– Юстин – вынуждаю его вновь обратить внимание на меня – спасибо тебе большое, я..
Но Дуган опять меня прерывает. Заметив начертанные знаки, он трет ботинком одну из линий огромной пентаграммы и фыркает:
– Что за чертовщина здесь творилась?!
Некоторое мгновение я думаю, а потом решаю, что даже если Дуган сочтет меня сумасшедшей – мама, наверное, убедит его не звонить в дурку, а дать мне шанс?
И потому выкладываю все, как было. От начала до конца. Почему-то совсем не удивляюсь, когда дядя Джон благополучно пропускает мимо ушей «таинственное исчезновение Белой девушки» (не я ли сама еще парой дней назад умудрялась объяснить рационально вещи, совершенно не поддающиеся такому объяснению по факту природы своего существования?), зато, вновь скользнув недовольным взглядом по факелам и надписям, рычит:
– Сатанисты проклятые! Еще этого тут не хватало! Только открыли замок, а этот сброд уже тут основался, мать их за ногу!
И будто бы за эту минуту могло что-то изменится – вновь бежит к стене, проверять – не появились ли вдруг механизмы, которые выведут его прямиком через лаз к «этим сатанистам, мать их за ногу».
Мы с Лео многозначительно переглядываемся. Кажется, он момент про исчезновение девушки не пропустил и все понял правильно, но понимающе кивает, никак это не комментируя и давая дяде Джону выполнять свою работу так, как он то считает нужным.
Наконец, уже в третий раз, поворачиваюсь к Юстину, что благополучно намечается ретироваться незамеченным, но как-то юлит возле двери, будто бы не зная, как обойти Влада, вставшего там.
– Юстин.. спасибо, что помог. Мы с тобой почти незнакомы, а ты вот так вот пришел мне на помощь, рискуя собственной жизнью..
Он растерянно жмет плечами:
– Я просто.. вы же звали на помощь..
И вдруг странно хмурится, глядя за мое плечо. Я оборачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с Владом, что еще минутой ранее стоял возле двери. От такой неожиданности отшатываюсь, наступая на ногу Юстину, бормочу извинения и вновь едва не касаюсь Влада..
На мое удивление, последний никак на это не реагирует – по крайней мере даже не думает отойти или вернуться на свое место, где всем было спокойнее, пока он там был. Напротив, с непроницаемым лицом дождавшись, пока я наконец оттопчу ноги всем, кому можно, и найду свое пристанище на этих квадратных метрах, он обращается к Юстину:
– Господин Райт, благодарю вас.. вы..
Его голос дрогает и он просто протягивает руку:
– Я у вас в долгу.
– Да.
Ответ Юстина даже мне режет по ушам. Звучит он резко и настолько невпопад, что следом смущается и сам Райт. Начинает беспокойно сжимать пальцы, а потом, что-то буркнув себе под нос про дела, наконец выполняет задуманное и проскальзывает в открытую дверь, теперь не обремененную присутствием Влада.
Зато теперь его присутствием обременена я.
А его рука, кстати, так и осталась без рукопожатия.
Признаться, даже не знаю, как себя вести.
Спросить прямо в лоб – какого черта он здесь делает? Наверное, учитывая их с Лале прошлое, это будет слишком грубо. Хотя, какого дьявола я должна учитывать события шестисотлетней давности сейчас, в своем настоящем времени и своей жизни при общении с монстром? Но и просто так поздороваться с ним, будто бы сделав вид, что я вовсе и не видела того безобразного чудовища у скалы и не помню этого – будет еще абсурднее..
Видимо, Влад замечает эти противоречивые эмоции на моем лице, потому что, так ничего и не сказав, проходит мимо и направляется к столбу, где была прикована девушка, напряженно разглядывая символы вокруг него.
Я облегченно выдыхаю.
Ко мне вновь подбегает Лео и вновь крепко сжимает в объятиях. Я не противлюсь и прижимаюсь в ответ.
– Черт, я чуть с ума не сошел, когда вас увезли! – признается он – прямо у меня из-под носа!
– Да уж, следует проверить твою лицензию – шучу я.
От отстраняется и хохочет, щелкнув меня по носу:
– Лучше бы ты была перепуганная до смерти, а то твоя беззаботность после всего этого пугает до смерти уже меня.
Мы опять натянуто смеемся. Сандра с Дуганом что-то рассматривают у стены, опять к ней ни то вернувшись, ни то и не отходя. В замешательстве наблюдаю, как они спелись, что-то наперебой говоря, хмурясь и указываю куда-то в стене, словно двое коллег..
Влад все еще вьется вокруг столба (кажется, виду ради, лишь бы никого не напрягать).
– На самом деле это началось только здесь – говорю я Лео – долетели мы нормально. Ратвен нас довез.
– Да, я знаю..
Но раньше чем я успеваю спросить, откуда он это знает (хотя, теперь это уже для всего Лэствилла не секрет), Дуган вдруг бросается к двери (видимо, до чего-то они с Сандрой дошли):
– Нужно осмотреть соседние проходы! Может, они недалеко ушли или все еще в замке! Где один лаз – там и несколько!
Лео и Влад, точно по команде, тут же кидаются за ним. И задержавшись лишь на мгновение последним, Лео бросает нам с Сандрой:
– Ждите здесь, никуда ни ногой!
А когда убегает, Сандра жмет плечами и натянуто усмехается:
– Да уж, мило с их стороны после всего этого остановить нам тут самих. Герои, ничего не скажешь. Побежали спасать мир!
Мы обе смеемся.. но как-то устало. Я подхожу к ней и мы приваливаемся с ней к стене. И тут до меня доходит наконец та очевидная вещь, которая появилась первой, едва я их увидела, но почему-то наглухо вылетела за всем последующим:
– Сандра, погоди.. а ты как тут? И Влад.. как вы вообще все тут разом оказались? И так быстро..
Мы ведь с Милли сами не позже часов двух прилетели.. Чтобы им быть здесь так рано, это надо бы вылететь едва ли не за нами..
– Билетов же не было! – восклицаю я – и откуда вы знали, где я?
Я заваливаю Сандру таким количеством вопросом, что, кажется, будь на ее месте – сама бы растерялась и в итоге предпочла наименее затратным не отвечать ни на один. Но подруга, словно чувствуя, насколько мне важно узнать подробности этого странного воссоединения «румынских приятелей», вздыхает.
И начинает говорить.
-2-
– Если честно, сама до конца толком еще не разобралась как так вышло .. – отвечает она – могу только рассказать, что сама знаю.
И не ожидая, пока я, разумеется, потребую хотя бы этого, продолжает:
– Мы с Илинкой дома были, ну после вашего отъезда немного