Как и предполагала девушка, миссис Вустер чувствовала себя просто замечательно и без умолку болтала с леди Сент-Мор.
В очередной раз подняв глаза на Бастиана, она снова встретилась с ним взглядом. Он внимательно смотрел на Джейн, совсем не скрывая этого ни от тетушки, ни от своей матери.
Но она ничего не могла прочитать в его взгляде.
Когда он ушел, она долго плакала, пытаясь понять, что же ей делать. И отчетливо поняла, что ей нужен план действий. И она будет следовать ему, не смотря ни на что. Будет остерегаться любых соблазнов.
Во-первых, Джейн твердо решила, что должна вернуться в свой век. А это значит только одно: пока она останется невестой Джозефа, чтобы быть к нему ближе и спасти его.
Во-вторых, она решила, что если ей и суждено прожить в этом веке, то лучше Джозефа мужа не найти. И рано или поздно Бастиан все равно примет это. Ведь его на роль супруга она даже не рассматривала.
А в-третьих, она возьмет себя в руки и примет вызов герцога Бофора.
Значит игра, где нет никаких правил… Что ж, Бастиан, я принимаю вызов.
Мужчина не сводил взгляд с Джейн. Он просто пытался понять, что же в ней такого? Почему его так к ней тянет?
Но видел перед собой лишь красивую женщину.
Поэтому и не понимал.
В его жизни было много красивых женщин, но…
Почему она? Почему меня, черт возьми, тянет к невесте младшего брата?
Но зато он смог найти объяснение своему поступку.
Чувство вины. Он чувствовал себя виноватым перед братом за тот случай в экипаже… Хотя ничего не знал о его невесте. И его это безумно раздражало, так как это была лишь случайность…
И если уж действительно испытывать вину, то хотя бы за это! Вот теперь я точно могу сказать, что целовал Изабель Джоунз! Невесту младшего брата!
И мужчина перевел взгляд на красивые губы девушки.
Проклятые женщины!
– Бастиан, ты надолго приехал?– голос матери привлек его внимание.
– Пока не знаю.
Хотелось бы поговорить нормально с братом, но за три дня я боюсь, что утащу его невесту в свою постель.
Он вновь взглянул на напряженную фигуру Джейн. Судя по всему, ей не понравился его ответ.
Герцогиня перехватила взгляд сына и нахмурилась, лишь миссис Вустер, казалось, ничего не замечает.
– Надеюсь, ты не покинешь нас так скоро? Я хочу немного побыть хоть с одним из сыновей. Ведь Джозеф бывает здесь только наездами. Весь в делах. Всегда занят.
– А чем он сейчас занимается?
– О, твой брат как всегда пытается улучшить нашу жизнь,– улыбнулась леди Сент-Мор.– Ты же знаешь Джозефа. Сейчас он выкупил завод в Лондоне и хочет изменить направление его деятельности. Он даже подписал уже все договора.
Бастиан сел поудобнее и с интересом взглянул на мать.
Так-так… Продолжай.
- И что он собирается там производить?
– Какие-то новые двигатели. Подожди… как же он их называл… Дизельные! Дизельные двигатели! Он сказал, что это будет прорыв! Что скоро все паровые двигатели останутся в прошлом.
– Насколько я слышал, в таких двигателях не хватает мощности…
– Нет, он нашел какого-то ученого, который работал над этой моделью. И уже один из двигателей Джозеф отправил в Бирмингем, чтобы проверить в действии. Если опыт будет удачным, он откроет завод.
Джейн никогда не любила разговоры на тему автомобилей и прочего, но сейчас слушала, затаив дыхание.
Первые автомобили на дизельных двигателях? Боже, мне кажется, что я прикоснулась к истории! Вот, что мне хотел показать Джозеф!
Сейчас ей очень хотелось взглянуть на этот чудо-аппарат. Увидеть все своими глазами.
Боже, я нахожусь в Лондоне конца XIX века и еще до сих пор не посмотрела на исторические достопримечательности! А все из-за того, что мне приходится сражаться с этим мерзавцем!Мне срочно нужно это исправлять…
Она бросила на него взгляд. Бастиан был очень задумчив и серьезен.
Неужели именно это и привело Джозефа к тому, что его жизнь оказалась в опасности?
Мужчина взглянул на Джейн, и их взгляды встретились.
И она была уверена, что они думают об одном и том же.
Вот и еще одна ниточка.
– Завтра я хочу устроить небольшой званый ужин в честь твоего возвращения,– герцогиня улыбнулась, когда сын тяжело вздохнул.– Леди Флименгтон только вернулась с континента, где гостила у тетушки. И ее родители хотят немного побыть с дочерью дома, а после уехать в Лондон. А пока они за городом, я пригласила их к нам на завтрашний ужин.
Джейн усмехнулась.
Вот и сватовство подоспело…
Бастиан бросил недовольный взгляд на мать, а потом зло взглянул на улыбающуюся девушку.
– Она до сих пор в тебя влюблена,– леди Сент-Мор наклонилась к сыну, а потом повернулась к Джейн.– Мои сыновья дружили с леди Флименгтон, когда еще были детьми. И Ванесса всегда была влюблена в Бастиана, несмотря на то, что он вел себя с ней отвратительно.
О, так это у него с детства!
– Возможно, вы бы стали хорошей парой, – продолжила женщина.
– Я не намерен жениться,– сквозь зубы процедил Бастиан.
– Но почему? Ты – герцог! Это твоя обязанность!
– После моей смерти титул перейдет Джозефу…
– Бастиан! Ты давно не видел леди Флименгтон! Она очень красива!
Джейн закусила губу, чтобы не расхохотаться, глядя как он пытается выкрутиться перед матерью.
Так вот где твое слабое место!
Поделом тебе! В любом веке мы бессильны перед родителями и их заботой!
Бастиан наградил ее ледяным взглядом.
– А она не глухая или слепая?– поинтересовался он.
– Нет, ты что!– возмутилась герцогиня.– Ванесса выросла настоящей красавицей!
– Значит, она мне не подходит,– мужчина обворожительно улыбнулся и поднялся из-за стола.– Прошу простить, у меня есть еще дела.
Напоследок он бросил насмешливый взгляд на Джейн, щеки которой запылали.
– Вот так всегда!– леди Сент-Мор была расстроена.– Неужели он никогда не женится?
Девушка взглянула на герцогиню.
Отчего же… Возможно когда– нибудь он встретит женщину, которая его переиграет.
Весь вечер Джейн просидела в своей комнате, боясь лишний раз встретиться с Бастианом. Она твердо решила, что по возможности будет его избегать.
Она сходила с ума от мысли, что за эти три дня она ни на шаг не приблизилась к разгадке тайны…
А все из-за миссис Вустер! Если бы не она, я бы не застряла тут с этим чудовищем!
На следующее утро, к ее счастью, за завтраком