Почти все Тенгу были вооружены короткими, но весьма увесистыми дубинками. Лупили они ими знатно, но я героически отмахивался табуреткой. Рагни вообще не подпускал к себе этих пернатых бестий. Костяной шип на его хвосте хищно извивался в воздухе и наносил точные ранящие выпады.
Но все равно Тенгу было больше. Они падали, вставали, истошно орали на своем птичьем языке и продолжали нас теснить. Отступать было некуда — позади камин!
И тут на помощь пришел сверчок. Он выскочил из своей щели и мгновенно стал огромным. Тенгу опешили, и я воспользовался этой неразберихой. Зажав в одной руке ножку от стула, а в другой круглый табурет, я бросился в атаку.
Теперь дело пошло веселей. Сверчок использовал всю ту же тактику, но теперь он был на нашей стороне. Его яйцеклад пробил одного из нападавших насквозь, и пернатые негодяи бросились врассыпную. Кажется, победа на нашей стороне, но как бы не так.
Птицы побежали наружу, как вдруг раздался мощный удар и на пороге появился огромный тенгу в кирасе и с молотом в руках.
Сверчок ударил его, но не смог пробить тяжелый доспех. Огромная ворона каркнула и ударила молотом по яйцекладу. Тот треснул, а затем и отломился. Сверчок мгновенно исчез в облаке зеленого дыма, и я понял, что нам придется несладко. Рагни уже стоял рядом со мной, и мы были готовы принять этот бой. В этот момент я пожалел, что у меня нет «Плюща» или «Сакеоми». С ними мне было бы проще, а теперь придется свой собственный свет тратить на всякую шмагию.
Я сделал кругой взмах руками, и передо мной появился огненный щит. Я вывернул его наружу и отправил в сторону тенгу. Такой вариант был хорош тем, что у противника вообще не оставалось возможности обогнуть его. Я как бы обволакивал его собственным щитом.
И не знаю, как бы он сработал, потому что произошло нечто удивительное. Здоровенный птиц махнул крылами, его когтистые лапы разжались, и чудовищный молот с тупым стуком упал на каменный пол. Мой щит обхватил уже недвигающееся тело, и оно загорелось. Легкий запах паленых перьев мгновенно наполнил всю комнату, а потом иномирец исчез в клубах едкого дыма. Нагадил напоследок, мерзавец.
— Тьфу, погань какая, а! — сказал кто-то в тумане, — вот вы только подумаете, чего эти бандиты учудили.
Дым начал рассеиваться и я увидел фигуру в широкополой шляпе. Вот этого нам только не хватало.
— Ух, кто это у нас тут? Старый добрый нарушитель, которого я давненько не видел. Что-то мне подсказывает, что сейчас ты начнешь оправдываться за свое недостойное поведение, — старый ковбой улыбался, но эта улыбка не была доброй, — хотя твои противники тоже не самые лучшие ребята в Лимбе. «Черные перья» — банда отпетых мошенников и охотников за светом. Они нападают только на самых слабых и проклятых. Зачем же они пришли сюда и напали на столь грозного противника? О! Глазам своим не верю! Проклятая ведьма! Что за праздник в нашем городе сегодня.
Ковбой не вел себя угрожающе. Он знал, что он в выгодной ситуации. На улице его ждало еще несколько шустрых стрелков. Мы были загнаны в угол. Стреляют эти ребята очень хорошо, а еще у них есть шестиногие скакуны как у Одина. От них тяжело будет смыться. Выходит, что лучший вариант — это провести переговоры.
— Выходите с поднятыми руками. Волк с щупальцами, — усмехнулся ковбой и достал сигару, — отличный улов. Сначала мы проводим вас в офис шерифа, а потом немножко расстреляем.
— Фазовые волки не сдаются! — внезапно заревел Рагни и махнул щупальцами. Ковбой даже не успел ружье вскинуть. Удар отбросил его обратно за дверь. Кажется, мне понятен его план. Я прыгнул в Рагни, и мы стали одним целым.
— Агнесса, залезай! Прокатимся!
А ведь мы уже убегали от этих ребят, и не совсем удачно, если мне память не изменяет. Нужно срочно покинуть Вечный город. Но Еххи? Она же придет сюда! Ведьма уже забралась на нас и крепко вцепилась в гриву.
— Никогда бы не подумала, что прокачусь на таком звере, — прошептала она в восхищении.
— Погнали! — Рагни мгновенно врубил фазовое ускорение и рванул наружу.
Сразу же раздались выстрелы, но мы были слишком быстры для пуль. Наверное, все-таки мы стали опытней и хорошо прокачались с нашей последней встречи с ковбоями. Пока они прыгали на лошадей, мы уже неслись по ржавым крышам Вечного города. Ярко светило невидимое солнце, заливая своим светом каменные мостовые. Иномирцы шарахались в сторону, увидев шестиногих коней. За нам увязалось аж шестеро блюстителей местного порядка. Они палили из револьверов, и пули свистели над нашими головами. Под нашими лапами сыпались старые кирпичи, гнулась зеленая жесть крыш. Скорость была сумасшедшей, но всадники не отступали. Рагни решил сделать круг, так как нам нужно было вернуться на место встречи. Удивительно, но он отлично ориентировался в пространстве. Я уже и счет потерял всем этим дурацким крышам, да и никаких ориентиров не мог определить, но волк четко понимал куда нужно бежать.
В какой-то момент мы даже начали отрываться от своих преследователей. Но это было ненадолго. Я прекрасно понимал — никому в Вечном городе не уйти от его законников. Это просто невозможно. Ковбои давали по жопе даже жнецам Лимба, а это говорит о многом. С нами просто играют. Вполне вероятно, что скоро ловушка захлопнется. Еще один круг навернуть нам не дадут. И тут раздался звук сирены. Впереди нас появился старый дилижанс, только запряжен он был самыми настоящими пегасами. Несся он даже с большей скоростью чем мы. Он специально пристроился перед нами. Крыша кареты разложилась, и мы увидели мощный многоствольный пулемет Гатлинга. За ним сидел могучий ковбой в черной жилетке и повязке на лице. Мускулистой рукой он принялся крутить ручку, и стволы принялись с шумом исторгать из себя пули.
Чем дольше шел обстрел, тем выше становилась скорость. Скоро пулемет изрыгал просто бесконечный поток пуль. И я знал, что он никогда не