Глава 68
2613 год, межзвездное пространство,
расстояние от Солнца 857 а. е. (примерно 0.014 св. года),
борт звездолета «Красная стрела»,
с момента старта прошло 1 год и 7 месяцев.
Голос командира прозвучал среди ночи.
– Немедленно пристегните ремни. Сейчас будут включены маневренные двигатели.
Михаил и Ульяна не сразу сообразили, что нужно делать. Спросонья, они безуспешно пытались разобраться в многочисленных застежках, как вдруг последовал резкий толчок. Самсонов едва не упал на пол, но успел зацепиться за петлю и повис над полом. Супруга помогла ему подняться. Вместе они, наконец-то закрепились на кровати. Качка была ужасной.
– Что могло такое случиться, что маневры начались прямо ночью? – недоумевала Ульяна.
И тут командир как будто ответил на ее вопрос:
– Прямо по курсу находиться газопылевое облако. Мы должны обогнуть его. Сохраняйте спокойствие.
– Газопылевое облако? Его что, только сейчас увидели?
– На самом деле, его довольно трудно увидеть. Во-первых, такой объект можно разглядеть, если он что-то закрывает. Например, звезды. Тогда их яркость тускнеет. Во-вторых, газ довольно разряженный. Так что изменение яркости незначительна. В общем, трудно заметить.
– Тогда какую опасность может представлять это облако, если оно такое разряженное?
– Ну, во-первых, скорость звездолета довольно большая, и, несмотря на разреженность, трение будет присутствовать. Корабль будет терять скорость, обшивка нагреваться. Во-вторых, в облаке могут быть и частицы пыли, а так же объекты покрупнее. Теоретически, обшивка должна выдержать удар микрометеорита за счет особого строения вещества, обеспечивающего сверхвязкость. Но это в теории. Что будет на практике, никто не знает.
– Я слышала, в XXIV-ом веке проводились какие-то эксперименты. И вроде как образцы выдерживали удар от микрометеорита на скорости одна десятая «це».
– В том-то и дело, что не все образцы выдерживали. Кроме того, в качестве образцов были огромные шары, их диаметр намного больше, чем толщина обшивки звездолета.
– Да, но и скорость у нас далеко не одна десятая «це».
– Тем не менее, в облако лучше не попадать.
Глава 69
2613 год, межзвездное пространство,
расстояние от Солнца 862 а. е. (примерно 0.014 св. года),
борт звездолета «Красная стрела»,
с момента старта прошло 1 год, 7 месяцев и 2 дня
После того, как маневры закончились, Михаил снова участвовал в тестировании всех систем корабля. На этот раз ему помогали несколько инженеров. Звездолет проверяли особо тщательно, в том числе и внешнюю обшивку. Этим занимались многочисленные роботы, а инженеры только проверяли за ними, не упустили ли автоматы чего. Это была монотонная и кропотливая работа.
– Ну что, как там у нас? – спросил Константин, связавшись с ним через нейрочип.
– Пока все чисто, – ответил Самсонов. – Никаких повреждений, трещин или отклонений. Обшивка как новенькая.
– Отлично, – проговорил командир и отключился.
Михаил продолжал работу. Он многократно проверял или перепроверял изображения с камер роботов. Но ничего подозрительно там не было.
Глава 70
2613 год, межзвездное пространство,
расстояние от Солнца 1077 а. е. (примерно 0.017 св. года),
борт звездолета «Красная стрела»,
с момента старта прошло 1 год и 10 месяцев
– А ты в курсе, что у некоторых уже дети появились? – спросила вдруг Ульяна.
Михаил вспомнил, как когда-то давно, восемь с половиной месяцев назад, видел беременную девушку в компании молодого человека.
– Ты на что намекаешь? – он сделал вид, что не понимает, о чем речь.
Ульяна лукаво улыбнулась.
– Как будто ты не догадываешься, – сказала она.
– Милая… ты же знаешь. У нас на этот счет есть жесткий протокол.
– Знаю. Но, может быть, пришло время подать заявку?
– Ты что, и правда, хочешь ребенка? Здесь, на звездолете?
– А что тебя смущает? Это же корабль поколений.
– Вообще-то я наделялся долететь еще при жизни.
– План «А» не срабатывает. Ты же говорил, что при ускорении десять сантиметров на квадратную секунду мы достигнем нужно скорости за десять лет. А сейчас ускорение в десять раз меньше. Мы век будем только разгоняться.
– Ну… возможно, ускорение еще увеличат.
– Сомневаюсь я сильно.
– Почему?
Ульяна откинулась на кровати и посмотрела на Михаила снизу верх, слегка прищурившись.
– А ты думаешь, что просто так снизили ускорение?
– Нет, не просто так. Они опасаются воздействия темной материи. Но, насколько я знаю, новых случаев рака не было.
– Откуда?
– Я же айтишник. Я видел статистику медицинского отсека.
– Дело не только в темной материи. Микрокачка влияет на психику. Я говорила с другими людьми. Все чувствовали себя… не очень хорошо, когда ускорение былодесять. Так что не надейся, Миш. Не добавят ускорение,