— Нет, не забыл, — с лёгкой насмешкой в механическом голосе ответил я, — разбирался с более важными делами.
— О! Значит, или ты с ними закончил, или я тебе надоела, — хмыкнула она, — говори уже, не томи, отпустишь меня или отправишь в утилизатор?
— Скорее всего — первое, но после небольшого разговора, — как бы не старалась скрыть свою радость девушка, её глаза засияли от восторга, — но сначала.
Вспышка чего-то неописуемо жуткого распространилась от фигуры в красной мантии. Не угроза смерти или пыток, а сама пустота, жадная и высасывающая. Альт среагировала мгновенно, бросив в своего пленителя книгой и отскочив подальше. Мелкие капельки пота выступили на лбу, а глаза искали то, чем можно отбиться.
— Именно для этого я пришёл, — даже не старался я скрыть своё довольство, — могу тебя поздравить.
— Что это было, чёрт подери!? — медленно приходя в себя, Альт начала успокаиваться.
— Аура парии, во всяком случае, так её принято называть, — спокойно ответил я, — у обычных людей вызывает страх или отвращение, в зависимости от интенсивности. Обладателей же экстрасенсорных способностей может убить.
— И как это связано со мной? — слегка подрагивая, девушка присела на самое дальнее кресло.
— Напрямую, — сложив обе пары рук перед собой, я собрался с мыслями, — видишь ли, хоть ты мне и не верила, когда мы разговаривали с тобой первый раз, но ты — это не совсем оригинальная Альтьера Каннингем. Ты была цифровой копией оригинала, что она скормила Арасаке, чтобы замести следы. Всего лишь бездушным кодом, так сказать изуверским интеллектом.
— Подожди, какой копией!? — с недоверием в голосе спросила Альт, — Я — это я, никакая не копия, а оригинал! Да и тебе ли не знать, что со мной сделал Душегуб!
— Знаю, — запустив одну из рук под мантию, я вытащил цифровой планшет, — и тебе ли не знать, что нет ничего проще, чем создать цифровую копию файла, если в твоём распоряжении есть оригинал. Ознакомься, а я подожду.
С недоверием посматривая на меня, Альт всё же взяла планшет и начала просматривать файлы. Минуты текли неспешно, а на лице девушки появлялось всё больше искреннего недоумения.
— Этого не может быть, — убитым голосом произнесла она.
— Увы, но всё именно так, — развёл руками я, — можешь убеждать себя, что я подделал и логи, и сетевой след, а заодно, так сказать, «твою» дальнейшую деятельность в Сети, но… как только мы закончим, я дам тебе пообщаться с той, кому ты доверяешь, именно она собрала большую часть информации.
— Хорошо, — вскочила с кресла она, начав нервно вышагивать по комнате, — ладно, но ответь мне на вопрос: зачем ты мне всё это рассказываешь!? Зачем это спектакль и запугивание, если я просто кусок кода — то убей меня, как велит тебе твоя вера! Думаешь, я за годы сидения здесь не прочитала все, что только можно!? Да я все твои тупые молитвы выучила, лишь бы чем-то себя занять!
— Не знаю, расстроит это тебя или обрадует, но ты уже не просто кусок кода, — полный недоверия взгляд был мне ответом, — ты вполне себе обычный человек, пусть называть тебя оригинальной Альтьерой было бы неправильно, но ты вполне себе достойное жизни существо.
— Я что? — ошарашенно спросила она.
— Ты полноценный человек, — наклонив голову немного набок, я просканировал девушку, кажется, в обморок она падать не собирается, — как физиологически, так и духовно.
— Я что?! Какое к дьяволу духовно!?
— Ожидаемо, но я могу доказать. Видишь ли, тот страх, что ты только что испытала — могут испытывать только те, у кого есть душа, — смотря на недоумённо лицо девушки, я испытывал некоторое подобие удовольствия, — и да, души вполне себе существуют, позже, я отправлю тебе соответствующие доказательства и исследования.
— Хорошо, хорошо, — перестав расхаживать из стороны в сторону, Альтьера упала обратно в кресло, — предположим, что всё это не бред сошедшего с ума киберпсиха и всё действительно так, как ты говоришь, но вопрос — зачем тебе всё это, остаётся открытым.
— Всё достаточно просто, у меня есть к тебе предложение. Присоединись ко мне, помоги мне спасти человечество. Ты гениальный программист, одна из лучших в своём поколении, и сможешь сделать очень многое, в награду же, я могу предложить очень многое.
— Спасти человечество? — позволила вырваться иронии Альт, — От чего? От собственной глупости или жадности? Мой тебе совет проверься у мозгоправов, у тебя, кажется, финальная форма киберпсихоза.
— Логично было предположить, что просто так ты мне не поверишь, а потому, — несколько объёмных файлов отправились на планшет, — ознакомься с предоставленной информацией. И нет, всё это не монтаж и не фальсификация, поверь, пожелай я тебя обмануть, придумал бы что-то более реалистичное. А пока я тебя оставлю, почитай, поговори со старой знакомой, что уже посвящена в некоторые тайны. Через пару дней я вернусь.
Встав со своего места, я направился на выход, но ещё до того, как дошёл до выхода, дверь открылась. В проходе застыла тонкая фигура в более лёгкой и удобной мантии с небольшим наростом на спине.
— Привет, Альт, — Спайдер Мёрфи впервые увидела подругу за долгие годы.
— Спайдер, ты… — недоумённо посмотрела она на привет из далёкого прошлого, — что они с тобой сделали?
— Ты про это, — продемонстрировала ученица Рейча Бартмоса сияющую под светом ламп металлическую руку, — спасли. После плотного общения с палачами Арасаки — это был единственный шанс на нормальную жизнь. Но давай обо всё по порядку.
Покинув девушек, я тут же телепортировался в другую лабораторию, пусть они поговорят «наедине».
Я же займусь более важными делами. Пока новая пустотная лаборатория летит на безопасное для Земли расстояние, для проведения исследований по работе с подпространством и пространством, я вернусь к почти заброшенной теме, а именно изучению душ. Прекрасно зная на множестве примеров, что данная эфемерная сущность вполне себе реальна, я не мог не попробовать её изучить. Как говорят многие врачи: «полностью здоровых — нет, есть не дообследованные», так и я всегда хотел обнаружить душу физическими средствами. В последствие души можно будет не только попробовать изменить, но и отследить их перемещение между параллельными мирами или вселенными, а это значит, появится возможность их посетить.
Воодушевлённый этой идеей, я быстро ознакомился с планом действий Доминики в Южной Америке, и отправил его на