Китчнер приказал построить концлагеря в которых бросили бурских женщин и детей, десятки тысяч человек умерли от голода за колючей проволокой. Буры сдались и подписали мир. Впрочем, вскоре на месте разрозненных колоний был создан британский доминион Южноафриканский Союз в котором правящая верхушка состояла в основном из буров, недавних врагов англичан. Захватив власть во всей южной Африке буры создали систему беспощадного прессинга на чернокожих, апартеида, продержавшуюся почти до конца ХХ века.
Бурская проблема была второй, которую решил для Британской империи генерал Китчнер. Всего парой лет раньше он разблокировал колониальное движение Британии с севера разгромив государство махдистов в Судане.
В широком смысле Суданом называется вся полоса саванн южнее Сахары, а в узком смысле, восточным Суданом, страна в верхнем течении Нила южнее Египта. Этот восточный Судано контролировался Египтом, который, в свою очередь, контролировался англичанами. Страну населяли кочевники, в основном мусульмане. Активно шла работорговля. Под прикрытием египетской администрации действовало большое количество путешественников, искавших истоки Нила и исследовавших внутренние районы страны.
Несправедлива была судьба к молодой голландской богачке Александрине Тинне, отправившейся исследовать истоки Нила. Её экспедиция прервалась из-за того, что большинству участников умерло от малярии. А несколько лет спустя Тинне решила пересечь пустыню Сахара, но в Ливии попала в руки к свирепым разбойникам туарегам, которые убили её, рашив, что в железных емкостях для воды на самом деле спрятано золото.
На самом деле истоки Нила нашел чуть раньше английский капитан Джордж Спик. В 1856 году он отправился в экспедицию в Восточную Африку вместе со знаменитым путешественником и полиглотом Ричардом Бёртоном. Во время экспедиции Спик временно ослеп и Бёртон первым из европейцев увидел озеро Танганьика. Зато Спик почти случайно нашел первым огромное озеро Виктория и предположил, что там и таятся истоки Нила.
В следующую экспедицию Спик отправился сам, обследовал озеро Виктория и убедился в своей догадке, что Нил начинается здесь. Добравшись до египетской Александрии он отправил знаменитую телеграмму в лондонское географическое общество: «С Нилом всё схвачено». Однако Спику не поверили, особенно озлоблен был ревновавший к его славе Бёртон, и Спик загадочно погиб на охоте как раз накануне большого географического диспута – возможно он покончил с собой от обиды.
Из исследователей Судана особенно выделялся немецкий еврей Эдуард Шнитцер, принявший ислам и имя Эмин-Паша. Он был назначен египетским губернатором экваториального Судана и снискал себе славу как прекрасный ученый и решительный борец с работорговлей.
То, что страна превратилась в египетскую колонию и проходной двор для неверных возмущало многих суданцев. И вот в 1881 году у них нашелся вождь, Мухаммед Ахмед, который осмелился принять звание махди, то есть по представлениям многих мусульман - мессии. Движения под знаменем очищения ислама были частыми среди скотоводов Африки. В ходе таких движения возникали новые эмираты, шла война с англичанами и французами. Но движение Махди было самым успешным. Оно распространялось как пожар.
Англичане попытались договориться с Махди – прибывший в столицу Судана Хартум генерал Гордон предложил признать Мухаммеда Ахмеда независимым правителем судана под английским протекторатом. Но Махди осадил Гордона в Хартуме, 23 января 1885 года Хартум пал, а Гордон погиб во время штурма. Все англичане были уничтожены.
В экваториальном Судане был отрезан от Европы Эмин Паша, сумевший подать о себе весточку через русского африканиста Юнкера. На спасение Эмина двинулась экспедиция во главе со Стэнли и действительно смогла его выручить, а с ним и огромные запасы накопленной им слоновой кости. Эмин перешел на службу к германским колониальным властям, но был убит по наущению арабских работорговцев.
Мухаммед Ахмед умер вскоре после взятия Хартума и его место занял халиф Абдаллах, казалось что в Судане возникло прочное, не зависящее от колониальных держав государство. Хотя объективно в таком развитии событий была заинтересована главная колониальная соперница Англии – Франция. Либеральное правительство не любившее колониальных авантюр, отказалось от мести за Гордона, но в конце века мечта о дороге Каир-Кейптаун и страх, что путь для нее перережут французы или немцы заставили англичан действовать.
В 1896 году египетско-британская армия во главе с генералом Китчнером двинулась вдоль Нила на столицу махдистов город Омдурман. Она была вооружена не только артиллерией, но и новейшими пулеметами Максима, её сопровождали канонерские лодки. 2 сентября 1898 года англичане и махдисты встретились у Омдурмана. Пулеметы особенно эффективно били с канонерских лодок на реке и не оставили махдистам никаких шансов. Хотя винтовки у англичан нагрелись так, что солдаты первой линии вынуждены были поменяться оружием с резервами. Суданцы потеряли около 12 тысяч человек убитыми и 14 тысяч ранеными против 47 у англичан.
Британцы в этот момент находились в состоянии настоящего упоения перед своим техническим превосходством. Это настроение английский поэт Хилэр Беллок выразил в ставших знаменитыми ироничных строках, которые часто ошибочно приписывают Киплингу. Один из героев его стихотворения «Современный путешественник», столкнувшись с восстанием африканцев, говорит: «Что бы ни случилось у нас есть пулемет Максима, а у них его нет».
Китчнер, оказавшись в положении победителя, повел себя как настоящий негодяй – он приказал выбросить прах Махди из мавзолея, где тот был похоронен, сжечь в топке парохода и выбросить в Нил, а заспиртованную голову привез как сувенир в Англию.
Однако на этом циничном торжестве приключения Китчнера не закончились – он получил известие, что в верховьях Нила, в Фашоде, расположился и даже поднял французский флаг майор Маршан. Французы решили захватить верховья Нила и отправили туда небольшой отряд, рассчитывая, что англичане не пойдут на конфликт и отступят. Две великих колониальных державы, Англия строившая африканскую империю с севера на юг и Франция строившая её с запада на восток уперлись друг в друга в верховьях Нила.
С 18 сентября 1898 года Китчнер и Маршан общались друг с другом, уговаривая противника отступить. Китчнер угощал Маршана виски, тот пил, называя это самой большой жертвой во благо отечества. В чисто военном противостоянии у французов не было никаких шансов – их было гораздо меньше, их коммуникации находились далеко за тропическими лесами. «У них есть солдаты, у нас только аргументы» - горестно высказался министр иностранных дел Франции Делькассе.
Однако расчет был на то, что англичане уступят дипломатическому давлению. Однако отступили французы – в борьбе двух групп, первой, выступавшей за колониальную экспансию и борьбу с Англией, пусть даже в союзе с Германией, и второй, выступавшей за борьбу с Германией в Европе за возвращение Эльзаса и Лотарингии при поддержке Англии,