Леди Сент-Мор едва подавила улыбку, посмотрев на растерянное лицо сына.
Он обернулся и еще долго смотрел девушке вслед.
Это шутка, да? У меня разыгралось воображение?
Но это соблазнительное покачивание бедер сводило его с ума… И реакция его тела говорила ему о том, что она реальна.
Ну, что ж Сент-Мор, попрощайся со спокойствием!
От злости он был готов взреветь. Черт возьми! Всю дорогу, которую Бастиан ехал верхом до загородного имения, он ругал себя за порочные мысли в отношении этой девчонки! Убеждал, что пытается защитить брата… Но сам понимал, что лжет себе. Он хочет свою Лилит. Еще с первой встречи в экипаже. И злится на нее за то, что возжелал женщину, которую не имеет права желать.
И что в итоге?
Он видит ее в своей гостиной! Под крышей своего дома!
Не знаю, что ты задумала, Джейн… Но лучше возвращайся в Лондон! Пока тебе не пришлось об этом пожалеть.
– Бастиан! Что это такое? Разве так ведут себя джентльмены?– отчитывала его мать.– Что тебе сделала милая леди Джоунз? Почему ты на нее набросился?
Милая леди? Моя собственная мать пропустила мимо ушей ее оскорбление?
Сент-Мор усмехнулся.
– Джентльмены так себя не ведут. Так веду себя я. Меня раздражает общество этой мисс.
– Но так же нельзя! Она – невеста твоего брата!
– Вот пусть мой брат и везет ее к себе домой.
– Ты невыносим,– леди Сент-Мор приложила к глазам кружевной платок.– Девочка не заслужила такого обращения… Не вмешивайте Изабель в ваши проблемы с Джозефом!
Бастиан тяжело вздохнул и обнял мать.
– Не плачь,– сдвинув брови, произнес мужчина. Но услышав всхлипы матери, понял, что его просьбу не услышали.– Ну хочешь, я извинюсь перед ней?
Он ненавидел женские слезы, но всегда оставался к ним равнодушным… Только, если это не слезы матери. Когда плакала она, он был готов на все, чтобы ее успокоить.
– Хочу. Но ты же этого не сделаешь! Не сделаешь! Ты не умеешь просить прощения!
– Ну-у… Я попытаюсь,– обворожительно улыбнулся Бастиан и заглянул в голубые заплаканные глаза.– Ты же знаешь, какой я настойчивый.
– Знаю,– прошептала герцогиня и обняла крепко сына.– Я так рада, что ты вернулся! Как я по тебе соскучилась!
– И я скучал,– он поцеловал ее в щеку. – А почему Дж… Изабель одна? – Сент-Мор чуть не оговорился, но вовремя одумался.– Где Джозеф?
– Уехал в Бирмингем по делам. Вернется через три дня. Миссис Вустер, тетушке Изабель, стало плохо в пути, поэтому они не смогли поехать с Джозефом. О, я вижу, как девушка расстроена этим! А теперь еще и ты со своим ужасным поведением! Ох, бедная Изабель!
Ну-ну… Бедняжка…
На губах мужчины появилась улыбка.
Что ж… Значит, я могу совместить приятное с полезным… Ее защитничка здесь нет. Что ж, Лилит, держись…
– Мама, я хотел спросить тебя…
– На все вопросы я отвечу, когда ты извинишься перед Изабель! Бедная девочка сейчас, наверное, плачет!– она толкала сына к двери.– Иди и извинись, Бастиан!
Сент-Мор мысленно чертыхнулся.
– Иди– иди! Я как раз прикажу подать обед!
Бастиан тяжело вздохнул и направился в сторону лестницы.
Ну, милая Лилит, готовься принимать извинения…
***
Джейн была в гневе.
– Мэри, он накричал на меня! Пытался выгнать! Герцог?! Да он шут! Клоун! Идиот! Мерзавец! Потаскун! Самый ужасный человек в мире!
Служанка широко распахнутыми глазами смотрела на хозяйку, которая не обращая внимания, кружила по комнате.
– Отвратительный! Ужасный! Он специально изводит меня!– продолжала гневную тираду Джейн.– Но у этого столетнего деда ничего не выйдет!
– Мисс…
– Да ни одна женщина не обратит на него внимания! Ни одна! Разве только глухая и слепая!
– Мисс…
– Надо было разбить бокал о его тупую голову вчера! Я ему мало врезала!
– Мисс!– громче крикнула служанка, но сейчас ничто не могло привлечь внимание разгневанной девушки.
– В следующий раз я так вмажу ему по его красивому лицу, что…
– Ну хоть признала, что я красивый…– раздался мужской голос от двери.
– Мисс…– вздохнула с сожалением Мэри, понимая, что не смогла вовремя остановить хозяйку.
Джейн замерла, остановившись к двери спиной, и закусила губу. Подняв глаза вверх, она мысленно обратилась к Богу.
Ты специально это делаешь?
– Спасибо, ты можешь быть свободна, – обратился Бастиан к Мэри.– Мне необходимо поговорить с твоей хозяйкой.
– Нет!– воскликнула Джейн и обернулась.– Мэри, останься!
– Иди,– угроза читалась в голубых глазах, смотрящих на служанку.
– Останься,– в серо-голубых глазах читалась мольба.
Мэри остановилась.
– Раз леди не хоч…
Сент-Мор поднял служанку на руки и выставил в коридор, а потом захлопнул дверь.
Как только он два раза повернул ключ в замке и положил его в карман, девушка зажмурилась.
Жить или не жить… Вот в чем вопрос… Оставит ли он меня в живых?
Бастиан обворожительно улыбнулся испуганной Джейн, которая медленно пятилась к шкафу, пока он наступал.
– Если вы приблизитесь, я закричу,– предупредила она.
– Кричи. Если успеешь,– улыбнулся Сент-Мор.– Все подумают, что ты сумасшедшая. Что мой брат женится на истеричке.
– Что?! Да вы…
– Все знают, что я поднялся к тебе извиниться за свое поведение…
Ах, вот в чем дело… Может я вспылила? Но зачем он закрыл дверь?
– Тогда я жду,– женская идеальная бровь выгнулась, и Джейн сложила руки на груди.
– Видишь ли… Я передумал. Ты заслужила такое приветствие. Тем более после того, что я услышал несколько мгновений назад,– он сел в кресло и закинул ногу на ногу.– Поэтому… Я жду извинений за оскорбления.
На самом деле Бастиан ничего такого от нее не ждал. Он дразнил ее.
Черт возьми, я получаю от этого удовольствие!
Он– то думал, что она действительно плачет… А она! Его гневная Лилит обсыпала его оскорблениями и угрозами! На мгновение он даже растерялся.
И она – леди? Да портовые проститутки так не выражаются! Она явно что-то скрывает…
– Что?! Вы требуете извинений за оскорбления?! Вы с ума сошли?!– закричала она, испепеляя его гневным взглядом.– После того, что вы наговорили мне?
– Да-а-а…– лениво протянул мужчина и закинул руки за голову, откинувшись на спинку кресла.– Именно этого я и жду.
Ну я сейчас тебе устрою извинения! Сам меня постоянно оскорбляет! Заставил краснеть перед Джозефом! Не дал до конца дослушать разговор Джозефа и Зевса! Называет меня шлюхой!
– Ах, извинений…– прошипела Джейн двигаясь в сторону стола, где лежали книги.
Бастиан и бровью не повел.
Странно, что она не бежит к двери.
– Их самых…
– Вот тебе твои извинения!– первая книга полетела