Закончив разминочный комплекс, разогревшись, я подошёл к двери кареты и спокойно сел напротив адмирала, заинтересованно его разглядывая. Судя по протезу на его левой ноге, тот воспользовался услугами моей компании «Мед-Ком», только мы выпускаем подобные протезы, я видел эскизы дизайнеров французской фабрики. Пока только тут малым количеством начали осваивать протезирование, на остальных фабриках подобного нет. Адмирал заметно изменился, однако старался казаться всё тем же бодряком.
– Доброго утра, Степан Осипович. Какими судьбами в Париже?
– Вашими стараниями, Максим Евгеньевич, именно вашими. Вы так раструбили по всему свету своё авиашоу, что шло три дня и закончилось только вчера, что собрали в Париже почти весь высший свет большинства государств.
– Ага, только этот высший свет почти весь в мундирах был, – хмыкнул я.
– Так ведь говорилось, что будет демонстрироваться новейшая военная техника, самолёты-истребители и самолёты-бомбардировщики. Кстати, я хочу выразить своё восхищение – так всё организовать и так показать! Я был впервые на подобном шоу и изучил все представленные образцы с большим интересом. Буклеты понравились.
– Так ведь техника не стоит на месте, Степан Осипович, – спокойно пояснил я. – Кстати, благодарю, что вы все мои вещи отправили на мою питерскую квартиру. Потом работники фабрики, что развернулась рядом со столицей, вывезли их. Моя коллекция сабель сейчас в парижском доме. Люблю иногда помахать этими железками.
– А квартиру зачем же передали компании? Они её в качестве гостевой квартиры теперь используют.
– А зачем она мне? – просто спросил я.
На несколько минут в карете воцарилось молчание, нарушаемое помощником адмирала, тот постукивая подковками сапог, прогуливался рядом, возможно родственник, возможно адъютант, хотя тот и был в отставке, да кучер, что покашливал на скамейке. Надеюсь, русского он не знает.
– Ты знаешь, что то письмо, якобы от Его Императорского Величества, поддельное?
– Догадался, хотя и не сразу. А недавно удалось убедиться в этом окончательно, когда инициатор отправки этой подделки вдруг повесился на своей вилле в Италии.
– Так я и думал, что не сам. Мелкий человечишка, хотя в его жилах и течёт кровь Романовых… Значит, своё обещание уничтожать предателей ты выполняешь?
– Пока только одно, остальных не трогаю, ни к чему, ваш император настолько разозлился, что сам вполне благополучно их давит.
– Максим, мне поручено лично Его Императорским Величеством принести тебе искренние извинения за то недоразумение с поддельным письмом. Если бы не личный посыльный императора, всего этого бы не было. Тот уже понёс наказание. Император так же желает твоего возвращения.
– Что ж, – после недолгого раздумья, сказал я. – Извинения, конечно, сильно запоздали, однако передайте императору, что они принимаются. Насчёт возвращения, извините, нет. Интереса к России у меня никакого нет, да и император смерть своего непутёвого братца не простит, я там засветиться умудрился, видели меня. Он своих предателей давит, но как-то странно, лишением всего и ссылкой. То есть крови он боится, а вот отправленные в ссылку – отнюдь. Вернутся и зальют Россию кровью, устроив революцию. Пускай он сам это расхлёбывает, раз заварил. Без меня. Это всё. Надеюсь, официальная часть встречи закончилась? Может, ко мне поедем, чаем угощу? У меня повариха – настоящая мастерица, круассаны делает, просто пальчики оближешь.
– Чуть позже, – грустно улыбнулся адмирал, потерев ногу, и сказал: – Спасибо за протез. Зашёл из любопытства в аптеку твоей компании, изучил образцы товара. Я был по-настоящему ошарашен. Там были костыли и даже протезы. Молодая, но бойкая девица в медицинском халате сняла мерку и обещала, что курьер доставит заказ уже на следующий день, и вот я сегодня впервые надел протез и хожу теперь с обычной тросточкой, очень удобно, и протез выглядит настоящей ногой, гнётся и не привлекает внимания. Хочу перед отъездом ещё два заказать под разную обувь.
– Не стоит благодарностей, – слегка кивнул я. – Я вижу, вы ещё что-то хотите сказать, господин адмирал? Вы говорите, не стесняйтесь, раньше я что-то стеснительности в вас не замечал.
– Знаешь, Максим, не будем говорить языком протокола, но всё же вернёмся к причинам, почему меня послали в Париж.
– Хорошо.
– Это всё твоё авиашоу на аэродроме под Парижем. Оно не могло не заинтересовать нас. Помня, кто владелец всего этого, решили взять меня. Всё же у нас с тобой сохранились тёплые отношения, спасибо за письма, в госпитале было скучно, читал их.
– Ближе к телу, то есть к делу, Степан Осипович.
– Личный представитель императора. Князь…
– Я знаю, кто представитель от России, вчера перед закрытием авиашоу с ним общался. Крайне неприятный тип. Не стоит упоминать при мне этого… человека. Мы при личной встрече почувствовали резкую антипатию друг к другу.
– Бывает такое, – согласился адмирал. – Тогда в двух словах. Нас заинтересовали самолёты, и мы как официальное представительство хотели бы купить несколько самолётов, а также получить разрешение на их сборку в России. Оплата по отчислениям за патенты будет поступать вовремя.
– Всё это конечно интересно, только я не занимаюсь этими вопросами. Есть специальный совет директоров моей авиакомпании,