При входе в дом баба Люда увидела Марту, но не произнесла ни слова, прошла мимо неё с подозрением. Я заметил, как баба Люда с опаской смотрела на неё. Марта сидела, будто ничего не произошло.
Лена Раевская вошла в дом и опустилась в кресло, растерянная, не в силах найти мужа.
— Что случилось? — спросила Марта.
— Виктор пропал, — ответила Лена. — Он ходил домой, чтобы заменить батарейки и поставить оборудование на подзарядку, и пропал. Я не могу его нигде найти.
— Может быть, он отправился по делам? — Марта подошла к ней сзади, пытаясь утешить подругу.
— Не может быть, — ответила Лена. — Куда он мог пойти, ведь уже утро?
— Может быть, — ответила Людмила Алексеевна, входя в комнату и становясь у окна. — Его нет в живых. Те самые орионы забрали его в своё измерение, и он больше не человек.
— Что вы говорите? — возмутилась Лена. — Он жив.
Взор бабы Люды обратился к Марте, и она заметила, что взгляд девушки изменился. Он был не таким, как прежде, и напоминал глаза космического демона, подобные глазам Ориона. Пронзительный и бесстрастный взгляд Марты был направлен на бабу Люду с лёгким оттенком ненависти и скрытности.
Баба Люда осознала, что Марта — одна из них, и они проникли в дом через посредников. Ни один орион из космического демона не смог бы проникнуть в их дом без приглашения. Баба Люда поняла, что они в опасности, но не подала виду.
Когда я вошёл в комнату, воцарилась тишина, словно что-то произошло. За мной вошли Таиса и тётя Таня. Я подошёл к Марте и спросил:
— Как ты оказалась в параллельном мире? — повторил я свой вопрос.
Марта закатила глаза, недовольная повторным вопросом.
— Это что, допрос? — спросила она с раздражением.
— Не допрос, нам просто интересно, — ответила Таиса. — Помнишь, дорогой, как мы сели на вагонщик? — обратилась она ко мне.
Ты права, дорогая, но здесь начинается нечто интересное. Сначала Марта пропала на день, затем появилась вновь, а теперь пропал Виктор.
Владимир Чарушин присоединился к нашей беседе, и позже к нам присоединилась Юлия Белова. Она прижалась к Владимиру и сказала: «Дорогой, вчера мы так замечательно прогулялись по ярмарке, покатались на аттракционах». Володя только и поддакивал ей.
Она продолжала рассказывать: «Потом мы ели сладкую вату, а затем покатались на вагончике «Звёздная пыль Ориона». Это было так круто!»
«Погоди, вы катались на вагончике «Звёздная пыль Ориона»? — спросил я Юлию.
«И что было потом?» — присоединилась к моему вопросу жена, её тоже интересовал этот вопрос.
«Ничего особенного, покатались, приехали туда, где мы садились, парень приветливо проводил нас, и мы пошли дальше развлекаться. Правда, люди были какие-то странные, будто из разных миров».
«С чего ты взял?» — поинтересовалась тётя Таня.
Юлия и Володя переглянулись.
«Заметили, очень странные люди, вроде наши, из городка, а эти не похожи на местных, будто из другого города или даже с другой планеты. Они все были одеты по-другому», — закончила свой рассказ Юлия.
— Именно так и было, словно два разных цвета — чёрный и белый — переплетаются между собой, — продолжил Владимир.
— Если не вглядываться, то кажется, что все одинаковы, но это не так. Они все отличаются, словно люди, но на них надеты какие-то странные вещи, не из нашего времени. Они словно сшиты из прозрачных разноцветных тканей синего — морского — цвета, с какими-то отдалёнными проблесками. Обувь с носками, напоминающая арабские туфли, как носили в двухтысячном году, только они какие-то другие, не похожие на начало нулевых.
— Вот и начались проблемы, — заметила баба Люда.
— Людмила Алексеевна, что вы имеете в виду? — спросила Елена. — Что здесь происходит? — Давно заметила, что здесь творится что-то странное. Люди смотрят на нас с опаской, особенно парикмахер с кудрявыми волосами.
Баба Люда и тётя Таня обменялись взглядами, и все заметили в их глазах странное недоверие.
— Здесь давно творится неладное, — начала баба Люда. — Много лет назад сюда пришли из другого измерения. Это случилось в тысяча девятьсот девяносто пятом году, когда звёздный дождь пролился прямо на наш городок. И здесь открылся портал времени, и они пришли.
— Кто они? О чём вы говорите? — спросил Володя.
— Орионы! Космические демоны! — вмешалась тётя Таня. — Вы заметили, что к нам не очень-то часто заходят в гости? Именно так, — сказала тётя Таня. — Здесь уже много лет властвуют космические демоны, и мы всё ещё в опасности. Мы не можем избавиться от них, они пришли через звёздный дождь, перевоплотились в людей и убили двойников. Это было страшное зрелище.
Значит, пропажа Виктора неслучайна. Он, должно быть, вошёл в «Астроград» или его заманили. Есть два варианта, — предположила тётя Таня. — Просто так не хватают людей. Именно здесь и сейчас городок превратился в ловушку. Они невидимы для обычного человека, но ночью превращаются в метрополь.
3
— Как вы различаете их и как они существуют в обычных домах? — спросил я у тёти Тани.
— Всё очень просто, как я говорила, — ответила она, — ночью они превращаются в домовину, они похожи на дом, но немного другое, они мёртвые и предназначены только для умерших. Говорят, что там живут затащённые духи, после смерти они попадают в домовину, в мир духов, откуда они пришли. Это что-то совершенно другое, что-то фантастическое и зловещее. Только одно непонятно, почему орионцы управляют домовиной? — призадумалась тётя Таня.
— Будто домовина связана в космическом балансе, но как они связаны со вселенной и каким образом воспользовались