Если уж истреблять чудовищ, то всех и сразу!
— Плотник, бери западные пещеры! Цзян Вэнь, на вас — восточные! Остальное берём мы с Черепахом! — оценив ситуацию, я сразу распределил задачи.
— Принято! — кивнули бойцы и, не задавая лишних вопросов, приступили к выполнению.
Быстрее всех со своими монстрами справились мы с Железным генералом. Что у меня, что у Черепаха было боевое настроение, да и местные твари после Третьего Уровня казались лёгкой разминкой. Мы бодро продрались через все коридоры и первыми оказались у выхода.
Помогать остальным я не спешил. Цзян Вэнь и Плотник — опытные воины. Они прекрасно справятся и без моей поддержки!
Я не ошибся.
Азиат появился спустя пару минут. Он шёл ровным шагом, и только лёгкая дрожь в коленях выдавала, что ему пришлось нелегко.
Заметил я и искажения в его личном пространственном кармане. Старый генерал явно не упустил свою выгоду и собрал все энергокристаллы, что только мог.
— Хороший бой, генерал? — спросил я, передавая ему один из питательных кругляшей Василисы.
— Сложный и насыщенный, — ответил он, с благодарностью принимая протянутое угощение. — И оттого ещё более славный!
Теперь, когда мы оба закончили со своей работой, оставалось только дождаться Плотника.
Сергей не заставил себя ждать. Только пришёл он не один, а с компанией.
В соседнем коридоре послышались звуки боя. Прогрохотал магический взрыв, и прямо перед нами появился выброшенный волной энергии монстр.
Я прищурился. А любопытную зверушка! Жуткая смесь ежа и гиены. Таких я здесь ещё не встречал…
Следом за тварью появился Плотник. Судя по всему, он немного не рассчитал с боевой техникой и, вместо того, чтобы убить, просто отбросил монстра на несколько метров.
Но, судя по сверкающим азартом глазам, останавливаться на этом он не планировал!
— Приготовься отведать силушки Следопытской! — прорычал Сергей и обрушился на гиганта серией смертоносных ударов.
Тварь оказалась проворной. От нескольких выпадов Сергея она увернулась, а от двух особо сильных ударов и вовсе отмахнулась бронированной лапой.
Сделанный из полиниума меч жалобно звякнул, но Плотника это не смутило.
— А, так ты сильная, да? Ну так и я не слабак!
Он бросился в новую атаку. Усиленный магией рывок, выброшенная перед собой отвлекающая Ловушка — и тварь, растерявшись, пропустила удар.
Меч Плотника попал прямо ей в живот. Небольшое усилие, резкий рывок — и от гигантского монстра остались только две неподвижные половины.
Ну и огромный энергокристалл, выпавший из её внутренностей, разумеется!
Плотник торжествующе улыбнулся и повернулся к нам. Его улыбка померкла.
— Эй, а вы чего расселись⁈
Мы с Цзян Вэнем и Черепахом переглянулись.
— Потому что уже закончили со своими монстрами!
— Что⁈ Вперёд меня⁈ — Плотник выглядел расстроенным.
— Мы опередили вас, Сергей, совсем ненамного. Всего на несколько секунд. — Голос азиата звучал успокаивающе. — Вам не о чем переживать. Как гласит древняя мудрость, размеренный бой — признак выдающейся победы…
— Да⁈ Седой человек, в твоей стране действительно так говорят⁈ — Сидящий на моих плечах дракоша сильно удивился. — Да у тебя же на каждый случай есть поговорка
— Что правда, то правда, господин дракон. — Цзян Вэнь степенно поклонился. — Например, есть одна подходящая как раз для этого случая…
Слушать азиата я не стал. Рывком поднявшись со своего места, быстро прочесал пещеру, собирая оставшиеся энергокристаллы. Реликвий мы успели собрать уже немало. Но оставлять даже одну не хотелось.
Кажется, жадность дракоши распространилась и на меня…
Использовав сенсорные способности, я удовлетворённо кивнул. Монстров в пещерах больше не осталось.
Значит, нашу задачу можно считать выполненной.
— Ну а теперь финальный рывок!
Последних тварей, отирающихся у самой Воронки, зарубить не составило труда. Они не ожидали атаки и просто не успели ничего сделать.
Войдя в Воронку, мы переместились в Брешь Первого Уровня. Расправившись с последними тварями, мы прорвались к Воронке, ведущей на Землю.
Здесь нас ждал сюрприз.
Понятия не имею, где эта тварь была раньше, но огромный монстр, больше всех, кого мы здесь встречали, как раз пробирался на Землю.
Люди Крутова встретили чудовище сплошным огнём, а когда это не помогло, перед гигантом с мечом наперевес встал сам Император. Почти сразу он получил мощный удар и оказался зажат в лапах твари.
Я оценил его шансы и покачал головой.
Его Величество — отличный воин. Но быстро с монстром не справится даже он. Броня у твари просто отличная. Чтобы нанести смертельный удар, нужно попасть точно в зазор между защитными пластинами.
Готов поспорить, что с первого раза он это сделать не сумеет! А пока будет возиться, люди продолжат умирать, растоптанные ногами гиганта…
Придётся взять это дело на себя!
Я шагнул вперёд.
— Следопыт, это очень сложная задача! — Дракоша зашипел мне на ухо. — Требуется как следует подготовиться и прицелиться. Нужно действовать медленно и спокойно…
— На спокойно нет времени! Нужно просто бить!
Использовав Усиление, я рванулся вперёд. Взмах Фатума — и лезвие вошло точно между защитных пластин.
Тварь зашаталась и рухнула к моим ногам.
Последний вырвавшийся из Бреши монстр был повержен.
Первые несколько секунд на поле боя царила тишина. А затем воздух наполнился торжествующими криками.
Я улыбнулся. Теперь я дома…
* * *
Первой ко мне, обогнав Деда и Усатого, бросилась Лидия.
Выглядела моя девушка непривычно. Длинные волосы были стянуты в тугие косички, вместо платья — удобный костюм и надёжная броня. Про окровавленный меч в руках и суровый командирский взгляд нечего было и говорить…
Кажется, теперь я знаю, кто руководил моими людьми в моё отсутствие!
— КАК Я РАДА, ЧТО ТЫ ЖИВ!!!
Не останавливаясь, Лидия запрыгнула мне на руки. Я подхватил её и легко закружил. Пусть после боя и кружилась голова, с такой приятной ношей я точно справлюсь!
— Ты же не против, что я привела сюда остальных? — виновато зашептала она мне на ухо. — Когда я узнала, что ты там, в этой Воронке… Я просто не могла оставаться в стороне!
— Да всё нормально! Ты бы всё равно не смогла их удержать…
Первое что я сделал, — это проверил ментальную связь с членами Рода. Все принесшие мне Клятву бойцы были связаны со мной особыми узами. Использовав немного энергии, я мог узнать, в каком состоянии они находятся.
Кажется, в этот раз обошлось. Несколько «Ядозубов» было ранено, Дед хромал сразу на обе ноги, а на боку Усатого виднелась