— Кристаллы.
— Ну конечно, — улыбнулась она и сделала глоток.
Лив последовала ее примеру. Пирог оказался действительно невероятно вкусным, хоть сразу и не разберешь начинку.
— Я не делаю кристаллы.
— Ошейник в любой момент может смениться гильотиной, — сурово произнес Демиан, даже не притронувшись к своему угощению. — Или тебе напомнить наш уговор?
— Ты поместил меня сюда и избавил от смерти, чтобы я была твоими глазами и ушами в этом квартале, — сама сказала Торговец. — Но, милый, ты платишь крайне мало за мои услуги.
— И ты делала кристаллы, — продолжил инквизитор.
— Нет. Клянусь тебе, нет. Ничего такого, да и как бы я смогла? Я делаю пироги, — жеманно произнесла она и машинально поправила волосы. — Ты видишь мою фигуру? Ты вообще представляешь, как при такой фигуре можно делать ТАКОЕ количество пирогов и не потолстеть!
— Так вы ИХ продаете? — уточнила Лив.
— Нет, — сурово ответила бывшая ведьма. — То есть да, — чуть спокойнее исправилась она, — но только с недавнего времени. Раньше я торговала тайнами и заговорами, плела веретено интриг и полотно политических сражений. Я разливала яды и любовные элексиры. О-о-о-о, моими деяниями полнились “Новые Хроники”. Собственно “новыми” они и стали как раз из-за меня, до “старых хроник” дела никому не было…
— Кристаллы, — выдернул ее из воспоминаний инквизитор, хотя Лив вовсе не была бы против и дальше послушать про былые дела ведьмы.
— Нет, — категорично ответила Торговец. — Из-за ошейника я не могу тебе врать, ты же знаешь.
Демиан поморщился, словно у него в один момент свело челюсть. К его величайшему сожалению, ведьма говорила абсолютную правду. Она не могла врать, хитрить и вообще сделать хоть что-то плохое инквизитору. В целом, плохого она вообще никому сделать не могла, но остальным хотя бы дозволялось врать. А если Торговец ничего не знает, то их поиски снова зашли в тупик. Искать какого-то неказистого мужчину в волшебном квартале — смех да и только.
— Книги! — тут же поняла Лив и чуть не вскочила с кресла. — Вы давали кому-нибудь книги? Те самые, с помощью которых можно сделать кристалл. Это же вам разрешено? А библиотека огромная, здесь явно что-нибудь найдется.
Торговец махнула рукой.
— Ой, да что ты. Эту древность уже никто и не читает. Да и кто может…
— А ведь девчонка права, — с подозрением посмотрел Демиан. — Сама ты кристаллы не делала, но ведь обучить кого-нибудь вполне могла.
— Такого сумасшедшего еще найти надо!
— Их мало. Но они есть.
— Но ведь я не псих! Кристаллы — это сложно. Тут даже опытный маг не всегда справится, о них можно сколько угодно говорить… — Торговец замолчала, что-то припоминая. — Нет, этого быть не может.
— Чего? Что ты вспомнила? — спросил инквизитор.
— Ко мне ходил один в гости. Он писал летопись про ведьм. Говорил, что я самая великая ведьма и ему повезло, что он смог меня разыскать.
— Льстил значит, — сказала Лив.
— А ты бы вообще молчала! — вспылила Торговец. — Он хотел узнать о ведьмах и старинных заклинаниях.
— Этот человек заплатил тебе, чтобы ты научила его делать кристаллы? — спросил Демиан и было видно, что в альтруизм странного человека, который интересуется ведьмами, он нисколько не верит.
Торговец проткнула пирог большим кухонным ножом и недовольно оглядела библиотеку. Где-то вдалеке зазвенели кастрюли, и не будь она связана клятвой и ошейником, уже бы давно сбежала туда, готовить свой очередной шедевр.
— Заплатил, скажешь тоже, — недовольно проговорила она. — Подсунул мне вместо оплаты какую-то захудалую брошку. Сам ничего не знает, говорил только, что заплатят ему совсем скоро и очень много за его летопись, а пока аванс. Нет, вещица старинная, конечно…
— Покажите, — не дала договорить Лив.
Торговец открыла крохотную дверцу под столешницей и достала оттуда старую брошку в виде желтой извивающейся змеи. Украшение было не столько изысканным, сколько исторически ценным. Возможно, где-то на рынке за нее можно выручить неплохую сумму, если добавить душещипательную легенду о древнем роде и старинной реликвии. Демиан повертел брошку в руках и всем своим видом показал, что она не представляет для инквизиции никакого интереса. В отличие от Лив, на него не нахлынули воспоминания о старой доброй бабушке и ее безумном пророчестве, напугавшим внуков до заикания.
— Я могу ее взять с собой? — уточнила Лив. — Исключительно в целях расследования.
— Забирайте, — махнула рукой Торговец. — Это не золото, я проверяла. Какой-то дешевый сплав с двумя бессмысленными камнями. Но он всегда с таким восторгом говорил об этой безделушке, что я не могла отказать.
— Этот мужчина говорил, для чего ему нужны кристаллы? — спросил Демиан.
— Нет, — ответила Торговец. — Я же сказала, он никогда не говорил о кристаллах. Он хотел узнать обо мне о моем роде и ему нужно было несколько заклинаний.
— Меч Белого Огня? — уточнил Демиан.
— Да, — удивилась Торговец. — Вот недавно брал, прямо перед последним, но как ты догадался?
Отвечать инквизитор не стал. Он посмотрел на ведьму, перевел взгляд на Лив и в глазах его читался неподдельный азарт.
— Предпоследнее, значит?
— Месяц назад расспрашивал о нем. А несколько недель назад спросил о заклинании кровавого феникса.
— И ты рассказала?
— Это просто заклинания. Он не тот колдун, который сможет их повторить. Какой-то безумный ученый, полный псих. Но он восхищался ведьмами, искренне восхищался!
— Скорее только одной. Где он живет? — повысил голос Демиан.
— Я не знаю.
— Как он с тобой связывался?
— Он сам приходил. Очень внимательно меня слушал, интересовался жизнью, всегда слушал, всегда.
— И ты говорила?
— А как иначе? Я готовила ему пироги и рассказывала все, что знаю.
— Как его можно найти?
— Он сам… — начала Торговец, но взгляд ее застыл на окне, с другой стороны которого что-то происходило.
Она вскочила с кресла и подбежала, стараясь лучше рассмотреть.
— Вот же он! — прикрикнула она. — Да! Это он. Вот тот самый мужчина за которым гонится какой-то волк.
Не теряя ни секунды Лив и Демиан бросились к