То, что она медная – мы понимаем по темно-зеленому налету, которым она покрыта сплошь и всюду.
– Что за черт? – кривится Лео, держа ее двумя пальцами, точно девица чашку чая.
– Медь окислилась от времени – спокойно объясняет Райт, перенимая пластину и держа ее совершенно уверенно.
– Там же как раз что-то про это было.. – бурчу я и кидаюсь обратно к витражу.
Нахожу последнюю строчку:
– «Вернуть ей облик и начать секретов открывать глубины». Он знал, что с ней это произойдет! Откуда он мог знать, что ее найдут лишь через такое позднее количество времени?
– Это уже не важно – отмахивается Лео – важно то, чем можно очистить медь.
– Я не работала с медью – жму плечами.
Юстин вновь вздыхает, словно бы утруждённый тем, что ему приходится делать за нас всю работу, но как бы при этом и не могущий ретироваться, потому что ему так же любопытно:
– Медь можно очистить множеством способов, один из самых популярных – это раствор воды и лимонной кислоты. Ну или просто лимонного сока.
– Ага – фыркает Лео – и где мы здесь найдем лимонный сок или кислоту? В замке никто не был двадцать лет, и сомневаюсь, что в комнате Ратвена хранятся предметы первой кулинарной необходимости.
– Подожди.. – я гляжу на Юстина, который уже недовольно скривился такой реакции Лео – ты сказал лимонная кислота. Или лимонный сок – то есть тоже кислота.. получается, медь может очистить кислота, в той или иной степени на него воздействуя, так?
– По большому счету, да – соглашается он.
И вновь чуть возвращается в расположение духа, точно учитель, довольный сообразительностью хотя бы одного ученика.
Кажется, об этом он и сам ранее не задумывался, потому что теперь хмурится, покусывая щеку изнутри.. и наконец, вскидывает брови:
– Точно, кислота. Кетчуп содержит много кислоты. А уж его найти в комнате Ратвена есть куда большая вероятность -все-таки, продукт питания.
– Кетчуп в комнате Ратвена.. – Лео вновь скептично хмурится – не думаю, что этот пижон питается чем-то, что не содержит пару стройку нулей на ценнике.
– Кетчуп! – он возбуждения я неосознанно даже махаю руками – я знаю, у кого
(..на его подбородке все еще красноречиво красуется маленькое пятнышко кетчупа, которое, очевидно, он проглядел, вытирая рот..)
он может быть! Дуган приехал с пятном кетчупа на подбородке – наверное, ел бургер или картошку в пути. В них обычно кладут на пару пакетиков больше, если повезет. Надо у него спросить -вдруг действительно остался.
Понимаю, что логичнее всего сходить к дяде Джону было бы мне – он как раз осматривает комнату Ратвена. Я бы спросила про кетчуп у него, если нет – заодно бы оглядела на его наличие комнату..
Однако, мне кажется, что мы бы смогли найти с Райтом общий язык и, быть может, я бы смогла узнать что-то еще. Все-таки, он работает с архивом того самого Шотета, и появился в замке раньше нас. И что самое главное – он единственный, кроме Ратвена и Влада, был сегодня этой ночью в замке. И несмотря на то, что Дуган убежден, будто не договаривает чего-то Локид – и у меня есть подобные опасения именно по поводу Райта..
Однако разговор точно не склеится, пока рядом Лео. Надо быть слепым, чтобы не заметить, как он невзлюбился Райту. Потому киваю другу:
– Лео, не сбегаешь? У тебя форма будет получше, чем у меня. Ты быстро обернешься. К тому же я могу запутаться, а ты же должен..
– Да-да, и еще 1000 и 1 причина оправдать свою лень – смеется друг – считай, я сдался уже на первой. Я мигом.
– Посмотри заодно в комнате Ратвена, если у дяди Джона не будет! -кричу ему вслед – мало ли, какие причуды у богатых.
Когда Лео ретируется, взгляд Юстина вновь возвращается к витражу. Дабы не показаться подозрительной, я решаю не засыпать его вопросами с самого начала, а делаю вид, что тоже крайней поглощена своими мыслями и чем-нибудь еще..
И лишь отсчитав в голове до «60» решаю начать разговор с очень отдаленной темы, приближаясь к главному медленно, но верно:
– Дядя Джон.. то есть комиссар, в нашу первую встречу говорил про твои венгерские корни. А еще он говорил, что родоначальник замка, первый Шотет, тоже был ни то венгром, ни то шведом, так и не смог вспомнить, потому я не сильно доверяю его памяти..
– Он верно сказал обо мне – сухо замечает Райт – я бы его поправил, если бы он ошибся. Я же тоже был там.
– Значит, ты правда из Венгрии?
– Нет. Моя бабушка была из Венгрии. Но родители и я там уже не жили.
– А где вы жили?
Он чуть косится на меня, видимо, несмотря на выданную мной минутную паузу, все-таки относясь с подозрением к моей попытке завести беседу на его личные темы:
– Много где. Я часто переезжаю.
– Это из-за профессии, да? – сочувственно киваю – ты историк? Переводчик?
– И то, и другое. И не только это.
Какой содержательный ответ.
Мастер уходов от ответа.
Но почему? Что ему скрывать?
Видимо, заметив мое смятение, он снисходит до нас, простых идиотов, и поясняет:
– До недавнего времени я работал в библиотеке. Пока не предложили приехать сюда.
– Кто предложил? Ратвен?
Райт кривится:
– Нет, с ним бы я не стал работать. Мисс Эрджебет. Точнее, мэр Маккензи по ее рекомендации.
– Эрджебет.. что-то знакомое..
(..эрджи, я же просил подождать..)
Щелкаю пальцами:
– Эрджи! Его.. девушка?
– Невеста – сухо поправляет Юстин – впрочем, да.
– Но ведь у нее тоже венгерское имя. У тебя с ней общие корни? Поэтому она тебя порекомендовала?
– Нет, корни нас никоим образом не связывают. В отличии от меня, мисс – самая настоящая венгерка. И не так давно живет в США.
А что еще тогда может связывать этого щуплого зазнайку с той непроглядной глянцевой дурой? Точно не отношения, точно не общее хобби и не дружба (потому что последняя как раз и строится на общих увлечений и взгляде на вещи), и если и не родство – то просто не остается никаких вариантов!
Чуть хмурюсь, и натянуто улыбаюсь:
– Не хочу показать бестактной.. но как вы тогда познакомились?
Легкая усмешка (впервые, кажется, за наше знакомство):
– В нашем знакомстве нет ничего.. чем было бы бестактно интересоваться. Мы познакомились на моей прошлой