После того, как Ли Вэй отправил подготовленные Михаилом данные, ему оставалось только ждать. И ждать долго. Чтобы убить время, Самсонов проводил дни в библиотеке или в виртуальной реальности. Однажды Ульяна вдруг спросила его:
– Ты избегаешь меня?
Тот удивленно нахмурил брови.
– С чего ты взяла?
– В последнее время я тебя почти не вижу. Ты проводишь почти все время с твоими книжками. Или с друзьями. С этими Ли Вэем… и прочими.
Самсонов отвел взгляд.
– Просто много работы, – пробормотал он. – Мне нужно выяснить, где баг.
– Вот только не ври мне. Я знаю тебя больше пяти лет. И вижу, когда ты врешь. Что ты там нашел? Я же знаю, что вы не про баг общаетесь. И еще там эта… Таня… она-то с вами зачем?
– Таня? – удивился Михаил, – при чем тут Таня?
Его глаза на секунду гневно блеснули, а потом Орлова равнодушно сказала:
– Да нет, ни при чем.
– Тогда почему ты… выносишь мне мозг?
– Что?!
Ее глаза снова гневно блеснули. Ульяна схватила подушку и ударила ей по голове Михаила.
– Вот тебе! – крикнула она.
– Ладно-ладно, сдаюсь…
Он отнял подушку и посмотрел ей в глаза:
– Хочешь, присоединяйся к нашему виртуальному клубу?
– Да больно надо…
– Ну, как хочешь…
И Михаил уставился в одну точку.
– Нет, стой, подожди. Я тоже присоединюсь.
– Валяй.
И они оба оказались на скамейке перед домиком в лесу. Таня, как и прежде, сидела, положив голову на плечо Ли Вэя, а Виктор играл на гитаре и пел:
Вы мне не поверите и просто не поймете -
В космосе страшней, чем даже в Дантовском аду!
По пространству-времени мы прем на звездолете,
Как с горы на собственном заду,
От Земли до Беты - восемь ден,
Ну, а до планеты Эпсилон,
Не считаем мы, чтоб не сойти с ума.
Вечность и тоска - ох, влипли как!
Наизусть читаем Киплинга,
А кругом космическая тьма.
Таня, все еще прильнувшая к Ли Вэю, выглядела абсолютно счастливой и безмятежной. Ли Вэй, в свою очередь, что-то тихонько шептал ей на ухо, изредка поглаживая по волосам. Виктор продолжал петь:
На Земле читали в фантастических романах
Про возможность встречи с иноземным существом.
Мы на Земле забыли десять заповедей рваных,
Нам все встречи с ближним нипочем!
Вдруг Орлова опрометчиво встала, и направилась в сторону леса.
– Сядь, – попытался удержать ее Самсонов, но та уже ударилась о стену каюты.
– Ой! – воскликнула она и исчезла, но через пару секунд появилась вновь на скамейке.
– А что, разве не с полным погружением? – удивленно спросила Ульяна.
– Кто тебе здесь, на корабле, полное погружение даст? – усмехнулась Таня, –на Земле-то не так просто получить разрешение, тут – тем более.
– Почему так?
– Чтобы не возникло зависимости, – ответил Михаил, – именно поэтому, даже в таком виде, виртуальная реальность и то, лимитирована. Поэтому мы вынуждены ходить в библиотеку.
Виктор тем временем продолжал петь:
Нам прививки сделаны от слез и грез дешевых,
От дурных болезней и от бешеных зверей.
Нам плевать из космоса на взрывы всех сверхновых –
На Земле бывало веселей!
Ульяна, немного настороженно посмотрела на Михаила. Он, казалось, чувствовал себя вполне комфортно в этой компании.
– Мне любопытно, – сказала, она, поведя плечами. – Я… хотела узнать… что тут у вас такое интересное. И, конечно же, узнать, что ты от меня скрываешь, Миша, – добавила она, бросив игривый взгляд на Самсонова. Тот ничего не ответил, продолжая слушать песню:
Прежнего, земного не