Рабы, вокруг сплошные рабы...
Каблуки впечатывались в неровную поверхность двора, норовя поскользнуться на камнях или застрять в какой-нибудь щели. А она просто шла, не глядя под ноги. Буря чувств, клубящихся внутри, гнала вперед и помогала удерживать равновесие. Только каблуки стучали, ударяясь о камни...
Если бы Диану спросили, зачем она надела эти высоченные туфли, она бы не смогла ответить. Зачем выбрала самое нарядное платье из своего гардероба? Для чего вытащила из шкатулки и нацепила га себя половину имеющихся украшений? Темные тени на веках, яркая помада... Зачем это все? Но, встав с кровати, она наряжалась с каким-то неистовым, нездоровым остервенением и чувствовала, что, если остановится, упадет на постель лицом в подушку и больше не поднимется.
Деревянный настил, синий флигель, подрагивающие под ногами половицы...
Внутри мыла полы, интенсивно работая шваброй, служанка. Кажется, Мариша, Ди так и не запомнила половину имен.
— Миледи, — пискнула та, вцепившись в рукоять швабры и покорно потупившись.
— Марко у себя? — холодно спросила Диана, глядя на смуглую девушку (тоже гвидорка, как Глашира и Глена?) свысока своих каблуков и своего положения.
Служанка закивала, по-прежнему не поднимая глаз.
— В кабинете, миледи. — И попятилась, чтобы уступить дорогу в узком коридоре.
— Благодарю, — чинно ответила Ди и пошла уже знакомым маршрутом.
Вихрь из чувств и эмоций, бушующий внутри, все больше скручивался в смертоносную воронку, готовую снести все на своем пути. И саму Диану — в первую очередь.
Длинный коридор, скрип половиц, стук каблуков, шелест пышного платья, объемным подолом задевающего стены...
***
Она вошла без стука. Просто распахнула дверь и переступила порог.
Марко действительно был на месте. Сидел за своим рабочим столом, как и в прошлый ее визит, обложившись бумагами и сосредоточенно что-то высчитывая на лежащей слева от него деревянной счетной доске, и одновременно делая записи в толстой тетради второй рукой.
Прервался, вскинул голову на звук открытия двери. Приподнял брови, оценив сегодняшнюю Диану во всей красе: и ее платье, и «боевой раскрас», и количество украшений. Многозначительно хмыкнул и как ни в чем не бывало вернулся к прерванным вычислениям.
— Присаживайся, пожалуйста. Мне нужно две минуты, чтобы закончить.
Удивился, но не напрягся, не испугался, не заподозрил неладного. Подумаешь, хозяйская племянница ворвалась к нему в рабочий кабинет с утра пораньше. Бывает, она уже заявлялась к нему без предупреждения, и в этом не было ничего предосудительного даже для самого придирчивого наблюдателя.
Однако существовало одно весомое но: на тот момент между ними действительно ничего не было.
Тем не менее Марко не взволновался. Возможно, решив, что если она с порога не бросилась к нему с криком, что дело срочное, то и торопиться некуда. А может, то, чем он занимался, действительно было крайне важно.
Приглашения присесть Диана не приняла. Так и осталась стоять посреди кабинета, глядя на его хозяина и чувствуя, как сердце с силой бьет изнутри о грудную клетку.
Она же была счастлива, черт возьми. Эти последние две недели действительно была счастлива. Как никогда в своей жизни. Две недели — словно тысяча лет.
Ди смотрела на не глядящего на нее в этот момент Марко, и ей казалось, она знает уже каждую его черточку: мимическую морщинку возле губ, тонкий, почти не заметный вертикальный шрам на виске, привычку хмурить лоб, когда чем-то занят. А еще Диана знала, что он любит в постели и что у него маленькая плоская родинка на бедре. И что он самый потрясающий мужчина, которого она когда-либо встречала. Боги, как так вышло?!
Марко наконец досчитал и дописал все, что собирался. По факту, как он и обещал, это заняло у него не больше двух минут. Субъективно — вечность ожидания и одновременно всего миг, за который Ди не успела на него насмотреться. Те самые парадоксы, о которых она думала в одну из их первых ночей вместе...
— Угу, я тебя слушаю, — сказал Марко, отложив перо и захлопнув тетрадь. — Что у тебя стряслось? — Положил счеты поверх тетради.
Выверенные движения, привычные, размеренные — без толики спешки или нервозности. Голос — спокойный. Обычный рабочий день, обычный визит хозяйской племянницы... с которой он занимался любовью всего-то прошлой ночью.
— У нас стряслось, — сказала Диана, вжимая ногти в ладони.
Глава 32
— У нас стряслось, — сказала Диана.
Марко вскинул к ней глаза. На сей раз резко, стремительно. Нахмурился, что-то разглядев в ее лице, поднялся из-за стола. Стул шумно проехался ножками по полу, а Марко обошел стол и шагнул к ней.
— Да что стряслось? Кто-то еще умер? — спросил, нахмурившись. И тут же ответил сам себе: — Нет, мне бы сразу доложили...
Но подойти к ней он не успел — Ди выставила перед собой руку, запрещая ему приближаться. И Марко словно напоролся на невидимую стену. Остановился так резко, как будто подошвы его ботинок кто-то неожиданно приклеил к полу.
— Ди? — Несмотря на разделяющее их расстояние, заглянул в глаза, чуть склонив голову набок. — Что происходит? — голос, до этого мягкий и спокойной, зазвучал тверже и требовательнее.
— Я все знаю, — сказала Диана, вновь вытянув руки по швам и вонзая ногти в ладони.
Он не понял, только нахмурился сильнее.
— Хорошо, что ты знаешь, — произнес полушутя-полусерьезно. — А теперь можно я тоже узнаю? А то как-то чересчур загадочно для раннего утра.
Не такого уж и раннего. Ди знала, что его рабочий день начинался задолго до того, как она поднималась с постели.
— Почему ты мне не сказал? — спросила Диана, впившись взглядом в его лицо.
Марко же посмотрел на нее в ответ как на умалишенную.
— Ты издеваешься?
Что ж, должно быть, ненормальной она сейчас и выглядела.
— Я знаю, что ты раб, собственность леди Гарье, — отчеканила Диана. — Почему ты мне не сказал?
Марко шумно выдохнул и сжал пальцами переносицу, на мгновение с видимым облегчением прикрыв глаза.
— Ну слава богам. Я уж думал, кого-то и правда убили.
Серьезно? Вот так спокойно? Диана не верила своим глазам.
— Ну, и чего ты от меня хочешь? — Отняв руку от лица, он уронил ее вдоль тела и уставился на Ди с таким видом, будто это она в чем-то виновата. А она не виновата, черт возьми!
— Почему. Ты. Не. Сказал, — повторила Диана.