного, можно идти спать. Хозяйка, ты ведь помнишь, что я – растущий организм, которому постоянно требуется отдых?
Я такого не помнила, но поняла, что Сантьяго пытается ненавязчиво избавиться от Карфена. Спорить не стала. Наоборот, подыграла, чтобы поскорее сбежать и обдумать все в тишине и покое.
– Да, ты прав, – кивнула фамильяру и виновато посмотрела на Йена. – Прости, но мне надо бежать.
– Да, конечно. Давай я тебя провожу.
Я попыталась отказаться, но блондин был настроен решительно. До комнаты мы добрались в тишине, то и дело косясь друг на друга. Сантьяго от нас не отставал, одаривая ехидными взглядами то одного, то второго. Вот как у него это получается – быть таким милым и противным одновременно?
– Я так и не успел рассказать тебе про даймора, – заговорил Йен, останавливаясь напротив моей двери.
– Вот если бы не отвлекался… на всякое, то рассказал бы, – вместо меня ответил аксолотль, ехидно улыбаясь.
Карфен промолчал, но взгляд, мазнувший по фамильяру, был далек от дружелюбного.
– Предлагаю завтра вечером снова посетить библиотеку, – проигнорировав слова Сантьяго, продолжил блондин.
– Я… – произнесла нерешительно, не понимая, хочу ли я этих посиделок и всего за ними последующего или нет.
– Не отвечай сейчас. У тебя есть вечер и целый день, чтобы подумать.
– Подумаю, – шепнула в ответ. – Спокойной ночи, Йен.
– Спокойной ночи, ведьмочка, – улыбнулся парень и, пожав мою ладонь, ушел.
– Так что это было? – возмущенно спросил фамильяр, когда я ввалилась в свою комнату.
– Кажется, я ему нравлюсь.
– Я не спрашивал о его чувствах – с ними и так все понятно. Я не понял, что вы собирались делать в библиотеке?
Отвечать на этот вопрос я совсем не хотела. Вот ни капельки. Поэтому, демонстративно усадив фамильяра на кровать, занялась домашним заданием. Ехидная мелочь еще немного пофыркала, поворчала, а затем незаметно заснула. Я не стала его беспокоить. Тем более в последнее время спала в другом месте. Собрав нужные вещи, тихонько прикрыла дверь и отправилась к ректору.
Нам предстоял интересный разговор.
Глава 17
– Вы вернулись! – обрадовалась я, обнаружив мужчину в отведенных ему покоях.
Уставший и чуточку осунувшийся дракон сидел в кресле у камина, скользя глазами по желтому свитку.
– Привет, Чудо. Да, вернулся. – Голос прозвучал невесело.
– Что случилось?
Он задумчиво посмотрел на меня, а затем кивком головы указал на соседнее кресло. Устроившись с комфортом, я снова перевела взгляд на ректора. Что-то его беспокоило.