Именно поэтому я ограничился коротким приветствием. Как и Линьяо – все же мой брат дураком не был. И это впервые за всю жизнь вдруг показалось мне… хорошим фактором? Полезным? Приятным? Хм…
«Глупец в близких родственниках – это как обезьяна с гранатой», – вспыхнула в мозгу мысль, сопровождаемая такой яркой картинкой, что я оценил точность образа и невольно едва заметно улыбнулся брату. Отчего тот явственно вздрогнул и глянул в ответ диковато.
– Жена, прикажи накрывать, – отдал распоряжение отец, коротко кивнув на все приветствия родственников разом. – А пока ждем, я хочу послушать кое-какие отчеты о проделанной работе. Линьяо, я слышал, с вами связались новые поставщики вентиляционного оборудования. Что ты думаешь об их предложении?
«Как он… официально, – пронеслось в голове. А потом внутренний голос вообще проворчал: – На дом работу берут те, кто не умеет сделать ее в офисе. Дурной тон».
«С твоего позволения, повторять не стану, – мысленно хмыкнул я. – Моего отца еще ни разу никто не упрекал в том, что он не умеет работать. Не хочу быть первым. Тем более, – тут я слегка отвел взгляд от отчитывающегося перед отцом брата, – подозреваю, что так он проявляет свою любовь. Пытается дать дельный совет, пусть и в столь… покровительственной форме».
«Хотя бы запомни мои слова на будущее. – Мне все чаще казалось, что внутренний голос немного… женский? Интонации ворчания очень уж характерные. – В своей семье и доме лучше уделять время близким и отдыху, а не строить из себя великого генерального директора».
– Вейшенг! – Голос отца выдернул меня из мысленного монолога. – Ты выглядишь… хорошо. У тебя все в порядке?
«Л-логика!» – хмыкнул голос в голове, но внял моему внутреннему шипению и заткнулся, не мешая общаться с господином У.
– Да, отец, благодарю за беспокойство. У меня все прекрасно.
– Что за перформанс с кабинетом на смотровой площадке? – Вопрос был более чем ожидаем. Мне только любопытно, кто именно настучал – Линьяо или подчиненные? Хм… фраза практически точь-в-точь копировала братскую. Хотя, скорее всего, это именно брат копировал лексику и интонации отца.
– Я заметил, что моя продуктивность в прежнем кабинете снизилась более чем на пять процентов. И решил сменить обстановку. Два первых дня показали, что решение было верным, продуктивность повысилась. К тому же…
– Да, про заказы на проектирование и оборудование подобных кабинетов я уже в курсе. – Отец, как всегда, выглядел невозмутимым. Пока он не взорвется, невозможно угадать, насколько господин У сердит, зол, расслаблен или доволен. На его каменно-красивом лице не отражается ни одной эмоции.
«Ему бы в покер играть на профессиональном уровне!»
«А он и играет. Одно из хобби. Более того, мы с братом тоже ходим в клуб примерно с двенадцати лет. Это великолепная тренировка для мозгов и тела».
«Психи. Но покер я люблю… Дай угадаю, еще бильярд и гольф. Куда ж богатые и без гольфа».
– Ожидаемая прибыль составит около двух миллионов юаней в ближайший месяц. Я перешлю вам уже разработанные сметы, если желаете.
– Нет, разбирайся сам, раз затеял это дело. Посмотрим на результаты и чистую прибыль в конце года.
«А еще наш папенька похож на медведя».
«Почему на этого зверя?! Что общего?!»
«А у мишки тоже вечный покерфейс. Не угадаешь, что у него на уме, пока он тебе башку не откусит».
Это было настолько точное описание привычек моего отца, что я невольно увидел на месте господина У большого бурого зверя с огромной мордой и когтями. Только многолетний опыт игры в тот самый покер позволил мне удержать лицо. Странно, раньше я не обладал столь ярким и пространственным воображением.
«Кстати, братец наш хуже справляется, – озабоченно заметил внутренний голос. – Тебе бы его потренировать…»
Я сосредоточился на Линьяо, раз уж отец перенес фокус своего внимания на дядю и стал расспрашивать его об инвестициях в порту. Брат действительно выглядел явственно недовольным. Во-первых, отец не похвалил его за сделанный отчет, во-вторых, не отругал меня за новшество со смотровыми кабинетами. Наоборот, дал добро на разработку, заявив про «результат в конце года». А значит, подтвердил свое доверие.
Линьяо всегда меня ревновал. Причем ко всем, даже к моей собственной матери. Свою-то он и не помнил, первая госпожа У погибла в автокатастрофе, когда старшему брату было полтора года.
Кстати, и это тоже одна из причин неприязни. По мнению Линьяо, отец женился второй раз слишком поспешно. Как-то доходило даже до обвинений с его стороны в том, что моя мать и была той, кто аварию подстроил. Но увы, доказанный несчастный случай. А поспешная вторая свадьба сразу после положенного траура произошла как раз из-за него – отец искренне считал, что ребенку нужна мать. Тем более полуторагодовалому. Не сложилось…
К отцу брат ревновал вдвойне, хотя господин У никогда не делал между нами разницы. Одинаково редко уделял внимание и одинаково строго спрашивал за все. Наверное, Линьяо хотелось большего…
«Так дай ему то, что он хочет».
«Что именно?!»
«Внимание. Признание. Любовь, в конце концов. Он твой старший брат, причем единственный. Другого не будет».
Глава 15
Кристина
Так, похоже, с любовью к брату все сложно. Может, Вейшенг и не против. Где-то в глубине души. Очень в глубине. На дне Марианской впадины. Но как внешне выражать эту любовь к старшему и не особо дружелюбному мужчине, он в душе не представляет.
От мысли подойти, обнять или сказать что-то ободряющее моего чеболя корежит, как демона от иконы. И где-то я его понимаю, даже соглашаюсь. Странно было бы кидаться с объятиями на другого альфа-самца, даже брата, если с детства друг друга терпеть не можете и постоянно соперничаете за все подряд.
Линьяо от такого «кринжа» или сам на месте помрет, или вызовет младшему психиатрическую неотложку!
Значит, что? Значит, не надо никуда спешить. А что надо? Много думать, наблюдать и просчитывать свои действия.
«Я и так всю жизнь именно этим занимаюсь! И вообще!..»
Ворчанию, судя по всему, Вей научился у меня. Смотри ты, как быстро мы усваиваем плохие привычки! Нет бы что хорошее… но все равно, по сравнению с тем, как этот мозг думал еще пару суток назад, прогресс в сторону жизни колоссальный! Потому что сначала я вообще боялась, что попала в робота.
«О, это что, утиное фондю? – внезапно переключила я внимание на стол. – А там… то самое знаменитое фуа-гра? Это ради него уток вином поят, обеспечивая тем цирроз